送进自己的口中，极认真地咂吮味道。而后又若无其事地端起碗，仿佛一切都是顺理成章、本该如此。
——不过就是些拙劣的伎俩，拿来戏弄未经事的小娘子倒是十分管用。可恨的是她那时太年轻太愚蠢，竟被这样的事招惹得小鹿乱撞，还不厌其烦地揣测那些根本不存在的心意。
“……我想起来了。”
她放了筷子，垂着眼帘站起身。
“三郎交代我的事还没做完，先生慢用，我先回去了。”
长钧仿佛挨了一巴掌似地清醒过来，忙扔了筷子，两步追上前，伸展了长长的双臂，拦在门口。
“月儿……方才……方才一时情急，多有得罪，你可别生我的气。”
“和王掌柜见面的事，还是麻烦先生。若再有别的，我让人给先生捎信。”姚月低着头，只露出乌黑的发，霜雪一般冰冷、僵硬的脖颈。
“月儿……” 长钧后退一步，依旧不肯让开。她这话什么意思，日后都不见面了？
“方才是我不对，但我对天发誓——那虽是情不自禁，却的确是发自肺腑，绝无轻薄戏弄之意。”
姚月见躲不过去，站定片刻，抬起头，直看到他眼睛里。
“先生一表人才，且已有功名在身，有那么多娘子倾慕，也是应该。但你我身份相差悬殊，先生并非不知......有些事于先生而言不过随意为之，图个乐趣，却会令我这样的人十分困扰……我几番暗示，先生却总不明白，我只好请先生日后莫要再如此了。”
长钧听得发愣，脑袋里嗡嗡直响。
她已经从他身侧绕过，他赶忙又追上去。
“月儿这话是什么意思？我知道方才所为不妥，可我对别的娘子从未这样动心，你可得信我！”
姚月淡笑：“还是那句话，我与先生原本殊途，我相不相信又有何妨。”
见他还要跟上来，又道：“膏药的事先谢过先生，先生若肯帮忙，日后咱们还是如从前一般相处。若不肯，我也绝无怨怼。可倘若先生再跟上来，我也不敢再麻烦先生了。”
长钧便立刻如被人绑了手脚似地，桎梏在原地，想往前追却又迈不开步子。一面怕追得紧惹她嫌恶，一面又盼着她回过头来可怜可怜他。
“那……那我写信给你。”
“……月儿？”
“写信……”
声音委顿下来。
女孩儿的身影渐行渐远，一点回头的意思也没有。
长钧浑身的力气一下子抽走，靠到街旁的柳树上兀自愁苦。
*
姚月炒肉酱的时候，还不到晌午。
傅惟政正手执一支玉管笔，在纸上练习盲写。
画蓝奉茶，觑着他的脸色道：“奴婢前几日在益香斋附近看见四郎君了，四郎君好像是在卖书……瞧着黑了些也瘦了，也不知日子过得怎么样。”
惟政手上不停：“这么大的人了，还像个小孩子，当初说走就走，吃点苦也不冤枉，不必管他。”
画蓝应了声，不再多说。
快到用饭的时候，画碧一头雾水地找画蓝说话：“郎君怎么突然想吃鳆鱼饼了？还非要到外头去吃，说一会去益香斋。”
画蓝一怔，随即噗嗤笑出来：“知道了。”
直到傅惟政出门，姚月还未回来。
他想了想，觉得应当无大碍，便只带了画碧、画蓝两人出去。
此时才过晌午，街上行人渐渐隐没，车轮、马蹄的声音都显得愈加清晰，偶尔还能听到街边小贩的叫卖声。
“哎呦……这位小郎君，一个孩子也是看，几个孩子也是看，我老婆子穷，供不起他们读书，您就行行好，让他们再看一会吧。”
听声音，是个牙口漏风的老妪。
“婆婆，我都说了好几回了，书是东家的。而且先前您说您就一个小孙儿，现在成了四个，这么多人白看不买，让我怎么跟东家交代？”和她说话的小郎君甚是无奈。
惟政听到这声音，抬起头来，让车夫停到路边去。
画碧坐在车夫身旁，一见那郎君，瞪大了眼睛对画蓝做了个口型——“四郎”，画蓝便掩口而笑。
此时，四郎傅长钧已经愁得眉毛打结，那小老太婆佝偻着身子，仰着脸笑眯眯地求他：“东家不是不在么……你人这么好，我让这几个孙儿认你做小叔叔如何？”
话音刚落，围着书摊肆意翻弄的几个男孩儿已经扑过来，抱腿的抱腿，摇胳膊的摇胳膊，一个个脆声叫着：“小叔叔、小叔叔……”
长钧甩人甩不开，让孩子们下去，他们又不听，他又不忍心真得斥骂几个孩子，被这样当街五花大绑着，简直求生不得，求死不能。
那老妪还愈发来了精神，让孩子们趁机央求长钧让他们白看书。长钧头摇得像拨浪鼓：“不行不行，真得不行。”却引得路人侧目嗤笑。
傅惟政斜倚在车里，长长叹了口气，抽出扇子给自己扇了会凉风，这才点了画碧去救他。
画碧大模大样走到书摊前：“这位郎君……这摆着的书我们郎君全要了，快送到车里来吧。”
长钧和那一疙瘩人齐刷刷看过来，鸦雀无声。长钧认出是