又身负巡抚重任，理应上奏劝谏，请陛下戒骄戒色，以社稷为重。”
苏宁冷哼一声，嘴角泛起一丝了然的笑意：“哼！这是有人坐不住了，想把我们当枪使，推到风口浪尖上去得罪陛下。我们若真上了这劝谏的奏章，无论成败，都会成为清流攻讦陛下的棋子，届时陛下震怒，第一个倒霉的就是我们。真把我苏宁当成只会读圣贤书的迂腐之辈了？”
周正杰背后惊出一身冷汗：“原来如此！这些读书人的心思，真是……多谢安邦提醒！”
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尽管过程充满博弈与代价，但在苏宁全方位的谋划下，矿照和设厂许可最终还是艰难地拿到了手。
接下来，便是震撼人心的建设阶段。
在苏宁的亲自指导下，来自工业空间的、超越时代的矿场规划图和钢铁厂设计图被秘密拿出。
矿工们惊愕地发现，新东家带来了从未见过的钢铁井架，用一种叫做“炸药”的神奇之物开山破石，轰鸣声中，效率远超以往的镐刨肩挑。
虽然开采主体仍依赖人力，但安全性和效率已不可同日而语。
长江之畔，当涂山脚下，一片巨大的工地上，数以千计的工匠和劳役在几位沉默寡言、技艺超群（由ai机器人伪装）的“海外匠师”指挥下，依图施工。
高大的、融合了现代高炉原理与明代工艺条件的巨型炼铁炉拔地而起，其容积、设计的炉温与鼓风效率，远超此时大明任何一座官营或私营炼铁炉。
配套的焦化窑（用于将淮南煤炼成焦炭，提升炉温）、烧结场地、利用水力驱动的巨型锻锤等设施一应俱全。
当第一炉炽热通红的铁水，沿着耐火砖砌成的沟槽如岩浆般奔流而出，映红了半个天空，最终注入巨大的砂型模具时，在场所有的工匠、劳役乃至前来观摩的官员，都发出了震耳欲聋的欢呼，许多人甚至激动得热泪盈眶。
他们见证的，是前所未有的奇迹。
唯有并肩站立的苏宁和周正杰，保持着外人所不能理解的沉静。
他们知道，这奔流的不仅仅是铁水，更是未来驰骋四海之战舰的龙骨、扞卫疆土之火炮的膛线、推动时代之机器的骨架，是一个崭新时代赖以立足的坚硬基石。
……
当涂铁厂出产的第一批烙印着“周”字徽记的钢材，其卓越的品质和稳定的产量，立刻震惊了整个南直隶，消息甚至很快传到了京城工部。
这批钢材质地均匀，韧性极佳，无论是用于打造农具、刀剪，还是送往军器局试验性的锻造兵甲，都远胜官营铁厂的产品。
一部分最优质的钢材被秘密送入苏宁的“工业空间”，作为高精度设备生产的基础原料。
而大部分钢材，则通过“大明超市”及其背后的庞大供销社网络，以“平价”供应给旗下合作的农具坊、造船厂，乃至皇家兵器局南京分局，迅速占据了市场，并赢得了极佳的口碑。
周正杰站在马鞍山铁厂的高处，望着脚下烟囱林立、铁水奔流、一片火热朝天的景象，感受着脚下大地隐约传来的轰鸣，心潮澎湃，难以自已。
他转过头，对身旁目光沉静的苏宁感叹道：
“安邦，时至今日，我才算真正明白了你的雄心。你这不仅仅是为了聚敛财富，而是要亲手为这个日渐僵化的老大帝国，换上一副全新的、钢铁的骨骼啊！”
他顿了顿，语气中带上了一丝隐忧，“只是……你如今以巡抚之尊，如此大兴工商，甚至亲身参与其中，虽于国于民有利，但恐怕……恐怕会招致朝中清流非议，于你清誉有损，将来入阁拜相之路……”
苏宁负手而立，目光穿越喧嚣的工地，投向遥远的天际，声音平静却带着不容置疑的力量：“表哥，做相公，更需要有实打实的根基。若无实力，即便身居高位，也不过是他人掌中傀儡，随波逐流罢了。”
“至于非议？”他微微一笑，那笑容中带着几分超然，几分决绝，“众人皆醉我独醒。有时候，我们不需要太在意别人的评说，重要的是我们自己要清楚，脚下正在走的，是一条通往何等光明的道路。功过是非，留与后人评说。但现在，我们必须这么做。”
周正杰看着表弟坚毅的侧脸，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
他重重地点了点头。
是啊！这副足以承载一个新时代的钢铁骨骼，正从山西和淮南的深厚煤海，与当涂的炽热铁流中，缓缓孕育，即将破土而出，发出它震撼世界的龙吟。
……