这里作战等于没有援兵，没有后勤补给，完全是在孤军作战，太危险了。
思之再三，马铮决定部队暂时不进入山东，而是沿着枣强一路南下，直奔馆陶，而后进入鲁西北。
而后，部队沿着鲁西北南下，便可以直插济宁日军背后，与南线的国军夹击小鬼子。
而马铮这样做还有一个重要的原因，那就是他要救一个人！
被马铮惦记的这个人名叫王铭章，现任第122师师长、第41军代军长，也是眼下藤县守军最高指挥官。
说起这位川军悍将，可能有人知道，也有人不知道。
但是提起川军，这个人却是绕不过去的人物。
而看过电视剧正者无敌的人也应该知道，剧中的主人公冯天魁的原型就是王铭章。
历史上，日军在击溃邹县的国军部队之后，便一路南下，直奔战略要地藤县杀来。
第五战区司令部此时正在组织台儿庄战役，因此没有多少部队可以调动，只能将滕县保卫战的艰巨任务交给了川军第22集团军。
当日军第10师团濑古支队在三十多架飞机的掩护下，向滕县外围第45军一线阵地展开了全线进攻的时候，藤县此时只有第22师五个营的兵力。
且他们的武器装备令人心酸，尽管川军的武器装备在战前得到了一些补充，但仍旧很差，尤其是没有重武器。
明知道凭借手里的这点兵力以及所部的战斗力根本不可能守住藤县，但为了为台儿庄战役争取时间，第22集团军依旧接下了这个任务，他们凭借简陋的武器装备和日军展开了殊死搏斗。
双方激战一日后，除了局部阵地被日军占领外，一线的正面主阵地仍然岿然屹立。
战至3月16日，滕县以北第45军阵地相继失守，第41军122师被围困在滕县城中，前线的形势变得非常危急，而此时汤恩伯却抱定“避免临城决战”的方针，并没有派部队增援滕县。
这样第22集团军急切盼望汤恩伯军团增援的希望便化为了泡影，战争形势也急剧恶化。
17日清晨，日军更大的进攻开始了，整个滕县县城顿时火光冲天、硝烟弥漫，中午日军的屡次进攻均被中国军队击退，攻势受挫，被迫中止进攻。
此时，守卫滕县的川军122师师长王铭章报告第五战区说：“敌以炮兵猛轰我城内以及东南城墙，东门附近又冲毁数段，敌兵登城经我反击毙敌无数，已将其击退。若友军深夜再无消息，则孤城危矣。”
激战至17日下午，日军占领了南城墙，守军残部由西门退至西关车站，此时天色渐渐黑了，王铭章见日军已经突入城关，又不见增援部队赶到，他向第五战区长官部发出了最后的电报：“17日晚，我援军尚未到达，敌大部队冲入城中，即督所留部队与敌作最后血战。”
电报发出后，王铭章下令把电台砸毁，继续指挥作战，就在王铭章与日军巷战的时候，不幸被子弹数次击中，伤势严重，他见大势已去危城难守，即用手枪饮弹殉城。
王铭章为保卫滕县流尽了最后一滴血，他是徐州会战中中国方面牺牲的最高指挥官。
滕县县长周同听说王师长殉难后悲痛欲绝，登上城墙坠城身亡。
而王铭章英勇殉国的消息传到城内，受重伤的三百名士兵以他为榜样，宁死也不落入敌手，互相用手榴弹自炸，全部壮烈牺牲。
不管是看相关的纪录片，还是电视剧，这一仗的悲壮都足以载入史册。
每一次观看，都让人忍不住潸然泪下。
所以马铮从一开始南下的时候就已经想好了，所部南下立不立功无所谓，能不能改变徐州会战的结果也不在乎，但是必须要改变第122师的命运。
因此，他决定，南下的第一战就定在藤县！