欧阳永叔有《生查子》词写上元盛事：“去年元夜时, 花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”那句“花市灯如昼”再形象不过地描绘了上元节时长安城内的盛景。
明远和师兄弟们原本约好了酉时三刻在朱雀门前相见。谁知明远低估了上元节当天的交通拥堵程度，他选的那条路被堵得水泄不通, 只能绕路赶去。等到了朱雀门前，已是戌时了。
长安城里的热闹却一点儿也没减。
吕大临正站在朱雀门门楼下等候明远。他也算是陕西路的名人, 因此京兆府的官吏们今次也邀请了他与张载。而张载因为身体不适, 推却了没来。
可谁知吕大临发现自己竟还不及小师弟有面儿。明远竟找到了办法, 让京兆府邀请横渠门下在长安城中的所有弟子, 一起前往，登楼观灯。
吕大临对明远顿时生出几分佩服, 毕竟一门子弟，集体被官府邀请，这对陕西士子们来说, 绝对是求而不得的荣耀。
“远之, 你来了。”
当明远从人群中挤过来的时候, 这位不苟言笑的横渠弟子便上前招呼。他关切地问：“家里人可都安顿好了？”
吕大临知道, 明远小小年纪, 便是家中唯一的顶梁柱，晚到一刻, 也情有可原。
明远点点头：“多谢师兄关心, 家母和舍妹都安排好了, 有人照顾。”
母亲舒氏娘子原本不愿意出门观灯, 但是妹妹又很想出门。最后明远找到了解决方法——薛家老夫人打算坐车出门。明远便求了薛家, 让母亲和妹妹能够与薛老太太同坐一车, 一起出游。
薛家老太太本就很喜欢舒氏娘子和十二娘, 听见明远如此请求, 没有不肯应的。
于是明家分两路行动, 胡四夫妇跟着薛家的仆役一起，陪主母和小娘子出游，而明远自己带上向华，直扑朱雀门。
这朱雀门原本是唐时大明宫的宫门。在唐末时被一把火焚毁。如今被京兆府重修，却只有个门楼。
但这门楼上是京兆府的制高点，风景极好。入夜后从此处向长安城下观望，便见到煌煌灯火，沿着长安城宛若棋盘般的整齐街道，向四面延伸。尤其是眼前的朱雀大街，此刻仿佛是灿烂的星河从九天落入人间，又像一条炫丽的金黄色锦缎，向正南面铺展而去……
明远一登上这城楼，就先被眼前的景象震住了。
他在自己的本来时空曾经无数次登上过这样的高度，甚至一座高层住宅楼，也能为他提供差不多海拔的视野。
可是没有哪次经历能够比得上现在。
整座城市无遮无拦地展现在他眼前，再没有其它高层建筑，没有摩天大楼，没有钢筋水泥森林。但他眼前，依旧是一座辉煌的，伟大的都市。
明远心中正在感慨，吕大临却先拉他去见京兆府的官员。
也不知是吕大临的面子还是薛绍彭的关系，这些明远记不住名字的官员都对他和蔼可亲，夸赞他少年才俊，并勉励他跟随张载，钻研经义，将来为国有大用。
唯一一个对明远不假辞色的自然是司马光。
而明远心里还是那句话：只要你不惦记我家的缸。
司马光高看他，看低他，明远都无所谓，他只是来花钱的。
但司马光虽然不假辞色，却不可能对明远有任何轻视——
明远上书将“马蹄铁”详细解说，献给军方，并由吕大临亲自佐证。这份上书自然而然递到了知永兴军的司马光手中。
司马光即便再反对当今官家力主的西北拓边之举，他也当能明白“给马穿鞋”这件事对大宋骑兵的战力会有多大影响。
此刻司马光默默看着明远，并不想夸奖，但也不得不放缓和了脸色，向他微微颔首，以示勉励。
明远却依旧像没事人一样，行过礼就越过了司马光。
好不容易走完这一套“例行公事”，明远找到了薛绍彭。两个好朋友赶紧凑到一起，双方终于再无压力，可以毫无挂碍地欣赏眼前的盛景。
他们两人刚好面朝着东方。
薛绍彭见明远昂首向东边眺望，便问：“远之，在看什么？难道是找你那间‘蜂窝煤加工厂’？”
他一边问，也一边伸长了脖子，眺望好一阵，最后说：“好像看不见啊！”
谁知明远却笑道：“看不见最好！看不见最好！”
“若是那边正灯火通明，我才真的要着急上火。”
薛绍彭人本聪明，略一反应，便想通了：“是呀，远之，你那地方自然要防走水的。”
确实如此。
蜂窝煤加工厂最需要严防火烛。
明远开办了加工厂之后，就在院门上贴了大大的“工厂重地，严禁烟火”的标记，教给工人们念“高高兴兴上班，平平安安回家”之类的顺口溜，全方位地强调安全生产。
工人们下工之前，需要用不易被点着的毛毡将材料和成品都盖起来，然后检查熄灭所有火烛，才能离开。
这次在年节之前，明远就给所有工人都放了假，然后将“厂房”完全圈起来，严禁入内。
另外他还专门安排了人手，年节这几天在厂房外面巡视，