顾星晚在工作室的晨光里铺开那匹收藏多年的老云锦，金线在曦光中流转着暗哑的光泽，像是沉淀了百年的星河。苏曼卿端着刚泡好的碧螺春走进来，青瓷茶杯落在原木案几上发出轻响，目光落在云锦边缘那朵半绣的缠枝莲上，指尖不自觉地抚过细密的针脚：“这匹料子是你祖母留下的吧？当年她为外贸公司做的那批出口礼服，用的就是这种织金云锦。”顾星晚嗯了一声，指尖捏起一枚苏绣常用的花针，针尖穿过云锦的经纬，带出一缕绛红色的丝线：“我想把它拆开重绣，提取里面的织金工艺和配色，用到今年的秋冬系列里。”苏曼卿端着茶杯的手顿了顿，眉头微蹙：“拆了？这可是顾老夫人的心血，市面上现在再也找不到这种手工织造的云锦了。”
顾星晚没有抬头，针脚在她手中起落得愈发迅疾，绛红色的丝线在云锦的暗金底色上勾勒出半片枫叶的轮廓：“我知道它珍贵，但与其让它躺在樟木箱里被虫蛀，不如让它以新的形式活下去。”她抬起头，眼底闪着执拗的光，“你还记得去年我们去苏州博物馆看的那批明清苏绣吗？那些花鸟鱼虫，现在看来依然鲜活，可如果不是博物馆的保护和现代展览的推广，又有多少人能知道苏绣的针法可以细到一根丝线劈成四十八份？”
苏曼卿沉默了，她想起自己刚认识顾星晚的时候，这个刚从服装设计专业毕业的小姑娘，拿着一幅自己绣的小荷图，闯进了她的绣坊。那时候的顾星晚，对苏绣的了解还只停留在课本上，连最基础的齐针都绣得歪歪扭扭，却凭着一股韧劲，跟着她学了三年。三年里，顾星晚不仅掌握了苏绣的数十种针法，还总爱琢磨些“不务正业”的东西——把苗绣的打籽绣用到礼服的领口，用缂丝的技法做包包的纹样，甚至尝试用3d打印技术复刻绣绷的形状。
“我不是反对创新，”苏曼卿在顾星晚身边坐下，拿起另一枚针，穿起一根金线，“只是怕步子迈得太大，丢了根。”她的指尖灵巧地转动，金线在云锦上绣出一个小小的回纹，“苏绣讲究‘顺丝顺势’，针法要跟着纹样的走向走，颜色要跟着物体的质感变，就像做人一样，不能只想着往前走，忘了自己是从哪里来的。”
顾星晚停下手中的活计，看着苏曼卿绣的回纹，那线条流畅自然，金线的光泽与云锦本身的纹理完美融合，看不出一丝刻意的痕迹。“我没忘，”她轻声说，“你教我的第一节课，就说苏绣的灵魂是‘细、密、匀、顺、和’。这些年，我不管怎么尝试，都没敢丢了这五个字。”她拿起自己绣了一半的枫叶，“你看，这片枫叶的叶脉，我用的是虚实针，边缘用的是散套针，就是为了让它看起来既有立体感，又不失苏绣的柔和。”
苏曼卿凑近看了看，眼底的担忧渐渐散去，取而代之的是一丝赞许：“针脚是稳了，就是配色还差点意思。”她从案几上的丝线盒里挑出一根赭石色的丝线，“云锦的金色太亮，单用绛红色压不住，加点赭石色，既能突出枫叶的层次感，又能和金色相互映衬，显得沉稳。”
顾星晚照着苏曼卿的建议，换了丝线继续绣。阳光透过工作室的落地窗，洒在两人身上，空气中弥漫着丝线的清香和茶叶的醇厚。绣针起落间，时光仿佛慢了下来，那些穿越了百年的技艺，在她们的指尖一点点延续、新生。
正在这时，工作室的门被推开了，顾星晚的助理小周抱着一堆文件跑了进来，脸上带着焦急的神色：“星晚姐，不好了，我们之前对接的面料供应商说，今年的桑蚕丝价格涨了三成，而且交货期要推迟一个月。”顾星晚手中的针顿了一下，丝线在云锦上打了个结。“怎么会突然涨价？”她皱起眉头，“我们的秋冬系列下个月就要送样给合作的电商平台了，推迟一个月，肯定赶不上预售。”
小周把文件放在案几上，叹了口气：“说是今年南方的雨季太长，桑叶减产，蚕茧的产量也跟着降了。好多服装厂都在抢桑蚕丝，价格自然就涨了。”苏曼卿放下手中的针，拿起文件翻了翻，眉头也拧了起来：“桑蚕丝是苏绣的主要原料，尤其是我们做高端定制，普通的化纤丝根本替代不了。”
顾星晚站起身，走到窗边，看着外面车水马龙的街道。她的工作室开在老城区的一条巷子里，周围都是些老房子，巷口有一家开了几十年的裁缝铺，还有一个卖丝线、绣针的老字号摊位。当年她选择把工作室开在这里，就是为了离这些“老味道”近一点，可现在，连最基础的原料都出了问题。
“要不，我们换一种面料试试？”小周试探着说，“现在有一种仿真丝的面料，价格便宜，手感也差不多，普通人根本看不出来。”顾星晚回头看了她一眼，语气坚定：“不行。我们做的是非遗传承，用仿真丝就是欺骗消费者，也是对苏绣技艺的不尊重。”她想起祖母曾经说过，好的苏绣，不仅要看针法，还要看面料和丝线的品质，桑蚕丝的光泽和韧性，是任何化纤面料都替代不了的。
苏曼卿沉思了片刻，说：“我认识一个养蚕的老农户，在苏州西山，他们家世代养蚕，用的都是传统的方法，蚕丝的品质很好。去年我还向他买过一批桑蚕丝，要不我联系一下他，问问能不能提前给我们供货？”顾星晚眼睛一亮：“