自从见过了萧宁，秦镜的心情久久不能平静，连续几天都闷闷不乐，红叶和翠柳知道她心中烦恼，便劝她去御花园里散散心。
秦镜本来是不想去的，后宫生活单调无趣，嫔妃们闲来无事，都喜欢到御花园里走走，每次遇见她们，都要生出一些事来。
就比如上次的宸妃，虽然最后被皇上处置了，可到底也惹人生厌。
可是耐不住两人的轮番劝说，她最终还是来到了御花园，果然还是遇到了讨厌的人。
“皇后娘娘吉祥！”请安的是颖妃，最近正得宠的妃嫔之一。
谁让她有一个好父亲呢，替皇上在外赈灾，差事办得深得皇上欢心，不仅连升三级，连他的女儿也因此得宠。
“平身吧。”秦镜不愿与她多说，刚想转身离开，却听到颖妃在背后议论。
“皇后娘娘真是好大的气派，臣妾的父亲在外赈灾，真是一个铜钱都恨不得掰成两半花，就为了能多救济一些灾民，可是娘娘一场寿宴的花费，恐怕都够这些灾民吃上三个月了呢！”
秦镜心里觉得好笑，这场寿宴是萧昀为了哄她开心，主动为她操办的，又不是她求来的，就算颖妃心中不满，也应该直接去找皇上说啊，跟她有什么关系呢？
“为本宫办寿宴，是皇上的旨意，所有的花费也是皇上同意的，颖妃这样说，是对皇上不满吗！”
“臣妾并没有这个意思，皇后娘娘何必给人乱扣罪名。”
“没有对皇上不满，那就是对本宫不满了？”
这次颖妃没有说话，后宫中人都知道皇后是个好性子，且与皇上不和，而自己现在正得圣宠，如果能够压皇后一头，说不定以后这后宫之中，就是她颖妃说得算了！
所以她就是故意找茬，希望能够通过这样的方式再后宫中立威。
换作以前，秦镜是不愿意同她计较的，可现在却是不一样了，那天她已经把所有的事情都告诉了萧宁，压在心中的一块大石终于落了地。
之前她不与嫔妃们计较，是因为心灰意冷，根本不想当这个皇后，不想一直待在后宫这座囚笼中，不想和不爱的人生活在一起。
可是与萧宁谈过之后，现在她的想法改变了，既然她已经受了一次委屈，那就不能再继续受委屈了。
不仅如此，她还要尽可能地变得强大，只有这样她才能守护自己的家族，才能帮助自己的爱人，才没有白费自己这么多的付出。
这样想着，她看向颖妃的目光也变得凌厉，让人不由得心生畏惧。
“红叶，诋毁皇后应该怎么处置？”
看到自家娘娘被一个妃子挤兑，性格刚直的红叶早就看不下去了，现在终于有了说话的机会，她当然怎么严重怎么说。
“回娘娘的话，诋毁皇后，乃是以下犯上的大罪，按照我朝律法，应该诛灭九族，按照后宫规矩，则应该凌迟处死！”
听她这么说，秦镜点了点头，表示满意和赞同。
“听到了么，颖妃，要凌迟处死呢！”
颖妃此时也有些害怕了，在她的印象中，皇后一直都是没有脾气的，就如泥塑木雕一般，怎么今天会变得如此咄咄逼人。
不过她也不能就这么认了，否则岂不是坐实了诋毁皇后的罪名。
“皇后娘娘明鉴，臣妾并未出言诋毁娘娘，说的只不过是事实。”
秦镜也懒得争辩，她今天就是要给颖妃一个教训，同时也让后宫中的其他人知道，她秦镜并不是那么好欺负的。
“来人，颖妃对本宫不敬，罚杖责三十，命后宫中三品以上的嫔妃都来观刑。”
“皇后娘娘，你不能这样对我！”听说要杖责，还要被围观，颖妃忍不住嚷嚷起来。
看到她这无礼的样子，秦镜还没说什么，一旁的红叶已经按捺不住了。
“颖妃娘娘好生不讲道理，刚才已经说过，您犯的罪过是要凌迟和诛九族的，皇后娘娘宅心仁厚，免了您的死罪，您不但不谢恩，还如此大喊大叫，当真是太没有规矩了。”
“你……你……”颖妃被红叶抢白的差点背过气去，指着她却气得说不出话。
此时，早已有太监搬来了刑凳，先是三下五除二褪净了颖妃的衣衫，又将她的手脚绑在凳腿上，摆成一个标准的受刑姿势。
按照后宫规矩，嫔妃在接受杖责时，必须不着寸缕，是以杖责三十虽然不会要了她的性命，可也足以让她从此没脸见人。
颖妃刚开始还觉得羞辱，可是随着廷杖一次次落下，剧烈的疼痛使她忘记了一切，只是本能地挣扎和求饶。
受刑的部位很快就变得血肉模糊，颖妃的喊叫声也越来越凄惨，被叫来观刑的妃嫔看到她这种场面，都吓得花容失色，有的人甚至当场晕了过去。
看到她们的表现，秦镜表示很满意，她就是想要她们知道，她才是皇后，是后宫的主人，别人休想骑到她的头上去。
三十杖很快就打完了，而颖妃也被打得奄奄一息，她从小娇生惯养，那细嫩的皮肉哪里受过这样的罪。
不过秦镜并没有要放过她的意思：“都散了吧，留颖妃一个人在这里思过。”
这话的意思就是说，谁都不要