日军方面想什么，做什么，马铮并不在意，他们现在的任务就是快速南下。
眼下山东战场已经栾城一锅粥了，且形势对于中国方面越来越不利了。
山东战场上，日军的主攻方向有两个，一个是第十师团，该部正沿津浦铁路南下，另一个则是由青岛攻向临沂的第五师团。
临沂方向，双方已经进入了白热化阶段，阵地反复易手，双方皆损失惨重。
而在津浦线上，同样如此。
面对气势汹汹的第十师团，第5战区长官部经过一番考虑之后，决定将川军孙震部的第22集团军调到北线。
该部抵达北线之后，第22集团军司令部做出决定，向邹县发起进攻。
该部先是以陈鼎勋的第45军之125师进攻邹县以南的两下店铁路两侧地区，127师位于滕县、界河，其757团向邹县、曲阜地区进行游击。
王铭章之第41军位于临城、韩庄，但第王24师之370旅应部署于两下店以西的石墙地区，以增强该地的防卫力量。
第125师于2月14日以373旅主力进攻两下店，一部绕袭邹县。
但由于川军第22集团军，装备的都是轻武器，而敌第10师团防守的火力较强，结果进攻数日未能奏效，至2月18日第125师撤回至界河地区。
第127师的757团先向邹县以北的曲阜地区进行了游击袭扰敌人，之后即在界河与两下店之间继续进行游击活动，与敌在这一地区对峙。
眼下，第10师团第8旅团进攻济宁以西地区的作战已经结束，因而逐渐向邹县地区集结兵力，准备沿铁路向南进犯。
为此，孙震的第22集团军对部队又作了新的部署，即：增强正面防御，以两个师部署在两下店以南的铁路两侧；加大纵深配备，以两个师分段部署在防御正面的后方铁路沿线。
其中，在邹县南的铁路以西之石墙、石马坡、铁路以东之金山、普阳山、香城等第一线防御地区，路东由第125师、路西由第124师主力防守，铁路当面及以西附近之黄家山，由第127师一部防守。
在邹县以南的界河至以东的龙山第2线防御地区，第127师主力防守界河；第125师防守龙山。
第122师一部，位于滕县以北的北沙河第3防御地带，一部位于滕县待命。
而就在这时，日军第2军根据华北方面军关于击溃大运河以北中国军队主力，恢复占领区内治安，充实和提高部队作战能力的命令，决定以矶谷廉介的第10师团以一个旅团，从津浦路的邹县南下，攻占滕县、临城，歼灭在这一地区的中国军队，占领至大运河以北地区。
此外又命令板垣征四郎的第5师团占领临沂后，以一部西进至峄县附近，协助第10师团作战。
随着日军行动加速，山东前线的战局越来越紧张。
在这样的情况下，马铮只希望所部务必在三月上旬抵达山东战场。
2月28日，铁血团的主力悄然抵达了阜平，并于当天夜里穿过行唐县与曲阳县之间的晓林镇，进入定州境内。
而此时，马铮所部可以说是真的是在刀刃上跳舞。
因为往南不到一百公里就是石家庄，哪里驻扎有日军第108师团一部。
往北则是河北省会保定城，哪里则是日军中国驻屯兵旅团的驻地，一旦被日军察觉异常，那必然会遭到南北两路日军的夹击的。
更为重要的是，进入冀中地区之后，这里全都是一望无际的平原。
而眼下又是春寒料峭之际，草木都没有长起来，可以说是无遮无拦。
一支上万人的大军想要在这样的环境中悄无声息的穿过敌军的封锁区，难度不是一般的大。
好在铁血团有一支强大的特战队，他们在大部队前面充当尖兵，真的是逢山开路遇水搭桥，将一个个小鬼子的检查点、据点给摸掉了，而后保证了大部队的安全通过。
期间，部队在行军的过程中也遇到了不少老百姓和行商，对于这些人，马铮也不敢放任他们离开，全部带走。
一路下来，除了所部的万余人主力外，身后扣押的老百姓就超过了三百人，这也算是所部的一大奇观了。
3月4日，经过十多天的急行军，做不终于抵达了衡水东南的枣强县。
这里尽管依旧远离战场，但是距离山东德州只有一步之遥了。
原本按照石勇峰等人的想法，所部立即进入德州，并在北线对德州的日伪军展开进攻。
这样一来，便可以打日军一个措手不及，正面支援了徐州方向的战斗。
但是这个想法直接被马铮给否决了，因为马铮很清楚，徐州会战虽然声势浩大，但是结果却不是很好。
不出意外的话，这一仗国军依旧会败，而他这次南下就是奔着改变战局来的，单单在北线活动根本不可能改变战局。
其次则是，德州的地理位置固然重要，但是这里却是一个死地。
这么说吧，一旦日军从天津、济南以及冀南等地调集部队围剿他们，所部连逃跑的方向都没有，因为四周全都是小鬼子的地盘。
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