听见外面内侍的声音，柳致远握着酒杯的手指骤然收紧，杯中清酒晃了晃，溅出几滴落在衣襟上
自己的这杯酒终究是没能落入口中。
柳致远缓缓放下酒杯，眼底掠过一丝沉凝——
这位殿下素来在文人举子间颇有贤名，尤得江南举子敬重亲附，暗中笼络人心的本事，旁人难及。
今日这般恰巧的“偶遇”，哪里是什么缘分，分明是早有筹谋的刻意之举，冲着他们这批新科进士而来的。
柳致远环顾四周，果然如同他所想，周围已经有不少江南进士听见是兴王眼神亮了起来。
倒是苏昀，他下意识不安地看向了柳致远，见柳致远同样皱眉，便知道自己心底的直觉是不差的。
他其实也不愿这么快就和这些什么王爷有什么关联。
柳致远心中更是暗叹，真是给他女儿说准了，上一秒才提醒，结果下一秒这兴王便“迫不及待”的登场。
授官在即，他往后入了官场，当真要步步为营，谨言慎行了。
尽管心底已经开始保证日后发展要小心翼翼，可是这眼下这一关已然难过了。
一众新科进士听得通传，无人敢拂逆兴王颜面，更何况席间半数江南举子，素来慕兴王贤名，早已满脸期许，纷纷起身相迎。
眼见周遭同年闻声已然起身，柳致远也敛了心绪暗中和苏昀对视一眼便缓缓起身，跟着众人往兴王设宴的雅间而去。
待柳致远踏入那间宽阔雅致的厅堂，环顾一周之后，心头骤然一凛。
厅堂内陈设规整，珍馐佳酿早已摆满长案，两侧锦凳依次排开，不多不少，竟恰好够他们这群新科进士一一落座，连位次似都暗合章法，这般妥帖，绝非临时可备。
哪里是什么偶遇即兴相邀，分明是早有筹谋、有备而来。
柳致远压下心头波澜，随众人一同依序落座，指尖无意识摩挲着杯沿，神色愈发沉敛。
席上兴王景恒全无亲王架子，一身素色锦袍，面容温雅，待人亲和得很，端着酒杯穿梭席间，与众人推杯换盏，谈文论政，或是聊些春闱殿试的趣闻，言语间尽是体恤与赏识，引得席间笑语连连，气氛热烈至极。
满座进士或畅所欲言，或恭谨应答，唯有柳致远和苏昀静坐一隅，默不作声，只偶尔举杯浅酌应景，半句多馀言语也不敢出，只是将周遭动静默默尽收眼底。
他原想这般低调隐匿，便能暂避锋芒，没承想兴王目光终究落了过来，主动开口唤他：“柳榜眼，久闻你出身丽泽书院，才学卓绝，今日一见，果然气度不凡。”
柳致远心头一紧，连忙起身拱手，姿态恭谨无半分逾矩：“殿下谬赞，臣愧不敢当。”
兴王笑着抬手示意他落座，语气愈发亲和，似在刻意套近乎：“说来也算有缘，本王前几年曾往宁越府去，彼时也曾到丽泽书院驻足，那书院文风醇厚，当真令人难忘。”
“回殿下，”柳致远语调平稳，礼数周全，“殿下当年驾临书院之时，臣尚且未能考入丽泽书院，无缘得见殿下风采。”
兴王脸上浮出几分惋惜之色，轻叹道：“倒是可惜了。本王记得，便是我去的那年后，你便考入了丽泽书院，后来在书院里的月测更是回回成绩名列前茅，书院先生们也多有赞誉。”
这话入耳，柳致远心头猛地一震。
兴王竟连自己当年院试的琐事都知晓得这般清楚？
柳致远的脑海中骤然闪过当年旧事，那位曾替代兴王极力拉拢自己的王夫子。
柳致远心中暗叹——当时他只当自己不过是兴王手下自己先行招揽，兴王这边并没有对他如此重视，他却不曾想直到今日还被景恒记挂。
而柳致远却不知，兴王并没有他想的这般念念不忘，只不过昔日顺带留意过他这个崭露头角的学子，彼时未成气候，却是不入他的眼，可此番柳致远一路高中榜眼，锋芒毕露，入了官家法眼，早已不是当年那无名书生。
更兼兴王这两日细查其根脚，竟发现他还是文太师的学生，这般既有才学又有隐性依仗的潜力之人，才真正让兴王生出了迫切的拉拢之心。
心思百转间，柳致远面上依旧恭顺，应对之言滴水不漏，进退有度，句句合礼却又疏疏离离，软得象块棉花，任兴王如何旁敲侧击示好，都滑不溜手，半点不接他招揽的话茬，分明是不欲依附于他。
兴王眼底温雅笑意淡了几分，心头刚腾起一丝恼怒，厅堂外忽然传来一阵爽朗笑声，伴着沉稳脚步声，一道英挺身影径直闯了进来。
来人一身玄色劲装，腰佩长刀，身形魁悟，眉眼间带着武将特有的凌厉，正是二皇子定王景珲。
景珲这模样一眼便瞧着是武夫，看起来也是性子大大咧咧、不拘