你们告诉我，能退吗？”
短暂的沉默。
然后，从底层炮舱到了望台，从舵轮到帆缆，三百名水手、炮手、军官的吼声汇聚成同一个字：
“杀——！”
“赫克托号”底层炮舱，此刻已成人间炼狱。
四十名炮手在长三十步、宽十五步的密闭空间里，与十八门重炮搏斗。每次齐射产生的硝烟浓得化不开，即便打开舷窗也无济于事。温度已经升到常人难以忍受的程度，炮管烫得能煎熟鸡蛋，炮手们裸露的手臂上满是烫伤的水泡。
更致命的是明军的还击。
那枚砸进炮舱的铁弹，在撞碎两门火炮的炮架后，又弹跳着撕裂了三名炮手的身体。碎肉和鲜血溅在滚烫的炮管上，发出滋滋的焦糊声。没有人去收拾尸体，伤员也被拖到角落简单包扎，还活着的人继续装填、瞄准、发射。
链弹——两枚用铁链连接的小型实心弹，专门用来撕裂船帆、打断桅杆。这是海战中瘫痪敌舰机动性的利器。
装填手将特制的弹药塞进炮膛。炮手调整角度，瞄准“靖海号”的主桅。
“放！”
六门炮同时开火。三对链弹旋转着飞向明军旗舰，在空气中发出诡异的呼啸。一对打偏了，落入海中；一对击中主桅中段，铁链缠住了帆缆，但没能打断桅杆；最后一对最致命——它击中主桅顶端，铁链在旋转中绞断了三根主要支索。
“靖海号”主帆猛地一歪，船速瞬间下降。
“打中了！”荷兰炮手们欢呼。
但欢呼声未落，明军的还击就到了。
这次不是实心弹，而是霰弹。
“靖海号”左舷十二门炮全部装填了霰弹——每炮塞进两百枚小铁珠，专门用来杀伤甲板人员。虽然射程只有一链，但此刻两舰距离已经拉近到这个范围。
十二声炮响几乎连成一片。无数铁珠如暴雨般泼向“赫克托号”右舷。甲板上的水手成片倒下，血肉模糊。舷墙被打得像筛子，帆布上瞬间布满破洞。就连舰桥的观察窗也被击碎，玻璃渣溅了考乌一脸。
“俯身！全体俯身！”军官们嘶吼。
但炮舱里的炮手躲无可躲。霰弹从舷窗射入，在密闭空间里弹跳，造成比甲板上更恐怖的杀伤。斯的腹部被一枚铁珠击中，他低头看去，看到肠子从破口流出来。他用手捂住，继续吼：“装填！继续装填！”
这就是十七世纪的海战：没有浪漫，只有钢铁与血肉的野蛮交换。
北侧战场，杨富盯着“赫克托号”庞大的舰体，手心全是汗。
他的二十艘快船已经完成了一次骚扰性攻击，佛郎机炮的实心弹在荷兰战舰厚重的橡木外板上留下几个浅坑，但没能造成实质性损伤。反而荷兰后卫舰“泽兰号”的一轮齐射，击沉了他两艘船。
“统领，还要继续吗？”副手声音发颤。他们都能看到“靖海号”的主帆已经歪斜，船速明显慢了。
杨富咬牙。
他知道郑成功在硬扛。用一艘新造的战舰，硬扛荷兰东印度公司最精锐的战列舰，为的就是给他们这些侧翼部队创造机会。如果他现在撤退，侯爷的苦撑就失去了意义。
但继续正面攻击，只是让更多兄弟送死。
“传令。”杨富深吸一口气，“所有船分散，用火箭攻击‘赫克托号’的帆。不要集火，从不同方向射，扰乱他们的视线。另外……”他看向荷兰舰队的后方，“派四艘船绕到后面，攻击那两艘武装商船。”
“可那是运兵船和补给船，战斗力不强……”
“正因为战斗力不强，才要打它们！”杨富眼中闪过狠色，“考乌如果分兵去救，正面压力就小了；如果不救，我们就击沉它们，断他的后路。”
命令迅速执行。十六艘明军快船如狼群般散开，从不同角度向“赫克托号”发射火箭。这些火箭威力不大，但拖着火焰尾迹，对帆缆的威胁极大。荷兰水手不得不分出一部分人手去扑灭帆上的火苗。
与此同时，四艘最快的鸟船绕过主战场，直扑荷兰舰队后方的“东方珍珠号”和“香料公主号”。
考乌立刻发现了这个意图。
“让‘弗里斯兰号’去拦截！”他下令。四艘战列舰中的最后一艘开始转向，用侧舷火炮轰击那四艘明军快船。但这样一来，“赫克托号”的左舷就失去了掩护。
一直在南侧游弋的周全斌抓住了机会。
“全队压上！打它的左舷！”
三十艘明军战船同时加速，用所有火力轰击“赫克托号”暴露的左舷。虽然这些中小型船只的火炮威力有限，但数量足够多。一时间，荷兰旗舰左舷水线附近连续中弹，虽然没能击穿，但震动让船体开始摇晃。
考乌被迫做出选择：是继续与“靖海号”对轰，还是先解决侧翼的骚扰？
他选择了前者。
“所有火炮，继续攻击明军旗舰！侧翼交给巡航舰！”他的判断很冷酷，但也符合海战原则：击溃敌军核心，其余自然崩溃。
但他忽略了一件事：“靖海号”虽然受伤，但还没到崩溃的边