么晚了还不回来，也不知是真要考状元怎的。”林净和转头看看窗外，见天色阗暗，不免有些担心，“我去找找她罢！”竹影不吱声，只顾闷头绣鞋面。
红藜说道：“我去罢！“刚要起身拿袄子，就听见吱呀一声门响，翠莠掀起棉帘进来，冻得手脸通红。
“女秀才回来了？“林净和正帮着祥儿剥核桃，抬头朝她眨眨眼，打趣道。“姑娘净取笑我。"翠莠笑着脱了棉袍，掇过一条小凳，向着炭盆坐下，伸出手来在火上烤着。
竹影半开玩笑半认真道：“姐姐日日做甩手掌柜，将家里活计都撇下，若不考个秀才，倒真对不起我们呢！”
翠莠轻轻一笑，也不应声，自顾自烤火。
红藜有些不悦，星眼一斜，“咱们每天早上的洗面汤和早汤，不都是翠莠提早挑来烧好的？怎的不见你提一句呢？该是她的活计她一早晚都补上了，旁的也是我跟祥儿应承，没用你多动一指头，做甚凭六说白道的？”这噼里啪啦一通发作给竹影噎的登时哑了火，她强笑一声，“也不过是句玩笑话儿，你瞧你这放炮似的一长串儿。”红藜哼了一声儿，偏过头去，祥儿和翠莠两个也都不言语，屋里一时静的落针可闻。
“行啦！"林净和适时出来打圆场，“咱们院里院外使唤的人也不少，哪儿就有那么多活计了？往后不只是翠莠，你们谁有甚么想做的事儿，都只管与我说。我一准儿都叫你们去。”
竹影见姑娘给她递了台阶，连忙应是。
林净和又向翠莠道：“你去听学本是好事，我一向支持的，只是往后要在擦黑前回来。不是别的，小丫头家家太晚了怕不安全。”“知道啦。"翠莠心里暖意蒸腾，眨着晶亮双眸，欣喜应下。“今儿周老先生有两个相与的朋友来拜访，听说是在晋地很有名望的大儒。先生留我下来斟茶，方才回的晚了。”红藜咦了一声，“这老秀才也是有意思，放着自家仆婢小厮不用，做甚要使唤你呢？”
“周老先生是看重你呢。"林净和笑道。
翠莠偏头想了想，“我也不知道，只是这二位先生的确都是饱学之士，听他们讲经论史，自然是很有进益的。”
“对了，我还听他们说起一桩事呢！“翠莠一拍手掌，“前些日子皇帝下旨，将布政使和按察使两位大人都下了狱了。”“哦？这倒是一桩大事。“林净和手上不停，随口问，“可知道是为着甚么么？″
“据说是因为那个贩盐的沈家。”
她剥核桃的手一顿。
“说是先前这两位大人查沈家的案子，把人给弄丢了，就偷偷找了几个不相干的人充作沈家人给问了死罪。后来沈家人不知为甚又跑出来了，还在先前打鞑子的时候立了功。据说圣上为此气个不行，从京里派了个太监来，到这儿以后就把这两人给抓了，连女眷都下在牢里了。”“这一查不要紧，把他们平日那些个贪奸不义，压榨百姓的行径都翻了个底朝天，又牵连了本府和周边的几个知府和县令，如今通下在狱中了。”“这些官老爷，有哪个真正清正，能经得住人查的？"红藜正嗟叹，忽想起一桩事，“刘夫人娘家侄女不是要跟宋大人议亲来着？这亲事如”话刚说到一半，觉得有人在她胳膊处操了一把，扭头见翠莠正给她使眼色，又看了眼姑娘。红藜这才会意，缩了缩脖子，不再言语。林净和一副泰然自若的模样，手上活计不停。待众人都各自回房，林净和独自在榻上呆坐，支着下颌，指尖无意识的在几案上划来划去。
总觉得哪里不对劲。
当时周君平已在参合口追上了沈家，为何他不将这事告诉刘大人和尹大人呢？若是他们二人知情，也不至于想出那个昏招来。怎么听都像是他在给那两个下套呢。
可他不是都要与定西侯府结亲了么？定西侯府可是刘大人的岳家，他这么做究竟是为着什么呢？
想了许久仍旧毫无头绪，林净和长长叹口气。算了！总之她两人之后也再无交集。
他如何想，如何做，都与自己无干了。
她将头晃了两晃，遂起身去梳洗，又换了软鞋，剔了银灯，抖开衾被钻了进去。
又辗转了不知多久，才迷迷糊糊的进入黑甜梦乡。梦里有一双潋滟的眼睛，静静地凝视她。
目光缠绵，手指也缠绵。轻舒慢捻，恣行无忌。游桃源，窃仙香。