身毒，华氏城。
刘大海站在镇西关那冰冷的水泥城楼上，呼出的白气瞬间被凛冽的北风撕碎。
下方，深水港内，一艘艘万吨级的蒸汽货轮如同钢铁巨兽，正发出沉闷而有节奏的低吼。
巨大的烟囱喷吐着白练，将天空都染上了一层淡淡的灰色。
码头上，数以万计的身毒劳工在汉人士兵的监视下，如同工蚁般将一箱箱货物搬运上船。
那些货物——洁白如玉的细瓷、流光溢彩的丝绸、幽蓝锋利的钢刀。
若是运回长安，足以让整个关中为之疯狂。
但在这里，它们只是换取西方黄金与资源的寻常商品。
“师父，黑冰台的密报。”
霍光不知何时已走到他身后，声音压得很低，递上一封用火漆封口的信。
信纸是汉纸，却比寻常的更薄更韧，显然是特制的。
刘大海没有回头，接过信，指尖触到霍光的手，冰凉。
这孩子，自从跟在自己身边，就越来越像一台不知疲倦的机器，或者说，一个完美的执行者。
他拆开信，目光扫过上面细密的字迹。
那是黑冰台在罗马的细作传回来的情报，详细记录了一场发生在罗马城内某位权贵府邸中的宴会。
看着看着，刘大海的嘴角，那抹标志性的、带着几分玩世不恭和几分运筹帷幄的笑容，缓缓勾起。
“阿光，你说，一块在咱们这儿早就淘汰掉的破铜烂铁，在罗马人眼里，会是什么？”
霍光微微一怔，随即答道：“师父曾言，物以稀为贵，在他们眼中，
那是来自神秘东方的神器，是身份与荣耀的象征。”
“不错。”
刘大海将信纸随手递给霍光：“你看看，咱们用来给初级班学员练手的百炼钢抛光镜，在他们那儿，
比罗马军团一个百夫长几年的薪水还值钱，这生意，做得。”
霍光接过信，快速浏览。
信中所描绘的景象，比师父的描述更加鲜活，也更加荒诞。
罗马，卢卡城，塞维鲁的别墅。
宴会厅内灯火通明，数百根蜜蜡蜡烛将大理石的墙壁映照得金碧辉煌。
罗马的权贵们身着白色的托加长袍，佩戴着 金银首饰，高谈阔论。
空气中弥漫着烤肉、香料和一种……渴望的味道。
“我听说，马库斯，你上个月弄到了一个汉朝的琉璃杯？”
一位元老端着酒杯，眼神却瞟向马库斯·弗拉维乌斯腰间挂着的、一个由丝绸包裹的小物件。
马库斯得意地挺起胸膛，小心翼翼地解开丝绸，露出了一个晶莹剔透的高脚杯。
烛光下，那杯子折射出七彩的光芒，纯净得仿佛没有实体。
与之相比，周围那些罗马本土生产的玻璃器皿，顿时显得浑浊不堪。
“这可不是普通的琉璃！”
马库斯提高了音量，确保整个大厅都能听到。
“这是秘色琉璃，据说是从大汉皇宫里流出来的！为了它，我花了整整八千第纳尔！
那个安息的商人发誓，这东西能让酒的味道都变得不一样！”
八千第纳尔！
大厅里响起一片倒吸冷气的声音。
一个罗马军团百夫长的年薪也不过几百第纳尔。
这一个杯子，就抵得上一个百夫长十几年的卖命钱。
但没人觉得不值。
他们看到的不是一个杯子，而是马库斯那令人嫉妒的地位。
他能弄到汉货，还是皇宫里流出来的！
“八千第纳尔算什么。”
他看起来比其他人更沉稳，但眼中那种灼热的贪婪却丝毫不少。
他轻轻拍了拍手，一名奴隶恭敬地捧上一个紫檀木盒。
盖乌斯打开盒子，里面静静地躺着一面手镜。
那镜子不过巴掌大小，背面雕刻着繁复而陌生的龙纹。
镜面则光洁如一汪秋水，甚至能清晰地映出大厅天花板上壁画的细节。
“这是……”
有人惊呼。
“一位来自安息的朋友，上个月刚从东方带回的礼物。”
盖乌斯抚摸着那冰凉的镜面，声音里带着一丝颤抖：“这东西，他们称之为百炼钢镜，
不是青铜，不是琉璃，而是钢铁！一种他们大汉独有的、经过千锤百炼和精细打磨的钢铁！”
他将镜子举起，对准最近的一位贵族。
那贵族凑近一看，吓得往后一缩——镜子里的自己，脸上的毛孔、细小的皱纹，甚至连眼中的血丝都看得一清二楚！
“我的神啊……”
他喃喃自语：“这……这比罗马最好的磨制青铜镜要清楚一百倍！不，一千倍！”
整个宴会厅瞬间沸腾了。
“塞维鲁！你必须告诉我，你的安息朋友是从哪里弄到这宝贝的！”
“我愿意出一万五千第纳尔！不，两万！只要你把这面镜子让给我！”
盖乌斯享受着众人炙热的目光，慢条斯理地收回镜子，