“死。”
吴书理吐出了这个字。
“咱们现在手脚被绑着，跑是跑不掉的。就算跑，也是给鬼子当活靶子，还要连累来救咱们的同志。”
“但是，死，咱们还是能自己做主的。”
他看着老赵，看着那个年轻的小战士，看着周围那一双双逐渐亮起来的眼睛。
“鬼子要拿咱们当诱饵，要把咱们押到老龙口去。”
“路上，肯定有空子。”
“到时候……”
吴书理的眼神里，闪过一丝狠厉。
“咱们虽然没枪，但咱们有牙，有头，有身子。咱们几百号人，要是豁出命去闹，哪怕是撞死在鬼子的剌刀上，哪怕是用牙咬断鬼子的喉咙……”
“只要咱们乱起来，只要咱们死在路上，或者死在交易开始之前。”
“陈教员的粮食，就不用交了。”
“鬼子的圈套，也就破了。”
这是一场关于死亡的密谋。
没有慷慨激昂的誓师，没有悲壮的酒水。
只有在这烈日暴晒的广场上，一群卑微的囚徒，用眼神，用低语，在传递着一个决绝的约定。
他们决定去死。
为了让更多人活。
“中。”
老赵点了点头，费力地挺直了腰杆。
“俺活了四十多岁，够本了。临了还能给部队省下一百斤白面，这买卖，划算。”
“俺……俺也不怕。”小战士抹了一把眼泪，“俺爹说了，人死鸟朝天，不死万万年。”
“算我一个。”
“也算我一个。”
低沉的声音，在人群中此起彼伏。
他们不再是那个被晒干了水分、抽走了灵魂的“笼中人”了。
一股气，一股看不见、摸不着，却真实存在的“气节”，在他们干瘪的胸膛里重新充盈起来。
那是浩然之气。
那是这五千年来，这片土地上屡遭劫难却始终未曾断绝的、属于脊梁骨里的硬气。
二楼的窗后。
高桥由美子放下了手中的望远镜。
她的眉头微微皱起，有些疑惑。
广场上的气氛变了。
虽然那些人依然坐着，依然被绑着，依然是一副半死不活的样子。
但是，那种让她感到舒适属于待宰羔羊的绝望感，消失了。
广场上弥漫着一种让她感到不安的沉默。
象是一座即将喷发的火山，在临界点前的最后一次深呼吸。
“他们在干什么？”她问身后的松平秀一。
“大概是在祈祷吧。”松平秀一猜测道，“或者是，在幻想这即将到来的食物。”
“不。”
高桥由美子摇了摇头。
“食物给不了这种眼神。”
她转过身，心中隐隐升起一丝不祥的预感。
这是她永远都不会认识到道理。
当一群人，已经将生死置之度外，并且将这种牺牲视为一种荣耀的时候。
所有的阴谋诡计，在他们面前都将变得苍白无力。
“加强戒备。”高桥由美子冷冷地说道。
“明天的押送，把所有的宪兵都派上去。给每辆车都架上机枪。”
“我有种感觉……”
她看着窗外那轮血红的落日。
“这群羊，可能要变身为狼了。”
夜幕降临。
广场上的温度降了下来，但那种肃杀的气氛却愈发浓烈。
吴书理靠在同伴的背上，仰望着头顶那片墨色的天幕。
星星很亮。
“陈教员。”
他在心里默默地念着。
“你是个好人，你想救我们。但我们不能让你为难。”
“这最后一步路，让我们自己走吧。”
“这片天，总得有人用血去染红了，太阳才能升起来啊。”