石猛最后那声嘶吼的回音，仿佛还在“九曲关”铅灰色的天穹下、在每个人淌血的耳膜中、在被硝烟和混乱浸透的灵魂深处，顽固地盘旋、震颤，不肯散去。
“替老子……多砍几个……”
没有慷慨激昂，没有长篇大论，只有最朴素的、属于一个战士最本真的愿望。但这寥寥数字，却比任何华丽的悼词都更沉重，更滚烫，如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有幸存联军修士的心上。
悲怆，如同无形的巨浪，在冲进城内的联军主力中席卷。许多人在听到那声吼叫、感受到身后那狂暴不屈的战意如同风中烛火般骤然熄灭时，眼眶瞬间通红，喉头哽咽。石猛，那个永远冲在最前、笑声最粗、骂人最狠、盾牌最硬的莽汉，那个在晨星谷地火熔炉旁一起锻造、在鹰嘴隘血肉城墙前并肩死战、在虚空风暴中独臂擎天的袍泽……真的，不在了。
“石统领——！！”
“猛哥——！！”
悲愤的怒吼和着血泪，在混乱的战场各处爆发。但更多的，是一种更深沉、更压抑的东西，堵在胸口，让人窒息。那是眼睁睁看着同伴为救自己而赴死，自身却只能狼狈逃窜的无力与羞愧，混合着对造成这一切的伪仙界、对那高高在上天尊的、愈发炽烈清晰的仇恨！
然而，此刻没有时间沉溺于悲伤。
“不要停！向前冲！别让石猛的血白流！”苏雨柔的声音在指挥罗盘加持下炸响，嘶哑，颤抖，却带着一种斩断所有退路的、泣血般的决绝。她脸上泪痕未干，新的泪水又不断涌出，混合着烟尘，在苍白的脸颊上冲出泥泞的沟壑。但她死死咬着牙，强迫自己将目光从前线、从韩枫他们正在西侧城墙下浴血奋战的方位移开，转向指挥罗盘上不断刷新的、代表着清道夫追近的、令人心悸的暗红色光点。
那五十余头“清道夫”在“净化”了石猛和那片区域后，并未停下。它们庞大的、半融化的暗沉躯体，如同闻到血腥味的蛞蝓群，开始朝着“九曲关”城墙缺口的方向，缓慢而坚定地蠕动而来。所过之处，无论是灰白地面、傀儡残骸，还是不幸落入其终结领域范围的少量联军修士，都被迅速“净化”为失去一切活性的黑色粉末。一种纯粹的、令人灵魂颤栗的“终结”意志，如同冰冷的海潮，从后方蔓延过来，让每一个感受到的人，都从骨髓深处泛起寒意。
前有堵截——西侧城墙下，韩枫带领的残存突击队，正与蜂拥而至的守城傀儡和从城内各处赶来的增援，进行着惨烈无比的拉锯战。他们成功在西侧城墙的防御符文上撕开了一道裂缝，但还远未形成稳定的出口，自身伤亡已超过三分之二，月璃为维持那脆弱的空间干扰以延缓守军合围，已然透支，嘴角鲜血不断溢出。
后有追兵——清道夫的终结领域虽然推进缓慢，但一旦被其笼罩，几乎必死无疑。而且，它们的数量，足以在联军主力完全通过前，堵死缺口，甚至将所有人困死在城中。
中间，是近万名惊魂未定、伤亡惨重、疲惫不堪的联军主力。他们刚刚冲进混乱的城内，阵型散乱，士气在石猛牺牲的打击和前后夹击的绝境下，再次滑向崩溃的边缘。许多人茫然地看向四周陌生的银白色街道和建筑，听着四面八方越来越近的傀儡集结的金属摩擦声，眼中只剩下绝望。
“要死在这里了吗……”一名年轻的修士喃喃道，手中的长剑无力地垂下。
“我们冲不出去了……”
“石统领也死了……我们……”
低语如同瘟疫般蔓延。连续的恶战、同伴的牺牲、尤其是石猛那惨烈到极致的断后，像是一记记重锤，砸垮了许多人心中最后那根名为“希望”的支柱。牺牲有意义吗？伐天有希望吗？他们就像扑火的飞蛾，明知前方是毁灭，却还要一次次撞上去，直到粉身碎骨。
士气，在血与火、生与死的淬炼中，并未如预期般百炼成钢，反而在连续的打击和这令人窒息的绝境下，显露出崩裂的迹象。信念的代价，沉重到让人难以承受。
苏雨柔感受到了这股弥漫的绝望。她知道，如果此时再无人站出来，点燃点什么，这支队伍很快就会在内外交攻下彻底溃散，然后被冰冷的傀儡和更加可怕的清道夫逐一吞噬、净化，就像这废墟中无数被遗忘的尘埃。
她看向被严密保护在队伍中央、依旧安置在简易担架上的林渊。他依旧昏迷，脸色苍白，但呼吸似乎比之前平稳了一丝。胸口那暗红结晶，正随着外界越来越激烈的能量冲突和那股迫近的“终结”意志，而搏动得更加深沉有力，甚至散发出一圈圈极其微弱的、与周围伪仙界秩序法则隐隐对抗的波动。
林帅，你快醒来啊……她在心中无声地呐喊。
然而，林渊依旧沉睡着。
苏雨柔闭了闭眼，深吸一口气，那空气中混杂着血腥、焦糊、金属熔毁和淡淡腐蚀性气味的空气，让她肺部刺痛，却也让她更加清醒。然后，她猛地睁开眼，眼底最后一丝彷徨和软弱被彻底压下，取而代之的是一种近乎燃烧的决绝。
她没有再通过指挥罗盘喊话，而是猛地跃上一处半坍塌的银白色建筑残骸，让自己暴露在更多人的视线中。残破的月白软甲沾满污血，长发凌乱，