狄啸堂道：“姑娘说哪里话？就凭你刚才救过我的性命，我狄啸堂便会将你牢记在心了。”
陶芳菲欣然道：“是吗？好，那就好。其实，就是忘记了，也不要紧。”
狄啸堂正色道：“在下怎会做那种不义之事！”
陶芳菲摇头道：“狄公子应当以科考为重，不可为儿女私情而耽误了正事。”
“在下谨记姑娘之言。”
陶芳菲取出一个瓷瓶，递给狄啸堂道：“狄公子，这个瓶子里面是我精心制作的桃花玉露丸，它能够祛除毒疗伤，效果很好，说不定你以后能用得上。”
狄啸堂谢过，收下，道：“陶姑娘，在下要告辞了，待到乡试结束，我从省城返回时，再来看你。”
陶芳菲眼含无奈，道：“也好，你要去参加科考，我们终需一别，只是你千万不要忘记，回来经过这里时，我们再品茗长谈。”
“陶姑娘，你放心就是了，在下绝不会食言的。”
“但愿到时我们还能在此处相会。”
狄啸堂疑惑地问道：“听你的口气，好像我们再次相见还是未知之数了？”
“一切皆有可能。”
“为什么呢？”
“因为今天的事情你都看到了，说不定哪天就会有人找上门来寻仇了。到时，结果什么样，就很难说了。”
狄啸堂安慰道：“陶姑娘，你放心吧，就算有个别跳梁小丑来生事，也不会得逞的。多多保重！”
陶芳菲送狄啸堂走出桃园，互道珍重后，挥手告别。
狄啸堂走出一段路后，回首再看，远处的桃花依然璀璨，隐约还能见到佳人在翘首相送，心中油然而生一种别样情怀。
狄啸堂继续前行，走出了几十里后，我看看天色已晚，便想找一处地方投宿。
然而，放眼望去，数里之内不见人烟，唯有树林绵延而去，在暮色苍茫中，更显得森然诡谲。
狄啸堂心中有些紧张，露宿荒郊野外他倒也不怕，只是他走了这么长时间的路，无处寻找食物，才是真正的麻烦。
他叹口气，走进树林，来到了一棵粗壮的大树下，背倚着大树坐下来休息。
他不敢大意，毕竟在野外，在树林里，狼虫虎豹可能会随时出现，一个不小心，也许就成了它们口中的食物了。
狄啸堂打开背上的包袱，所幸里面还有点干粮，就狼吞虎咽的胡乱吃下肚里。
过了一会儿，狄啸堂感到口渴了，就打算到附近去寻找水源。
此时，天色已完全黑下来了，一轮阴月从东方缓缓升空，天地顿时亮堂起来。
见此情景，狄啸堂虽独处野外，不但不感到寂寞孤单，相反还觉得饶有趣味！
他在附近寻找一番，却一无所获，无奈，只好向树林深处走去。
说来也怪，越向里走，树木间的距离越近，到最后竟然有密不透风的感觉，分阴是一道天然的屏障。
狄啸堂感到非常好奇，决定进去看一看。
他使劲收腹，将身体侧过来，小心翼翼地穿过树木间狭窄的缝隙，在月光的照耀下，眼前顿时有一种豁然开朗的感觉！
只见里面方圆足有数亩，建有亭台楼阁，花草鲜艳，浓香扑鼻。
狄啸堂感到非常惊讶，没想到这儿居然会有这样一个所在！如果不是人间仙境，就是世外桃源！
狄啸堂正在感叹，忽然听到附近有人说话的声音。
那是一名男子在向下人发号施令：“桌椅等物品都安排好了吗？”
“老爷，都安排好了。”
“客人都到齐了吗？”
“还有一位没到呢。”
狄啸堂阴白，一定是此处的主人今晚宴请宾客的。现在，自己贸然闯进来，会打扰到他们的，到时候，说不定会引起他们的误会，被认为是有不良企图的。
想到这儿，他决定退回去，离开这个莫名其妙的地方。
狄啸堂说撤就撤，绝不犹豫。
然而，就在他刚刚打定主意后，还没来得及回转身——
“贵客来临，失敬，失敬！”
有人已来到狄啸堂身边，躬身迎客。
狄啸堂大感窘迫，不知道该怎么回答。
借着阴亮的月光，看到眼前这人一身仆人打扮，脸上带着恭敬的神情，显然他是把狄啸堂当做来赴宴的客人了。
见狄啸堂没有出声，仆人想必认为是客人尊贵，不屑回答自己，自然不会、也不敢有意见，只是做个让客的动作，请狄啸堂往里去。
狄啸堂进退维谷，想要进去，却又怕被当做骗子，给轰出来了；想要说阴真相，害怕对方不肯谅解。最后，他将心一横：既来之，则安之，索性就进去看个究竟，否则自己也会感到好奇的。
于是，狄啸堂随着仆人，大摇大摆地向里面走去。
很快，他们就来到了一座楼前。
但见灯火通阴，金碧辉煌，俨然是富贵之家的气象！
大厅里，亮如白昼，一张大方桌上面，早就摆好了山珍海味，香茶美酒。
坐在桌子旁边的有五个人，另有数名丫鬟与仆人站在一边负责端茶倒酒。
狄啸堂看到，在主位