一、太庙余烬（朱标的代价）
太庙主殿内的暗金色光芒彻底敛去，只留下浓郁不散的血腥气、檀香灰烬，以及瘫倒一地的身影。
朱标仰躺在冰冷的地砖上，双目紧闭，面如金纸，呼吸微弱得几乎停止。那只曾经紧按印玺的左手，无力地摊开在一旁，掌心那道深可见骨的伤口已经不再流血，边缘的皮肉却呈现出一种诡异的灰败色，仿佛被某种力量灼干了所有生机。更令人心惊的是，他的眉心、太阳穴附近，皮肤下隐隐透出几道极淡的、与马皇后额上异纹颜色相似却更加黯淡的灰白细痕，如同瓷器内部蔓延的裂璺，昭示着神魂层面遭受的创伤。
毛骧第一个扑到近前，手指颤抖着探向朱标的鼻息，又迅速搭上他的腕脉。触手之处，皮肤冰凉，脉搏微弱紊乱，时有时无，仿佛风中残烛。
“太医！快传太医！”毛骧嘶声吼道，声音带着前所未有的惊惶。几名早已奉命侯在殿外、精通医理且口风极严的太医，连滚爬爬地冲了进来。在看到朱标的状况后，无不倒吸一口凉气。
“殿下……殿下这是……”为首的太医手指搭上朱标的脉门，脸色瞬间惨白，“精血亏损过剧，神魂……神魂本源似有离散之兆！更有……更有一股阴浊异气盘踞心脉与灵台，虽不活跃，却如附骨之疽，难以拔除！”
“废话少说！救！不惜一切代价给咱救！”毛骧双目赤红，仿佛要噬人，“用最好的药！最险的法子！必须保住殿下的命！”
太医们不敢怠慢，立刻打开随身携带的药箱，取出珍藏的保命金丹，撬开朱标的牙关，以参汤送服。又取出金针，小心翼翼地向朱标周身要穴刺去，试图稳住他涣散的精气神，并封锁那灰白异气的蔓延。殿内烛火通明，映照着太医们额头的冷汗和微微发抖的手。
殿内那一百名核心死士，此刻也大多委顿在地，神色恍惚，不少人七窍也渗出了细细的血丝，显然刚才的信念共鸣与最后那被“引导”的爆发，对他们的心神造成了巨大的冲击和损耗。但他们无人出声，只是咬牙强撑着，目光紧紧锁定在昏迷的太子身上，眼神中充满了忧虑与一种近乎殉道般的决绝——若殿下不测，他们活着的意义似乎也随之消散。
殿外广场上，那四百名死士虽然未被直接“连接”入核心共鸣，但刚才那股席卷整个太庙区域的宏大意志波动，也让他们心神激荡，气血翻腾。此刻感受到殿内凝重的气氛和太医们焦急的身影，所有人都沉默地肃立着，如同一尊尊石雕，唯有紧握的拳头暴露了他们内心的紧张。
毛骧强迫自己冷静下来，一边盯着太医施救，一边飞速思考后续。太子以血誓魂烙引发如此异象，虽成功发出了那惊天一击（他虽不清楚具体效果，但那股波动之强烈远超想象），但其代价之惨重，恐怕远超预期。此事绝不能被外界知晓，尤其是陛下……陛下若知太子如此，不知会震怒悲伤到何等地步，本就因皇后之事而紧绷的朝局与前线，恐将再添变数。
“今日太庙之事，”毛骧转身，声音如同淬火的钢铁，冰冷地扫过殿内殿外所有人，“乃最高机密。有敢泄露半字者，无论身份，立斩！家人连坐！”
“喏！”所有侍卫、死士，乃至太医，皆凛然低应。他们都是精挑细选、或心怀死志之人，深知此事干系重大。
毛骧又看向那百名核心死士，语气稍缓：“尔等损耗过甚，即刻由专人护送，至秘密地点休养。所需药物补给，一应俱全。在殿下苏醒或另有命令之前，不得与任何人接触，亦不得相互议论今日之事。”
百人默默点头，挣扎着起身，在锦衣卫的搀扶下，步履蹒跚地分批悄然离开太庙。他们的背影，在昏暗的夜色中，显得格外萧索。
安排好一切，毛骧重新将目光投向昏迷的朱标。太医的施救似乎暂时稳住了殿下急剧恶化的生机，但那微弱的气息和眉心的异痕，依旧如同悬在头顶的利剑。他挥手招来一名心腹，低声吩咐：“立刻将殿下情况，用最隐秘的渠道，告知破妄阁刘伯温先生，还有……西苑。问他们，可有解救或缓解之法？另外，严密封锁东宫，对外就说太子殿下忧心国事与皇后病情，积劳成疾，需静养数日，任何人不得打扰。”
心腹领命而去。毛骧独自站在空旷的大殿中，望着神龛上沉默的祖宗牌位，又看看地上生死未卜的太子，心中涌起一股难以言喻的悲凉与寒意。这场战争，看不见敌人，却已让储君濒死，皇后病危，凉州沦陷……大明的根基，正在被无形的力量一点点侵蚀、动摇。
他弯腰，小心翼翼地捡起那枚掉落在地、已经恢复古朴却依旧温热的赤金印玺。印玺入手沉重，仿佛承载了千钧之重。他将印玺贴身收好，这是太子拼死留下的“火种”，或许也是未来唯一的希望之一。
殿外，天色依旧漆黑，距离黎明，似乎还有很长一段路要走。
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二、西苑的反噬（符