像太阳一样的笑脸。看着看着，一声压抑到极致的、破碎般的叹息，从她紧抿的唇间溢出，消散在寂静的夜里。
黑暗中，躺在另一侧床上、假装“睡着”的陈小美，心口像被一只无形的手狠狠揪了一下，疼得她几乎喘不过气。原来，爱莲对力达厂，对自己，竟藏着如此深重的眷恋和不舍！一股强烈的无力感涌上心头——她想帮，想拉爱莲一把，想让她重新回到那个充满欢声笑语的工厂，可她现在的力量，还远远不够！
这份刺痛，瞬间化作了熊熊燃烧的决心。陈小美在心底无声地呐喊：保安部主管的位子，我接了！不仅要接，还要做到最好！只有让自己站得更高，掌握更大的权力，才能有能力保护自己想保护的人，才能真正帮到爱莲！
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
熊爱莲的阿妈赵凡就端上了热气腾腾的炖鱼和香喷喷的白米饭，还是那熟悉的味道，却带着一丝离别的酸楚。等陈小美吃完早饭，熊大全和赵凡默默地拎起她的行李，一路送她到了村口的中巴车站。
这一次，熊爱莲没有出现。
直到中巴车发动，引擎轰鸣着缓缓驶离，陈小美下意识地转头看向窗外，才从后视镜里捕捉到一个小小的身影——远处那棵粗壮的老槐树后，半颗毛茸茸的脑袋飞快地缩了回去。是爱莲，她一直躲在那里，默默地注视着自己离开。
中巴车在蜿蜒的盘山公路上不紧不慢地爬行，绕过一个又一个陡峭的山弯，把松子坪的轮廓越拉越远。
公路旁的山坡上，一个小小的身影正手脚并用地往上爬！是熊爱莲！她咬着牙，额头上渗出细密的汗珠，小手和膝盖被粗糙的石子磨得生疼，却丝毫没有停下脚步，只想爬得更高一点，再高一点！因为她知道，站得越高，那辆载着小美姐的车，就能在她的视野里停留得更久一些……
终于，中巴车绕过了最后一个山弯，那抹熟悉的绿色，彻底消失在了莽莽群山之中，再也看不见了。
山顶的风吹乱了熊爱莲的头发，带着山间的凉意，拂过她满是泪痕的脸颊。她站得笔直，望着中巴车消失的方向，用尽全身力气，对着空寂的山谷嘶声大喊：
“小美姐——！愿你一生顺遂！前程似锦！身体健康——！！！”
喊声响彻山谷，一遍遍回荡着，带着一个女孩最真挚的祝福，飘向远方，飘向陈小美前行的方向。