玄渊在般若境中静坐已逾七日。
此间无日月流转，无昼夜交替，唯有心识所及之处，层层叠叠的光影如涟漪般扩散。他起初以为勘破了“不二真一”的究竟，便可得永恒安宁，却未料当意识沉潜至更深维度，那曾被视为终极的“真一”，竟如水中月影般化开，化作千万重相似却又不同的镜像。
这些镜像并非虚幻泡影，反而比此前所见的一切都更显“真切”。有镜像中，他是独坐须弥山顶的觉者，周身金光万丈，万法围绕，众生匍匐叩拜，口中称颂着“不二真一”的法门；有镜像里，他是市井中奔波的凡夫，为柴米油盐操劳，于喜怒哀乐中沉浮，却在某个刹那的回眸里，瞥见心湖深处倒映的“真一”微光；更有镜像中，他非觉非凡，非有非无，只是一道纯粹的觉知，在虚空与实有之间流转，既不执着于涅盘的寂静，也不沉沦于生死的喧嚣。
玄渊尝试将意识锚定在最初领悟的“不二真一”上，想以此为根基，统摄这些纷乱的镜像。可每当他以为抓住了核心，那“真一”便会悄然变形，或是化作更高维度的起点，或是融入某一重镜像之中，成为其存在的底色。就像他曾以为“游戏三昧”是超越烦恼的终极自在，此刻却看清，那不过是“般若无知”的一重镜像——般若本无固定形态，无知无识，却能照见万法，而游戏三昧便是这“无知”在世间的显化，以自在姿态应对一切境遇，却不被境遇所缚。
他想起初见观空长老时，长老指尖划过水面，留下三道涟漪：“第一道是凡夫之见，执于表象；第二道是修士之悟，寻得规律；第三道是觉者之境，破尽执着。”那时他以为第三道便是终点，如今才明白，这三道涟漪之后，尚有无数重涟漪在更深的水域扩散。每一道涟漪都自以为抵达了源头，却不知自己只是更源头处的一次显化。所谓“终极阶段”，从来都不是静止的终点，而是动态的过渡，是更高层次认知的“基础”。
这种认知让玄渊陷入了短暂的迷茫。若每一个“究竟”都是更高维度的“基础”，那真实究竟藏在何处？他开始回溯自己的修行之路：初入道门时，以为辟谷炼丹是修仙的终极；悟道后，以为明心见性是解脱的关键；证得“不二真一”时，以为找到了永恒的归依。可此刻层层镜像叠加，让他看清，所有的“终极”都只是相对的存在，如同登高望远，每登上一座山峰，都以为看清了天地全貌，却不知前方还有更高的山峰在云雾中矗立。
他尝试在镜像中穿梭，想要找到真实的“锚点”。在一重镜像里，他与过去的自己相遇——那时的他刚证得“游戏三昧”，正意气风发，向弟子们宣讲“自在无碍”的法门。玄渊上前问道：“你所执的‘游戏三昧’，究竟是自在的根本，还是无知的显化？”
过去的自己笑道：“般若无知，故能无所不知；游戏三昧，故能无所不自在。二者本是一体，何分根本与显化？”
“可若这‘一体’亦是更高维度的镜像呢？”玄渊追问，“当你发现，所谓的自在，不过是另一重束缚的开始，所谓的无知，只是更深层次觉知的表象，你又当如何？”
过去的自己脸上的笑容渐渐凝固，身影开始变得模糊：“修行之路，本就是步步进阶，今日之镜，照见昨日之愚；明日之境，又破今日之执。若因镜像重重便生疑虑，岂不是本末倒置？”
话音未落，这重镜像便如碎玻璃般四散开来，化作无数光点，融入其他镜像之中。玄渊心中一动：或许真实本就不在某一个固定的镜像里，也不在某一个“终极阶段”中，而是在这层层递进、不断破执的过程里。
他继续深入，来到一重更为奇特的镜像。这里没有具体的形相，只有无数交织的认知层次，如同层层叠叠的透明琉璃，每一层都映射着不同的“真实”。最底层的认知，执着于“有”，认为天地万物、善恶美丑都是绝对的存在；往上一层，认知突破了“有”的束缚，理解了“空”的本质，却又陷入了“空”的执着；再往上，认知达到“空有不二”，却又在“不二”中寻找固定的标准；而在更高的层次，认知变得流动不居，既不执有，也不执空，亦不执“不二”，只是如流水般顺应自然，如明镜般照见万法，却不留一丝痕迹。
玄渊试着将自己的意识融入这层流动的认知中，瞬间便感受到了前所未有的自在。他不再刻意寻找真实的锚点，也不再执着于某一个修行阶段的“究竟”，而是任由意识在层层镜像中自然流转。他发现，当不再试图“抓住”真实时，真实反而无处不在——在凡夫的执着中，在修士的觉悟中，在镜像的显化中，也在破执的过程中。
就像观空长老曾说的：“真实如空气，无处不在，却无迹可寻；如虚空，包容万物，却不被万物所累。”玄渊此刻才真正领悟到这句话的深意。所谓“真实无住”，并非真实不存在，而是真实不依附于任何形相、任何阶段、任何认知层次。它既在每一重镜像之中，又超越每一重镜像之外；既在每一个“基础”之上，又不被这些“基础”所束缚。
他想起