“哼！那就赶紧去买。”三小姐不以为然的对斥责丫鬟。
“是！三小姐。”
“记得多买一些。”
“呃？三小姐，‘沉鱼落雁’是限售的。”
“什么？你就不能说我们是严府的？”
“没用的！哪怕是宫里的也没办法。”
六月盛夏，“沉鱼落雁”门前已排起青帷小轿。
对面茶楼里，几个老字号胭脂铺的掌柜聚在雅间窃窃私语：“听说他家的口脂能吃下肚？”
“何止！张尚书家的如夫人用了那面膜，竟把老爷从新纳的小妾房里勾回去了！”
“厉害！这不就是老蚌开花吗？”
“哈哈，就是价格太贵了！要不然绝对让家里的黄脸婆试试。”
“是啊！‘沉鱼落雁’的胭脂水粉都是给达官显贵用的。”
街面上，顺天府的衙役开始每日巡街；太医院有人来打听配方；连秉笔太监冯保的干儿子都来订了二十盒“青丝膏”。
周正杰在账本上记下新添的伙计月钱，抬头时看见镜中自己……
黝黑的面皮泛着油光，指间老茧混着墨迹与香料。
他忽然想起离乡那晚，表弟苏宁在柿树下说的话：“我们要让京城贵妇，清晨醒来第一件事就是打开‘沉鱼落雁’。”
此刻，第一阵风已吹过玉带河，拂动了深宫院墙里的罗帕。
而在山东莱州府学，苏宁收到京城来信时，正在课业纸上勾勒着“以商养官”的雏形。
……