报来，然后掉头回店子上去了。众家丁按照何老爷吩咐，各自飞奔着关顾自家人去了，直到五更，这里才慢慢平静下来。
且说第二日天刚亮，李家的门前，看家狗叫声不断，有人来到下河湾李家门前，声嘶力竭地吼叫--还有人吗。李家其他人逃跑了，屋里只有老太太和和二少爷在炕上呆着，老爷不见音信，二公子及媳妇在各自藏身之处一夜没敢动弹。
这二公子的媳妇何氏，在猪窝里听得清楚，且声音熟悉，只因一夜惊吓，还不敢立即答应。当下李老太太听见窑洞外，狗的叫声带有善意，便起身下炕，抽取门闩开门看时，原来是孙子媳妇的哥哥，何家的老大。
老太太顿时就哭喊着说：“赶快找啊，你爷还在吗，看看他们都跑到啥地方去了。”何氏此时才认定是自己的亲人，使足劲把老母猪蹬开，从猪窝里爬了出来。
何氏见到自己哥哥，一时说不出话来，只是忍不住抱头大哭。此时，看门狗也停止了叫声，使劲摇着尾巴，在这几人身上，不停地蹭来蹭去。何老大等不得过多的啰嗦，准备到处搜寻藏身的人去。
一时间，二公子出了庙门，摇晃着向窑洞走来。只见一条狗突然朝着西边坡地上的榆树，飞奔而去，老太太会意，知道树上有人，便叫何老大往树底下去看看。
何老大跑到树前，只听见树上有微弱声音，抬头一看，李老爷半身倒挂在树杈上。何老大连忙爬上树，把这李老爷解救下来，背到窑里放在炕上，连一声是好是坏的问候都没有顾得，就飞奔着往三神沟及岔口沟搜救其他人去了。
且说这李老爷，在树上呆到半夜，狗叫声平静下来，估计土匪走了，自己稍微松了一口气。但门前宁静得出奇，一时还不敢从树上下来。只好呆在树上过夜，一不小心打了个盹，就从树上跌脱了。好在被树枝挂住，没有跌下来，连吓带冻昏迷过去，挂在树杈上过了一夜。
当下被救回来，放在炕上暖和了一阵，半昏半醒。老太赶紧烧了点生姜汤，端给老爷喝了半碗，又将这大烟枪点着，让吸了两口，终于清醒过来了，有气无力地问：“其他人还在吗？”老太太回答：“正在找着呢，还不知道死活。”
快到干粮会了，何家老大回来说：“这里窟圈、崖缝子、草垛和几条沟都找遍了，也喊了半天没有见到人影子，也没有听到声音，只好等几天，再打听打听。”李老爷随问：“我的娃，你跑到啥地方去了，”何老大便把昨天如何这般如实说了。
昨日下午，侯老三、王老二，何老大几个，正在歇马店白马庙门前，晒太阳胡乱喧关，陡然看见榆木岔碉堡狼烟升起，估计有土匪从东边来了，顾不得关照自己的家小，连忙起身直奔碱滩沟，往建廓子何家而来。按照何老爷的吩咐，立即召集众人准备对付。到了黄昏，这土匪可真的来了，只好硬着头皮拼命了。相互打斗约一个时辰，终于把这匪徒赶跑了。
李老爷听了就问：“何老爷还好吗？”有没有人吃亏了等。何老大回说：“有几个婆娘往庙里跑的时候，不小心滚到沟里扮得不轻，其他也有磕碰摔扮的，但伤得不太劲大，何老爷自己没事，就是把头剃了。”李老爷嘴里念叨说：“只怪我这养了一窝没有骨头的怂包。”随后就交代说：“你们赶紧在各处去找一哈，看看都还在没有。”
何氏在旁边听着，便责怪自己的哥哥说：“遇上土匪，你不知道解救我们，却跑到何家当护卫去了，何家比我们还亲啊。”何老大委屈地解释说：“我的妹啊，‘吃了人家的嘴软，拿了人家的手短....’后面一句难于挂齿没有说出来。"
随后又说：谁让咱这孽障人，给人家当长工呢，何况人家何老爷对咱不错。今早天还没有亮，我跑到自家屋里一看，冰锅冷灶，你嫂子和两个娃跑得都没影子了，我来看看会不会在这里躲藏。我连咱家的爹娘都还没有顾上去看，还不知道是死是活。
妹妹听了一时哭得死去活来，大家劝阻了好一阵子，还不罢休。老太太走到跟前小声说：“我的娃！不敢再哭了，不然把肚子里的小月了。”何氏一听这话，立即收住了哭声，平静下来。
何老大因自己家小不见踪影，心里着急，加上连夜打斗，自己还受了点伤，身子有点支撑不住了。因弟兄们分了家，家中无人伺候，本想在李家歇息一阵。谁知还没有喘过气来，有人带话说，自家的爹娘，还有两个弟媳妇都死在刽子手的刀下。
何老大连忙起身，奔兄弟家关顾老人去了。来到兄弟家一看，才知道家族遭了大祸，一个人无可奈何，只好往何家庄求助何老爷去了。
来到何老爷家，便知道周家、王家、龚家、苏家等家里的人基本都跑不见了。还有人找到了李家少爷的死尸，被人家用马刀从屁股上劈成了两半。
何老爷知道这情况后，一面吩咐管家，衡量着拿出家中存粮，分给众家丁，以救助眼前青黄不接的日子，还散给大家适当钱物。随后召集人手，抓紧处理没了人的后事。自己亲自跑到官府去，向官方报告情况，争取救济事宜。
不知过了多长时间，大家稍微平静了点。何老爷就派家中五个少爷，一同往下河湾去，给李家老爷去问个安。何老爷给