便去。”
“是。”
太监领命，匆匆而去。
凤辇缓缓起行，仪仗随之移动，绛紫车帘垂下，将皇后身影重新掩入辇中。
一行人沿着宫道远去，很快消失在雪幕深处。
直到凤驾彻底看不见，岳中流才凑到沉八达身边，浓眉紧锁，压低声音：“怎么回事？皇后娘娘怎么会忽然说这些话？还赏你这么珍贵的丹药——五品功元丹，宫里一年也炼不出几炉！”
沉八达没有立即回答。
他袖袍轻拂，一道淡金色罡力无声张开，将二人周遭三丈笼罩，隔绝声音外传。
“我们踩到皇后娘娘的痛脚了。”
沉八达回头，瞥了一眼囚车方向，语气平淡：“戚祥此人，应该涉及皇后某些不便为外人知的隐秘。她今日特意在此等我，说那番话，赏这丹药，既是安抚，也是警告一要我适可而止，莫要在戚祥身上继续深挖。”
岳中流一愣：“那你该如何向天子交代？人是你抓的，案是你查的，若就此收手，陛下那边你该如何回复？”
“皇后娘娘既出面，自会向陛下交代。
沉八达轻笑一声，眼中掠过一丝了然：“我把案子挖到此处，抓住戚祥，捣毁天州会馆这个逆党据点，已足以向陛下表明忠心与能力，至于更深处的东西一西拱卫司才新建不到三个月，人手也只三千馀，能力有极限。”
他眯起眼，望向皇宫方向，声音渐低：“况且，皇隆号这桩案子，确实疑点重重，幕后之人算计高深一他们先是想借易天中之手杀我；若杀不成，又可借我这把刀”，去针对隐天子馀党，甚至触及皇后；一石三鸟，手段着实高明。”
“然而皇后殿下有如此气魄，她今日亲自出面处理，担当此事，足以平复此案潜流，我更不会让那些藏在暗处之人如愿—一真顺着这条线深挖到底，才是正中他们下怀。”
岳中流皱着眉，仍有不解：“可你之前不是说，西郊、南苑那几家皇庄皇店，许多帐目都涉及戚祥经手，若就此停下，那些亏空一”
“该查的，自然要查。”
沉八达摇头，语气转冷：“陛下确实想要钱，但许多被贪墨的钱财，本就无法追回—一那些银子，许多早已流入各方口袋，追无可追。
陛下真正在意的，是那些曾在皇隆号伸手拿钱的权贵门阀，与隐天子逆党之间，究竟有何种关联，是单纯贪财合作，还是早已同流合污？”
他顿了顿，眼中精光微闪：“戚祥经手的帐目、往来的人员，还有线头后面究竟连着谁，牵连多深，还是要查清楚，不过我们得知道分寸，该压的事情也要压，也要看陛下圣意与朝中博弈。”
岳中流听罢，缓缓点头，算是明白其中关节。
沉八达不再多言，转身回到车边，将那只赤焰灵隼重新捧在手中。
他打开方才皇后所赐的白玉丹盒，看向里面的功元丹—丹呈淡金，龙眼大小，表面隐有云纹，药香清冽。
他略作沉吟，竟将这三枚珍贵丹药放入一个丹瓶，再塞入玄铁信筒中。
沉八达还在赤焰灵隼体内打入些许纯阳功元，又将一枚补充元气气血的丹药放入它的嘴里。
赤焰灵隼能飞高五万丈，遁速可与一品武修比肩，不过为防万一，沉八达还是为赤焰灵隼注入些许元力，可以助它爆发逃脱。
就在他准备放飞灵隼时，动作却微微一顿，眉头微蹙。
可他随即又想到沉天信末那句待明年天元祭后，侄儿便须前往北天学派本山修行，届时定当顺路至京，面谒伯父，一叙别情”。
沉八达沉默片刻，忽然自嘲一笑，摇了摇头。
“我这是想太多了，最近十年来，就无任何擅长纯阳功体的一二品御器师陨落一他低声自语，伸手抚了抚赤焰灵隼光滑的颈羽，眼中复杂神色渐敛，恢复一贯的沉静：“再辛苦一趟，把这些送去青州，交予沉天亲手。”
灵隼含着丹药，低鸣一声，振翅而起，化作赤影穿入雪幕，眨眼消失在天际。
同一时分，广固府城。
夜色已深，雪落无声。
沉天回到租住的别院时，院中灯火通明，人影绰绰。
墨清璃、秦柔、宋语琴三女坐在正厅茶案边，低声说着话；苏清鸢抱剑立于廊下，似在守候；沉修罗则倚在门边，指尖把玩着一缕发丝，神色慵懒中带着几
分好奇。
温灵玉与谢映秋也在——二人显然刚得知消息，脸上尤带着未散的震惊与欣喜，眼神亮得灼人。
见沉天推门而入，众女目光齐刷刷投来。
“夫君回来了。”宋语琴起身相迎，脸上堆满了笑容：“夫君，听闻不周先生步天佑亲临北青书院，还有意收你为徒？此事可真？”
她们今日到广固城