江荣廷收拾残局。仅就‘能力’与‘结果’而言，孰优孰劣？如今吉林军心民意倾向于江，若我们硬要推翻他，另派他人，比如你方才提及的卢永祥，且不说他能否迅速接手这个烂摊子，单是强行压服江荣廷及其麾下那些骄兵悍将，就可能导致吉林再生变乱，甚至兵连祸结。这个风险，我们冒不起。”
“可是，孟恩远毕竟是北洋老人，就这么被一个外来户顶下去，北洋颜面何存？其他镇统制会怎么想？”王士珍说出了他最大的顾虑，关乎派系尊严和内部平衡。
“所以，我们不能让孟恩远太难堪。”徐世昌早有腹案，“他可调离吉林，但需妥善安置。比如，调至陆军部，任个顾问官之类的闲职，级别待遇不减，也算有个交代。对外则言，孟恩远御下不严，确有责任，调部反省；然念其多年劳绩，不予深究。而江荣廷，则因平乱有功，且于新军中素有威望，为安定地方计，正式任命其为二十三镇统制。如此，既给了江荣廷名分，让他更死心塌地为朝廷看住吉林，也保全了孟恩远的体面。聘卿以为如何？”
王士珍沉思良久。徐世昌的方案，是在大局稳定与派系面子之间找到的一个平衡点。强硬推翻江荣廷，风险太大；完全无视孟恩远，内部不满。这个折中办法，虽然憋屈，但似乎是当前最可行的选择。
“菊人兄思虑周全。”王士珍终于缓缓点头，叹了口气，“就依此办理吧。陆军部可行文，追认赵次珊之前‘委署’之命，正式任命江荣廷为二十三镇统制。孟恩远……调陆军部顾问官。希望这个江荣廷，真能如菊人兄所言，懂得分寸，不负所托。”
“我会再让人提点他。”徐世昌微微颔首，眼中闪过一丝深意。这场发生在北京深处的谈话，就此为千里之外吉林城的权力更迭，敲下了最后的定音槌。