有些泄气。“老师，我绣得好丑啊，根本不像花瓣。”一个扎着马尾辫的女生小声说。苏曼卿走到她身边，轻轻握住她的手，“别急，慢慢来，刺绣讲究的是耐心。你看，针要从布的下面穿上来，再从上面扎下去，力度要均匀。”在苏曼卿的指导下，女生慢慢找到了感觉，针脚渐渐变得整齐起来。
顾星晚则注意到一个坐在角落里的男生，他一直低着头，手里的绣针半天都没动一下。“你怎么不试试呢？”顾星晚轻声问。男生抬起头，有些不好意思地说：“我觉得刺绣是女孩子做的事情，男生学这个有点奇怪。”顾星晚笑了笑，拿出一幅苗绣的龙纹图案，“你看，这幅龙纹是一位苗族大叔绣的，苗绣里很多粗犷的纹样都是男生绣的。而且，刺绣需要专注力和创造力，这些都是不分男女的。”她拿起男生的绣绷，“来，我教你绣一个简单的几何纹样，说不定你会喜欢。”在顾星晚的鼓励下，男生拿起绣针，开始尝试起来，虽然动作还很生疏，但眼神却越来越认真。
活动结束时，每个孩子都完成了自己的小作品，虽然算不上精美，但都充满了童趣。有的孩子绣了一朵歪歪扭扭的小花，有的绣了一个简单的五角星，还有的把几种针法混在一起，创造出了独特的纹样。“我从来不知道刺绣这么有意思，以后我还想学习！”一个男生举着自己的作品，兴奋地说。陈校长看着孩子们脸上的笑容，对顾星晚和苏曼卿说：“太感谢你们了！孩子们今天不仅学会了简单的刺绣技巧，更感受到了传统文化的魅力。我们想把这个活动长期开展下去，每个月都邀请你们来给孩子们上课，还想成立一个非遗兴趣小组。”顾星晚和苏曼卿欣然同意，她们知道，让非遗技艺在孩子们心中埋下种子，就是最好的传承。
就在“非遗进校园”活动如火如荼开展的时候，顾星晚收到了国际奢侈品牌i的合作邀请。i的设计总监艾莲娜在巴黎时装周上看到“星绣”的作品后，一直念念不忘，她希望能与顾星晚合作推出一款联名系列，将中国非遗技艺与西方时尚设计相结合。顾星晚和苏曼卿经过慎重考虑，决定接受邀请，她们想通过这次合作，让更多的人了解中国非遗技艺的包容性和创新性。
第一次视频会议上，艾莲娜就提出了自己的想法：“我想把苏绣和苗绣的元素融入到我们的经典款风衣和连衣裙中，但希望纹样能更简洁、更符合西方消费者的审美。”顾星晚理解艾莲娜的顾虑，但也坚持自己的原则：“简洁可以，但不能失去非遗技艺的精髓。比如苏绣的散套针，它的魅力就在于针脚的错落有致，能表现出纹样的立体感，如果过于简化，就变成了普通的绣花，失去了苏绣的特色。”
为了更好地沟通，艾莲娜带着设计团队来到了“星绣”工作室。当艾莲娜看到顾星晚和苏曼卿现场演示刺绣时，不禁被深深震撼了。“太不可思议了，”她看着苏曼卿用打籽绣绣出的桂花花蕊，“这些小小的籽，竟然是用针一针一针盘出来的，每一个都那么圆润饱满，这简直是奇迹。”顾星晚趁机向她介绍：“这就是非遗技艺的魅力，它不仅仅是一种工艺，更是匠人的心血和智慧的结晶。我们可以在保持工艺精髓的基础上，调整纹样的大小和布局，让它更适合现代服装的设计。”
在接下来的合作中，文化碰撞无处不在。i团队习惯了用电脑画图、机器制作，对非遗技艺的手工性难以理解：“为什么不能用机器来绣这些纹样？手工刺绣不仅效率低，而且成本太高。”顾星晚耐心地解释：“机器绣只能模仿表面的样子，却无法复制手工刺绣的温度和生命力。每一位绣娘的针法都有自己的特点，这是机器无法替代的。而且，非遗技艺的传承，需要我们坚持手工制作，才能让这些古老的工艺延续下去。”
为了让i团队更好地理解非遗技艺，顾星晚带着她们去了苏州西山的养蚕基地和缫丝作坊。当艾莲娜看到工人们手工缫丝的场景时，不禁感叹：“原来一根丝线要经过这么多工序，难怪它的光泽和韧性这么好。”她拿起一根手工缫丝的丝线，与机器缫丝的丝线对比：“手工缫丝的丝线更有弹性，光泽也更柔和，确实比机器缫丝的要好。”
在设计过程中，双方也经历了多次磨合。艾莲娜希望联名系列的颜色更鲜艳、更跳跃，而顾星晚则认为，非遗技艺的配色讲究“和谐”，应该与面料的质感相呼应。“比如这件风衣，面料是深灰色的，我们用苏绣的赭石色和米白色绣出枫叶纹样，既能突出纹样，又不会显得突兀。如果用太鲜艳的颜色，就会破坏整体的和谐感。”顾星晚一边说，一边拿出几种配色方案给艾莲娜看。艾莲娜看着这些配色方案，渐渐被说服了：“你说得对，这种和谐的美，更有韵味，也更能体现中国文化的内敛和含蓄。”
经过三个月的努力，联名系列终于完成了。以“东方韵·西方形”为主题，将苏绣的细腻、苗绣的立体、云锦的华贵与i的经典款式完美结合。风衣的领口绣着简约的枫叶纹样，采用苏绣的散套针，线条流畅自然；连衣裙的裙摆用苗绣的打籽绣和辫绣绣出藤蔓纹样，层次丰富，立体感十足；外套的面料则选用了云锦，织金的纹样在灯光下闪烁着暗哑的光泽，低调而奢华。
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