柔波暂时洗去了他身上的硝烟味和算计，让他重新积蓄力量。
同时，他也通过这种方式，向玛莲娜，也向可能关注着他的外界，传递着一个信息。
他苏宁，不仅能在商界和军方游刃有余，同样也懂得享受生活，拥有掌控生活品质的能力和品味。
几天后，当他们乘坐贡多拉离开威尼斯核心区域，准备返回米兰时，玛莲娜回头望着那逐渐远去的、如同海市蜃楼般的城市轮廓，眼中充满了不舍。
“喜欢的话，以后我们可以常来。”苏宁承诺道。
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玛莲娜转过头，看着他，眼中水光潋滟，比威尼斯的水波更加动人。
她轻轻点头，将他的手握得更紧。
这一次的旅行，如同一剂强效的粘合剂，将她与身边这个神秘而强大的东方男人，更加紧密地绑定在了一起。
她知道，回到米兰，她将继续扮演“su的缪斯”这一角色，但内心深处，某些东西已经悄然改变。
威尼斯的水，不仅滋润了城市，也滋润了她一度干涸的心田。
……
随着“su”品牌的被服和预制菜在军方内部的口碑日益稳固，订单如滚雪球般增长。
苏宁深知，维系并深化与罗马军方高层的关系，其重要性丝毫不亚于管理工厂的生产线。
在战时的意大利，权力与金钱的交换往往隐藏在优雅的宴会和私密的会面之后。
为此，一场精心策划的“心意表达”之旅，在罗马悄然展开。
这一次，苏宁没有大张旗鼓，而是轻车简从，带着几名绝对可靠的心腹和几口特制的、看似普通却内藏乾坤的行李箱，秘密抵达了永恒之城。
第一站，自然是那位最初的引路人，如今已因“举荐有功”费兰特少校。
在一家他们常去的、以保护客人隐私着称的高级餐厅包间内，苏宁与费兰特再次把酒言欢。
“亲爱的苏！”费兰特满面红光，亲热地拍着苏宁的肩膀，“你现在可是罗马的红人了！瓦莱里奥将军和罗西主任对你赞不绝口！连带着我也沾了不少光！”
苏宁谦逊地举杯：“这一切都离不开少校您最初的信任和提携。我始终铭记于心。”
他话音落下，身旁的助手便适时地递上一个小巧但沉甸甸的鳄鱼皮公文包。
“一点小小的纪念品，”苏宁语气随意，仿佛在谈论天气，“听说尊夫人对瑞士的钟表情有独钟，这里有一对，正好配成双。另外，里面还有一些‘活动经费’，希望能对少校您在罗马的交际有所帮助。”
费兰特少校熟练地接过，甚至没有打开，只是掂了掂分量，脸上的笑容更加灿烂了：“苏，你总是这么周到！放心，军方这边有任何风吹草动，或者新的机会，我第一个通知你！”
接下来的重头戏，是拜访军需部的实权人物朱塞佩·瓦莱里奥将军。
与费兰特不同，这位老派军人更注重“品味”和“体面”，直接的金钱反而可能引起反感。
苏宁选择的礼物是一幅十九世纪的意大利风景油画，出自一位不算顶尖但技法扎实、颇受部分传统收藏家青睐的画家。
真品，价值不菲，但更重要的是，它投合了瓦莱里奥将军附庸风雅的爱好。
同时，苏宁还“顺便”提到，自己在瑞士银行为将军那位正在学习艺术的爱女设立了一个小小的“艺术基金”，以资助她未来的深造。
瓦莱里奥将军抚摸着画框，严肃的脸上难得地露出一丝满意的笑容：“苏先生，你不仅会做生意，更懂得欣赏真正的价值。这份礼物，我很喜欢。”
他没有多言，但那份认可，已然尽在不言中。
而对于精于算计的后勤统筹局主任阿尔多·罗西，苏宁的“诚意”则更加直接且具有“前瞻性”。
在一家雪茄俱乐部的密室里，苏宁没有带来任何实物，而是将一份文件轻轻推到了罗西主任面前。
“罗西主任，”苏宁压低了声音，“这是一份关于‘su食品公司’未来五年利润分成的初步协议。我们认为，像您这样为公司发展提供关键指导的贵人，理应分享发展的成果。这个账户设在布宜诺斯艾利斯，绝对安全。”
罗西主任镜片后的眼睛闪过一丝精光，他仔细地翻阅着文件，上面清晰地列明了比例和保障条款。
这不再是“一锤子买卖”，而是长期的、稳固的利益捆绑。
“苏先生，”罗西主任缓缓收起文件，脸上露出了心照不宣的笑容，“你证明了你不只是一个优秀的供应商，更是一位目光长远的合作伙伴。我想，我们未来的合作，一定会更加……深入和顺畅。关于下一财年被服预算的增加，以及军粮供应范围的扩大，我会在委员