一、坤宁惊变
坤宁宫的灯火，在这一夜亮得刺眼，却又透着一股沉沉死气。
朱元璋几乎是撞开宫门的。入眼所见，宫女太监跪了一地，个个面无人色，瑟瑟发抖。浓郁的药味混杂着一丝若有若无的、仿佛铁锈与腐土混合的怪异气息，弥漫在温暖的宫室中。
凤榻前，数名太医院院判、院使围拢，人人额头见汗，手指搭在锦被外露出的那只苍白手腕上，神色惊疑不定，互相交换着眼神，却无人敢率先开口。榻上，马皇后双目紧闭，脸色灰败，嘴唇呈现出不祥的淡紫色，呼吸微弱得几乎难以察觉。更令人心惊的是，在她光洁的额头上，隐隐浮现出几道极其细微的、灰白色的、如同裂痕又似纹路的东西，正随着她的呼吸微微明灭。
“秀英！”朱元璋冲到榻前，一把推开碍事的太医，握住妻子冰冷的手。触手之处，一片冰凉，那温度不似活人。他心脏如同被一只无形的手攥紧，几乎窒息。“怎么回事？！方才还好好的！”
为首的老院判颤巍巍跪下：“陛下息怒！臣等方才诊视，皇后娘娘凤体……脉象诡异至极！六脉俱在，却微弱紊乱，时急时缓，似有无数细微异气在经脉中冲突游走。神魂更是……更是晦暗不明，仿佛被重重迷雾包裹，难以探查。且……且娘娘额上异纹，臣等前所未见，非毒非伤，倒像是……像是……”
“像是什么？说！”朱元璋目眦欲裂。
“倒像是……被外邪侵染了神魂根本！”另一名院使硬着头皮补充，“且此邪异，与寻常风寒湿热、乃至蛊毒巫咒皆不相同，其性阴浊诡异，竟似能……吞噬生机，同化神智。”
“外邪？哪来的外邪？！”朱元璋怒吼，目光如刀扫过殿内所有人，“坤宁宫守卫森严，层层符箓阵法，寻常妖魅岂能侵入？！给咱查！彻查！”
毛骧早已带人将坤宁宫里外翻了个底朝天，连地砖缝都没放过，却一无所获。没有可疑人物出入，没有异常物品，甚至残留的阵法波动也显示一切正常。唯一的异常，就是几名宫女太监提到，娘娘晕倒前片刻，曾皱眉说了一句“耳边好吵”，随即望向西北窗外，脸色骤变，然后便软倒下去。
西北窗外……正是黑雨与信息杂音传来的方向！
朱元璋浑身一震，猛地想起刘伯温关于“信息侵蚀无孔不入”、“直指国运核心”的警告。难道……那鬼东西的触角，真的已经能跨越数千里，直接影响到深宫禁苑？是因为秀英母仪天下，与国运联系最深，所以首当其冲？还是因为……自己身上的真龙之气，反而成了吸引那东西的“灯塔”？
一股混合着愤怒、恐惧与无力感的冰流，瞬间淹没了他。
“陛下……”毛骧凑近，声音压得极低，递上一枚刚从殿外拾取的物件——那是一小片落在窗棂上的、已经干涸的黑色斑点，仔细看，其中似乎有细微到几乎看不见的灰白颗粒。“方才起风，从西北方向吹来的……与前线所报‘黑雨’残渍，极为相似。”
尽管应天无雨，但风中竟已携带了微量的“信息尘埃”！
朱元璋盯着那片黑色斑点，瞳孔收缩。沉默良久，他缓缓松开马皇后的手，为她掖好被角，动作轻柔得与方才的暴怒判若两人。他转过身，脸上所有的情绪都已收敛，只剩下一种岩石般的冷硬与决绝。
“传咱旨意。”声音不高，却带着不容置疑的力量，“太医院所有人，给咱守在坤宁宫，用尽一切办法，吊住皇后的命！需要什么药材、器物，直接去内库取，去天下征调！谁敢不尽心，诛九族！”
“命钦天监、僧录司、道录司所有有道行的高人，即刻入宫，在坤宁宫外布设最高规格的驱邪、安魂、镇运大阵！不要怕耗费！把压箱底的东西都给咱拿出来！”
“再传令给老四和破妄阁，”朱元璋眼中寒光一闪，“把皇后病症详情、额上异纹图样，原原本本发过去！问他们，这到底是什么鬼东西！有没有办法治！告诉他们，若是秀英有个三长两短……”后半句他没有说出口，但那股森然的杀意，让殿内温度骤降。
毛骧凛然应诺，快步退下安排。
朱元璋重新坐回榻边，握住马皇后的手，默默输送着自己精纯的帝王真气。真气涌入马皇后体内，却如同泥牛入海，甚至隐隐被那股阴浊的异气排斥、消磨。他脸色不变，持续不断地输送着，仿佛要将自己磅礴的生命力分给她。
“秀英，撑住。”他低声呢喃，声音沙哑，“咱还没带你过几天安生日子，还没看着标儿把江山稳稳当当地接下来……咱不准你走。阎王爷来了，咱也给他打回去！”
殿外，急促的脚步声、诵经声、布阵的器物碰撞声迅速响起，打破了深夜皇宫的寂静。无数力量被调动起来，只为挽救一位女子的生命。而在更深的意识层面，一场关于国运气数、文明存续的无声交锋，似乎正以这位皇后的病榻为中心，悄然展开。
坤宁宫，成了这场超越时空战争中最