39年，记得每一次我们屠杀华人。那些血，不会白流。”
罗德里格斯张了张嘴，说不出话。
“主教大人说得对。”萨拉曼卡总督疲惫地揉了揉眉心，“郑成功一定会来。问题只是什么时候来，以及……我们该怎么办。”
大厅里再次陷入沉默。
窗外传来打更的声音，已经是丑时了。马尼拉的夜如此宁静，但每个人都感觉，这宁静之下藏着惊涛骇浪。
许久，桑切斯将军开口：“总督阁下，我建议立刻做三件事。第一，加强马尼拉湾防御，在科雷希多岛增筑炮台，在甲米地加建船坞。第二，动员所有能动员的力量——欧洲人、混血儿、甚至忠诚的土着。第三……”
他深吸一口气：“第三，派人去台湾，见郑成功。”
“见他？”洛佩兹上校皱眉，“求和？”
“探听虚实。”桑切斯将军纠正，“看看他到底想要什么。如果只是想要贸易特权，我们可以给。如果他想报仇……”老将军的手按在剑柄上，“那我们至少知道，该准备多少棺材。”
萨拉曼卡总督沉思良久，最终点头：“就这么办。洛佩兹上校，你负责防御。桑切斯将军，你负责动员。至于派人去台湾……”
他看向迪亚哥主教：“主教大人，这个任务，恐怕要麻烦您了。”
迪亚哥没有立即回答。他望着烛火，仿佛在那跳动的火焰中看到了未来的景象——战舰如云，炮火连天，十字架在火焰中倒塌。
“好。”老人最终说，“我去。”
同一时间，爪哇，巴达维亚。
荷兰东印度公司远东总部，总督府会议厅里气氛凝重。长条桌上摊开的不再是贸易报表，而是一份份军情急报。
“股价跌了多少？”问，声音平静，但握着烟斗的手指在微微发抖。
“股东们什么反应？”
“愤怒，恐慌，要求追责。”贝尔坎普苦笑，“阿姆斯特丹董事会已经发了三封急信，要求我们立刻解释，为什么台湾会丢，为什么舰队会全军覆没，以及……接下来该怎么办。”
巴达维亚是他一手建立的城市。三十年前这里还是一片沼泽，是他力排众议，坚持在这里修筑城堡、开凿运河、引进华人移民，最终建成了这座“东方女王城”。如今，巴达维亚是公司在远东的心脏，控制着从好望角到日本的庞大贸易网络。
但心脏现在感到了疼痛。
“台湾的损失统计出来了吗？”他背对众人问道。
“还有更糟的。”贝尔坎普补充，“台湾是我们对日贸易的中转站。每年从台湾运往日本的生丝超过十万斤，占公司对日贸易额的四成。现在台湾丢了，这条线就断了。”
会议厅里响起压抑的叹息声。
对日贸易是公司最赚钱的生意之一。日本盛产白银，而中国需要白银，公司从中国采购生丝运到台湾，再从台湾转运到日本，换取白银，再用白银购买更多中国货物……这个三角贸易链条，养活了半个东印度公司。
现在，链条断了。
“还有香料群岛。”卡特继续报告，“万丹苏丹国已经公开倒向中国人。他们的使者去了台湾，据说签订了同盟条约。如果中国人以万丹为基地，向香料群岛渗透……”
“那我们连香料垄断都要丢了。”贝尔坎普接话，声音里满是绝望。
“诸位，”他缓缓开口，“公司成立一百六十年了。这一百六十年里，我们打败过葡萄牙人，压制过英国人，驯服过无数土着王公。我们建立了从好望角到长崎的贸易帝国，我们是世界上最强大的商业公司。”
他顿了顿，一字一句道：“但现在，我们遇到了真正的对手。”
“您是指郑成功？”卡特问。
“不只是郑成功。”摇头，“郑成功很年轻，很有才华，但他背后还有人。那个英国公张世杰，才是真正的策划者。据我们在北京的线报，收复台湾的计划，从三年前就开始准备了。战舰、火炮、水师训练……一切都是按计划进行的。”
“您的意思是，这不是一场偶然的战争？”
“当然不是。”冷笑，“中国人有句古话，叫‘谋定而后动’。张世杰先解决陆地上的威胁——辽东的满洲人，中原的流寇，蒙古的部落。等陆上安定，立刻转向海洋。台湾是第一块骨牌，推倒它，整个南洋的格局就会改变。”
他走回桌边，手指重重敲在海图上：“接下来是吕宋，是马六甲，是香料群岛。等中国人控制了这些地方，东西方的贸易通道就会易主。到那时，公司还有存在的必要吗？”
众人脸色煞白。
“那我们该怎么办？”贝尔坎普声音发干，“向本土求援？可第三次英荷战争还没结束，本土能派多少船来远东？十艘？二十艘？而郑成功现在就有三百艘战舰，而且每三个月就能下水二十艘新舰。”
“求援是必须的，但不能只靠求援。”重新坐下，“我们要做三件事。第一，立刻加强巴达维亚的防御。增筑炮台，扩充守军，储备至少一年的粮食和弹药。第二，联络其他欧洲势力——西班牙人、葡萄牙人、甚至英国人。告诉他们，中国人要来了，如果我们不联