先……”明楼强调了一下，“首先，我们是一家人！往大了说，我们都是中国人，往亲近的说，我们是相依为命的亲姐弟；其次，我们是抗日民族统一战线，国共是同盟。现在是两党合作时期，我需要姐姐关键时刻助我一臂之力。‘樱花号’专列非炸不可，这个‘死亡’任务，您就交给我来部署、安排吧。”
话音刚落，明镜伸手抚摸着明楼清瘦的面颊，忍住了自己心底的酸楚，叹道：“父亲临终时，他拉着我的手说，‘明楼就交给你了，你让他好好读书，做一个纯粹的学者。’我答应了父亲，可我食言了。”晶莹剔透的泪珠落在了明楼的手背上。
明楼单屈一膝，半跪下来道：“大姐，我向您保证，等战争一结束，我就回巴黎教书，做回自己，做一个本分、简单的学者。娶妻生子，好好生活，我答应您，只要我还活着……”
最后一句话音刚落，明镜突然抬手一记耳光打在明楼的脸上。打得明楼身子一倾，顿悟到自己说了最不应该在明镜面前说的一句真话。
“你必须活着！”明镜声音里有嗔怒也有关爱，“以后在我面前，不准再说这种话。”
明楼低下头道：“是。”
“说吧，你要我帮你做什么？”明镜擦了擦眼角的泪水，问道。
“我需要炸药。”
“你说什么？”明镜突然站起身。
明楼也站起来，重复道：“我需要大姐为我提供炸药。”
“你不觉得荒唐吗？重庆政府连这点军费都要节约吗？”
“现在局势非常紧张，我们的炸药一时半会儿不能到位。我虽说是新政府的要员，可是不论我是明目张胆还是拐弯抹角地索取军火，都会引起各方面的关注，所谓牵一发而动全身。”
“我是有炸药，但是，我的炸药不在上海。”
“我知道，在苏州。”
“你！”明镜气急道：“我真该庆幸你是我兄弟，不然我早死了，是吗？明长官！”
“大姐息怒。我知道大姐经营药品、军火已非一时一日，您经常光顾黑市，也是想为前线出力。明楼走到这一步，真的是没有办法了。”紧跟着就是深深一鞠躬，“我代表重庆政府谢谢您。”
明镜没有想到明楼会对自己深鞠一躬，而这句话也让她对弟弟的真实身份得到了确认，心情终于平静下来。
但明镜还是表现出一副冰冷面孔道：“逼我上梁山。”
“恕我不敬，明楼当不起这一个‘逼’字，大姐您也当不起‘被迫’二字。此为国事！我等自当殚精竭虑，忠勇向前。自古来，国事为重。”
一语千钧，极有分量。
明楼垂首侍立，刻意将姿态低到尘埃中去。
明镜第一次被他堵得哑口无言，她从口袋里掏出仓库钥匙：“好吧，我答应你。”说着，把钥匙放在了茶几上。
“谢谢大姐。”
明楼伸手来拿钥匙，明镜突然按住他的手严厉道：“有言在先，你要是敢骗我？”
“还是那句话，明楼愿……”他想说“死在姐姐枪口之下”，可是，想到刚刚那一巴掌，把话吞回去了，“明楼任凭姐姐处置。”听到明楼这句话，明镜慢慢松开手，看着他把钥匙揣进怀里。
“车票当真拿不到？”明镜犹不死心。
“决计拿不到。”
“你们的人怎么上去？”
“我只提供行车路线、开车时间及到站时间，其余的工作不是我该知道的，也不是我该问的。”明楼明确地暗示道。
“那好，我们也需要一份同样的专列行程表。”明镜问，“你不会拒绝吧？”
“当然，乐意效劳。”说着便从口袋里取出早就准备好的一个密写信封交给明镜。
“你可真够有心的。”明镜挖苦了一句，“啪”地收了信封。
“小弟从没有一枝独秀的野心。”
“好，骂得好。”
“姐姐大量，总归要心疼弟弟。”
“我倒想心疼来着，就怕农夫遇见蛇，到头来反被蛇咬一口。”
明镜提到一个“蛇”字，明楼的脸色很奇怪，无奈地笑笑。
“苏州？”明镜说，“不错，上有天堂，下有苏杭。我们就送他们去天堂开‘和平大会’吧。”
“战场摆开……八仙过海吧。”明楼一句意味深长的话，就这样结束了姐弟间第一次并肩协作的国共和谈。
很快，明楼就安排明诚去了苏州。
明诚把从苏州取回的两箱货物放进一家农舍，从仓库走出来时正好看到阿六嫂在
大树底下喂狗，便笑容满面地打了声招呼。
阿六嫂问：“这就回去了？”
“是。”明诚答道。
“问大小姐好。”
明诚客气道：“好的。”
说话间，明诚看到远处坟茔似乎有飞旋的纸灰在半空中打着旋，侧身对阿六嫂狐疑地问道：“阿六嫂，有人去老宅了吗？”
“没有。”
“哦，最近有人来上坟吗？”
“没有。”阿六嫂抬头看看明诚，又看看远处，笑道：“别疑神疑鬼，半夜里磷火还旺着呢。那地界，风大，没事还卷起三层灰，昨大