泰德拆掉腿上和手臂最后一块绷带的那天, 正好是彼得一周岁的生日。
从医院出来以后，贝尔纳黛特看到街对面的花店，想起早上出门前, 玛丽曾随口提起过要是能有一些鲜花作为装饰该多好, 于是转头朝同样刚走出来的理查德和泰德挥手示意。
“我打算去买些花, 很快就回来，你们上车等我吧。”她说，声音隔着围巾听起来有些模糊。
“虽然这里离基地挺远，但最好还是不要单独行动。”理查德谨慎地建议，“我先把泰德送回车上, 你等我一起。”
“记得快点回来。”泰德也补充。
她点点头，和很快折返回来的理查德一起走进花店。
因为时间尚早的缘故，此时店里并没有其他客人, 仅有的两名店员也正忙于将新收来的花朵们分装上架。
见到有人来，正抱着一大束满天星的店员连忙热情招呼：“请问是需要点什么样式的花？”
理查德看向花架上那团正热烈盛开着的红色郁金香, 伸手指了指回答:“就它了, 麻烦帮我包扎一束吧。”
如此快的决定让贝尔纳黛特有点惊讶。她好奇地看了看那束颜色艳丽抢眼的大红色花朵，猜测:“玛丽很喜欢这种花？”
“是的。”他笑起来, 语气非常温柔，“我们是在大学校园里认识。她非常钟爱这种花, 所以每次约会时, 我都会为她带上一束。她收到以后总是会很开心，笑起来……”
说着, 他有点不好意思地停顿住, 脸上罕见出现类似羞涩的情绪, 紧接着又问：“你想买点什么？”
今天是彼得的生日, 按理说应该买他喜欢的。
不过对于花这种东西, 彼得完全没有任何偏好。从小到大总是贝尔纳黛特喜欢什么，他就会跟着喜欢。
环视一圈发现这里并没有白木香，贝尔纳黛特微微思考一会儿，视线落在那团温暖灿烂的黄玫瑰上，心里微微一动，回想起彼得曾说过他在十六年后收到了那支在他生日那天盛开的黄玫瑰标本，于是朝店员说：“麻烦帮我包一束这个吧。”
“是打算拜访朋友吗？”店员边随口说着边麻利地抽出一大束，然后是旁边的雏菊与洋桔梗，“黄玫瑰可是送给好朋友的不二之选。”
很快，两束包装精美的花被递到他们手上。
此时天空中逐渐开始飘起细密的小雪，略带怪异的灰蒙色调让贝尔纳黛特下意识抬起头，有些奇怪地注视着漫天飞舞的雪花。
或者说，别的东西。
她伸手抓住一团掉落到眼前的灰白色飞絮，才发现这些满世界漂浮着的并不是什么雪花，而是无数彼此抱合在一起，不断生长着的浑浊孢子。
逆世界空气里最常见的微毒.性生物。
她立刻转头朝花店看去：“理查德，我们得立刻……”
眼前空无一人的店铺让她顿时愣住。
紧接着，贝尔纳黛特发现不仅仅是花店，连刚才还热闹无比的街道，医院，甚至整个城市都变得空空荡荡。像是有什么看不见的强大外力，在一瞬间就将所有其他人都从这个世界抽离出去，只剩她一个人还在这里。
整个纽约空旷如一座鬼城，更遥远的地方，浓雾盘踞，苍白压抑。
她抱紧怀里的玫瑰花束，下意识想找地方躲起来。
却在刚转身的瞬间，看到整个世界也随之阴暗下来。所有路灯与霓虹灯都在疯狂闪动着，天空被汹涌翻滚的黑雾完全笼罩住，血红闪电轰鸣咆哮，遍地是扭曲密集的黑色肉质藤蔓，毒蛇般缠绕侵占在每一寸。
太过熟悉的场景，让贝尔纳黛特立刻意识到自己已经不在现实中，而是被迫进入了夺心魔制造的逆世界幻觉。
这是她第一次在完全清醒的状态下遇到这种情况，前所未有的恐慌感疯狂涌上来，空气冰冷得难以呼吸。
她沿着街道跑向记忆中车辆停靠的地方，一把打开车门：“理查德？泰德？！”
仍然没有人。但怪异的是，汽车里面的所有设备看上去都已经老旧腐化，像是停留在这里一动不动许多年，座椅上蒙着层厚厚的蜘蛛丝，冰冷又黏腻。
她连忙退让开，撕掉不小心粘在袖口的细丝。
她感觉自己现在已经快对这种东西过敏，太多次被拖进逆世界的糟糕记忆，让她一看到蜘蛛丝就会条件反射地想起那个黑雾盘踞的巨大巢床，以及被束缚在上面动弹不得时的可怕感受。
“泰德——！”她不死心地周围朝呼喊着，心里却隐约明白自己不可能在这里找到任何能帮助她的人。
为什么即使在清醒状态下，她也会突然被拖入幻觉里？还是说，这里其实真的是逆世界，并不是幻觉，只是除她以外的所有人都被抹除了。
过于可怕的念头让贝尔纳黛特轻微颤抖一下，难以置信地开始在街道上到处寻找，试图找到哪怕一个她熟悉的身影。
然而很快她就发现，这座城市和她记忆里的并不相同。
越往前走，大楼就越稀少，连道路也越发显得单薄残损。有些大楼的顶部甚至还缠绕着一圈圈密集的白色蜘蛛丝，看上去就像是从顶部开始褪色了。这种丝线逐渐