雪停后的第三天夜里，一支日军小分队在齐膝深的积雪中艰难跋涉。
他们是驻守平皋镇据点的第37师团一个步兵小队，共四十二人，奉命前往二十里外的黑山口据点运送冬装和药品。
本来这样的任务应该由运输队完成，但八路军的游击队活动太猖獗，运输队已经被袭击了三次，损失惨重。无奈之下，据点指挥官只能派出一支全副武装的步兵小队，亲自押运。
队长叫渡边一郎，是个三十出头的中尉，脸上有一道刀疤，是去年在华北扫荡时留下的。
他走在队伍中间，脚下深一脚浅一脚，每一步都要费很大的劲。积雪已经没过膝盖，每走几十米就要停下来喘口气。
“八嘎，这该死的雪！”旁边的军曹骂道，“这种天气，八路总该消停了吧？”
渡边没有说话。他抬头望着黑漆漆的夜空，心里隐隐有一种不安。这种天气，八路确实不太可能出来活动。但他见过那些八路，那些像野狼一样的人，他们从不按常理出牌。
“加快速度！”他吼道，“天亮前必须赶到黑山口！”
队伍加快了脚步，但积雪太深，根本快不起来。士兵们喘着粗气，呼出的白气在黑暗中格外显眼。枪上结满了霜，冻得手疼。有人小声抱怨，但很快被军曹骂了回去。
队伍最前面的是个叫小林的年轻士兵，才十九岁，去年刚从国内征召来的。他走在最前面，负责探路。雪很深，每一步都要试探着走，生怕踩进坑里。他的脚已经冻得麻木了，只是机械地迈动。
突然，他的脚下一空，整个人陷进了雪里。
“啊！”他惊叫一声，手胡乱地抓，抓住了旁边的灌木，才没有继续往下掉。
渡边冲过来，用手电筒照了照——是一个被雪覆盖的深坑，可能是以前猎户挖的陷阱。好在小林反应快，只掉进去半截身子。
“八嘎！走路不看路！”渡边骂了一句，让人把小林拉上来。
小林被拉上来，浑身是雪，脸色惨白。他不是因为冷，而是因为刚才那一刻，他真的以为自己要死了。那种突然失重、眼前一黑的恐惧，让他现在还在发抖。
“继续前进！”渡边吼道。
队伍继续往前走。小林走在队伍中间，不敢再走在最前面了。他的腿还在发抖，不是因为冷，是因为害怕。
他想起在国内时，母亲送他上船，哭着说：“一定要活着回来。”他当时笑着说：“娘，我会的。”但现在，他不知道自己能不能活着回去。
他望着黑漆漆的四周，总觉得有什么东西在盯着他们。那些山，那些树，那些雪，都像活过来一样，张牙舞爪的。他紧紧地握着枪，手心全是冷汗。
走了大约两个时辰，队伍来到一条山沟前。沟不深，但很宽，平时可以绕过去，但现在积雪太深，绕路更费时间。渡边决定，直接从沟里穿过去。
队伍开始下沟。雪很深，滑得厉害，有人摔倒了，骂骂咧咧地爬起来。小林走在中间，小心翼翼地往下走。突然，他听到一声轻微的“咔嚓”声，像是什么东西断了。
他还没来得及反应，脚下一空，整个人向下滑去！
“轰！”
一声巨响，伴随着火光和硝烟，从小林脚下炸开！那是地雷，埋在了雪
小林的身体被气浪掀飞，重重摔在沟底，浑身是血。他的右腿从膝盖以下完全不见了，血糊糊的，白骨露在外面。他躺在地上，惨叫着，声音凄厉得像野兽。
“敌袭！隐蔽！”渡边大吼。
士兵们纷纷趴下，端着枪，对着四周黑漆漆的山坡。但什么都没有，只有寂静的夜，和呼啸的北风。
“是地雷！不是伏击！”军曹检查了小林的伤口，喊道。
渡边松了口气，但随即又紧张起来。地雷，说明这里有八路的活动。那些野狼，就在附近。
“快，把他抬起来，继续走！”他命令道。
几个士兵七手八脚地把小林抬上担架。小林已经不叫了，不是不疼，是疼得叫不出来了。他只是睁着眼睛，望着黑漆漆的夜空，嘴里喃喃着：“娘娘”
队伍继续前进，但气氛完全变了。没有人说话，每个人都紧张地盯着四周，生怕下一个踩中地雷的就是自己。脚步更慢了，每一步都要试探好几次。
走了不到一里，又是一声爆炸！
这次是一个士兵踩中了绊雷，手榴弹从旁边的树上炸开，弹片击中了他的头部，当场毙命。尸体倒在雪地里，血洇红了周围的雪，触目惊心。
“八嘎！八嘎！”渡边几乎要疯了。他拔出刀，对着四周的黑夜挥舞，却什么都砍不到。
士兵们彻底崩溃了。有人开始哭，有人跪在地上发抖，有人不顾命令往回跑。军曹开枪打死了两个逃跑的，才勉强稳住队伍。