腹，开始了地毯式的秘密搜查。
搜查持续了一整夜。就在黎明前最黑暗的时刻，在观测所后院一处废弃的、原本用来排放实验废水的砖砌暗渠入口的淤泥深处，一名卫兵发现了一个用防水油布紧密包裹的、巴掌大小的扁平铜盒。铜盒制作精巧，内有数个小格，格中残留着微量粉末，经随行太医辨认，与三名俘虏所中之毒成分一致！铜盒一端，连接着一根极细的、几乎透明的空心兽筋软管，软管蜿蜒，竟一直通向上方不远处一间堆放杂物的库房墙壁内。而那间库房的钥匙，除了管库老吏，只有……观测所内一位负责文书归档、平日里沉默寡言、毫不起眼的中年书办持有。
当卫队撞开那书办的房门时，发现他已悬梁自尽。桌上留有一封绝笔，字迹潦草，只言自己因“家中老母病重，欠下闽商巨债”，受人胁迫，不得已将“装有邪物的盒子”带入所内，并按其指示放置于暗渠，至于盒子具体作用、胁迫者是谁，一概不知，只知对方“手眼通天，若泄密，满门不保”。
线索，似乎又断了。但沈敬知道，那书办恐怕也只是被利用的棋子。真正可怕的，是那条“凝练精准的线”所代表的、能够设计并实施如此复杂灭口计划的力量。这力量不仅伸向了观测所，更可能与东南的走私网络、甚至更庞大的阴影相连。
观测所的危机暂时解除，找到了“内鬼”和“凶器”，周忱和沈敬的压力稍减，太子朱标也有了解释的依据。但此事造成的阴影与裂痕，却再难弥合。观测所被视为“不祥之地”和“漏洞百出”的印象，在朝野间进一步加深。而沈敬，因在此次事件中表现出的“敏锐”（尽管他自己都难以解释那种洞察力来源），虽得了太子私下嘉许，却也隐隐被某些人视为“招惹是非”、“身带诡异”之人。
更重要的是，那夜刹那的“清明感知”，如同烙印，留在了沈敬的意识深处。他开始隐约怀疑，自己身上是否发生了某种无法言说的变化？那种超越常理的洞察力从何而来？与之前那些宏大的“意念”有无关联？这种变化，是福是祸？
他不敢深究，只能将疑虑与那瞬间的奇异感知一同深埋心底，更加专注地投入到观测所的数据工作中，仿佛唯有在那些客观、冷静的数字与图表里，才能找到一丝确定性与安全感。观测所外，针对东南利益网络的秘密调查，在太子授意下，以更加隐蔽的方式进行着。一张无形的大网，在洪武朝堂的阴影下，缓缓张开。
北京，精器坊。张岳在武英殿立下“军令状”后，整个人的状态进入了一种近乎机械的绝对高效模式。皇帝的最后通牒和朝野的骂名，对他而言，都只是无关痛痒的背景噪音。他的全部“运算资源”，都投入到了“三个月，二十门堪用炮”这个核心问题中。
那夜河边彻底的非人化蜕变，以及之后“奇点”投射来的、关于“生产—使用—迭代循环”的暴力美学碎片，已彻底重塑了他的思维。他将自己视为这条“工业—军事”链条上的一个核心优化算法。
第一步，他冷酷地分析了炸膛事故。数据明确指向两点：手工研磨的锥度公差控制不稳定；新型火药在连续发射后的热积累导致燃速异常。情感？内疚？不存在的。只有问题定义与解决方案。
针对锥度公差，他放弃了追求极致的“黄金锥度”手工研磨。转而设计了一套 “分级检验与配对” 制度。他命工匠放宽加工标准，大量生产子铳和母铳接口部件，然后使用他亲自设计的数种简易但精确的量规，对所有部件进行严格分级（优、良、可、废），只将“优”级与“优”级，“良”级与“良”级进行配对组装。虽然牺牲了理论上的最佳性能，却将闭气成功率从不足三成提升到了六成以上，且生产效率倍增。
针对火药稳定性，他不再纠结于配方的完美。而是引入了 “批次控制” 与 “实弹抽样测试” 。将火药生产分成小批次，每批次抽取样本进行标准化的燃烧测试，记录数据。只有测试数据在严格区间内的批次，才被允许用于装填成品子铳。同时，他强制规定每门炮连续发射次数上限，并在炮管外部加装了简易的散热肋片。这一切，都是为了控制变量，将不可控的风险转化为可管理、可预期的损耗。
为了进一步“优化”生产效率，他重新规划了精器坊的布局。将原本混杂的工序，按照“炼铁—铸造—粗加工—精加工—检验—装配—测试”的线性流程重新排列，各区域之间物料传递路线最短化。他甚至设计了简单的计数竹牌和流程单，试图追踪每个部件的生产进度和责任工匠。
这套冰冷、高效、甚至有些粗暴的“张氏管理法”，在牺牲了一定性能上限和增加了大量检验成本的基础上，硬生生地将“迅雷炮”的生产，从艺术性的手工打造，推向了粗糙但可复制的早期工业化生产的门槛。
代价，自然是巨大的。严格的检验淘汰了大量“不合格”部件，造成了巨大的物料浪费。批次测试消耗了大量火药样本。线性布局和流程管控，让习惯了自由发挥的工匠们倍感束缚，怨言暗生。但张