春闱共设三场，每场考期三日夜，贡院朱门一关，里面人沉着冷静，外面的则是牵肠挂肚。
不论是府城还是京城，反正柳致远对于每次考试的号舍都没什么好印象。
都到了京城，结果这号舍依旧狭小逼仄，案几简陋
号舍里只够一人伏案落笔，白日里赶卷，夜里便就着号舍里的微光稍歇。
三餐吃着贡院备好半温不凉的膳食，虽滋味一般，但是好歹他也没吃拉肚子。
开考前两日柳闻莺便早早将话本稿子尽数送至无逸斋，这几日半点不提动笔的事，日日守在家中，心跟着贡院的方向牵系着。
吴幼兰同样，那糕点铺子一切就绪，可是吴幼兰就是无心开业。
吴幼兰只让人将店里的爆竹都买好，就等着柳致远高中时，直接当天开业大吉一通爆竹好好热闹一番。
母女俩就在家里的没事看着群聊系统，但是谁都明白，这时候不该说话，生怕惊扰了闱中凝神答卷的柳致远。
柳致远自入贡院后，也未曾碰过群聊，吴幼兰与柳闻莺纵然心焦，也只能强捺着，日日算着时辰，候着第一场考毕。
终于挨到第一场放考，贡院朱门缓缓敞开，举子们鱼贯而出，或神色轻松，或面带愁绪，各地口音的议论声此起彼伏。
柳闻莺一眼便瞧见了人群中的柳致远，连忙拉着吴幼兰上前，吴幼兰快步迎上，细细打量他神色，见他虽面色微倦，精神却尚可，才松了口气。
等周晁也出来众人众人回府，吴婆子早早就烧了好几口灶眼的热水，就等二位回来舒舒服服地泡个澡，洗去闱中三日的疲惫。
之后周晁和柳致远又连着在家松快歇了两日，养足精神，静待第二场开考。
有了第一场的教训，第二场入闱前，吴幼兰与柳闻莺便换了法子备食，没再做易遭触碰的糕点，反倒将五谷杂粮先用小火炒熟，之后再混着冰糖细细磨成粉，用干净的油纸分袋装好，每袋都裹得严实，既果腹又轻便。
柳致远揣着杂粮粉，还特意寻了根光洁的竹筷，入贡院查验时，见胥吏又要伸手去捏粉包时，忙上前一步，递过竹筷轻声道：“烦请公差用此物拨验便可，粉细易污，劳心了。”
胥吏闻言，倒是没觉得什么不适，只是持竹筷细细划拉开粉包，见内里皆是匀净细粉，无半点夹带痕迹，便抬手放行，倒省了先前的糟心事。
对此，柳致远暗自松了口气。
第一场考试的时候贡院号舍里夜间寒意便也不小，只是这第二场正好遇见了倒春寒，夜风从号舍缝隙里钻进来，吹得烛火微微摇曳。
柳致远唤巡考的差役添了热水，又从考篮深处摸出个小巧的布包，里头是柳闻莺琢磨出的生石灰加热包。
在家时他便拉着周晁一同试过，只需往密封瓷碗底铺好生石灰，浇少许水，再搁上盛水的瓷盏，不多时便能温好水，稳妥又便捷。
第一场的时候柳致远就用过，确实好用，如今第二场更显得此发热包的妙处。
贡院里准备的饮水向来是看运气，有时候给你的是温水，有时候是热水，如今天气愈发寒冷，这要是要到了凉水一口喝下去还得了？
热水难续，夜里寒凉，便照着从前的法子制了这简易的发热包，他熟稔地摆弄妥当，不多时，冰凉的水便温得恰到好处，拆开一袋五谷杂粮粉倒进去，搅匀后香气袅袅。
温热的米糊入腹，暖意顺着喉间一路淌到心口。
这第二场的倒春寒实在是猛烈，第一晚柳致远吃了温热米糊，加之穿着本身就保暖，盖上贡院提供的薄被也算是将将熬过去。
而有些没有经验的举子就没这么好运了，第二日一早号舍外的动静柳致远就听见了，陆陆续续被冻生病的举子被送了出去。
第二场考毕放闸时，贡院外的举子神色便多了几分病恹恹的模样。
众人三三两两走出来的时候眉宇间除了难掩的疲惫，不少人还多了几分病气。
就算后面贡院反应过来提供了姜茶，也是于事无补。
前两场考的皆是经义策对、章句默写，多是死记硬背的功夫，周晁性子虽勤勉，却素来不擅死啃书本，这第二场考出来的时候面色上已经带着几分颓色。
他要不是顾虑着会影响柳致远，他这一出来就该趴在阿才身上然后哀嚎起来。
歇整两日后，春闱最后一场开考，此番考的正是策论，题面共三道，一论吏治清明之法。
二议农桑水利之策。
三问刑律公允之要，皆是贴合朝堂民生的实务，远比前两场更见真章。
柳致远目光落在第三道刑律题上时，眼底微亮——
这本就是他最擅长的，略一思忖，便率先落笔