林默独自承受那恐怖的灵魂检定。
“坚守本心！引导密钥共鸣！”苏晚晴急声提醒。
林默咬牙，摒弃一切杂念，全力运转吞噬之力，同时主动引导灵魂与“青铜密钥”进行最深层次的连接，将自身对力量的领悟、对伙伴的守护、对未来的信念，毫无保留地展现出来。
检定之力如同最严苛的熔炉，焚烧、锤炼着他的灵魂。痛苦难以言喻，但林默的意识却愈发清明、坚定。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。
那股恐怖的检定压力，如同潮水般退去。
青铜石碑的意念再次响起，依旧冰冷，却似乎少了一丝漠然：
“检定通过。评级：乙上。”
“确认为‘密钥’适格者，具备初步探索‘星穹’资格。”
“警告：汝等已引起‘收割序列’高度关注。‘清道夫’仅为先遣。”
“此地方圆十光年，划为‘临时禁区’，受‘守望’规则庇护，时限：一个标准星海年。”
“时限之内，非经许可，任何超越‘行星级’之力量不得介入。”
“时限过后，庇护消失，‘收割’将临。”
“好自为之。”
意念消散的瞬间，那三座青铜石碑如同出现时一样，悄无声息地融入虚空，消失不见。笼罩战场的“静默”力场也随之解除。
然而，无论是林默一方，还是“清道夫”舰队，都陷入了短暂的死寂。
“清道夫”舰队，尤其是“湮灭号”，死死地“盯”了林默和“长城”基地一眼，那灵波中充满了不甘、愤怒，以及一丝……对“守望者”的忌惮。最终，它们没有再次发动攻击，而是缓缓后撤，庞大的舰体逐一没入超空间通道，消失在星空深处。
威胁，暂时解除了。
但林默五人，却丝毫感觉不到轻松。
一个标准星海年……这是“守望者”给予的喘息之机，也是一道最后的通牒。
一年之后，真正的“收割”主力，必将降临。
到那时，刚刚点燃的星火，能否在那滔天洪流中，继续燃烧？