“这些消息你记在心里就好。”莫问天的声音如同石子投入静水，将穆枫的思绪拉了回来。老狐狸端着茶盏，眼底闪过一丝深意，“往后在魔道中行走，多留个心眼。天魔门看似势大，实则内部派系林立，血神教想借天魔门扩张，魔莲宗怀着重振之心，个个都有自己的小算盘，未必是铁板一块。”
穆枫缓缓点头，指尖无意识地在桌面敲击着，发出哒哒轻响。
这盘棋比他想象的还要复杂——血神教与魔莲宗的倒戈像是两记重拳，让天魔门的势力陡然膨胀。
极阴姹女派的反常拒绝则像枚楔子，硬生生在铁板上凿开缝隙；煞妖宗的站队更添了变数，仿佛有只无形的手在暗中搅动风云。
“看来潜入魔道十宗后，要探查的事情远比想象中更多。”穆枫暗自思忖，将茶杯凑到唇边，温热的茶水滑入喉咙，却压不住心中翻涌的波澜。
这场牵涉正邪两道的博弈，已然进入最诡谲的阶段，而他这颗投入棋局的棋子，必须步步为营，才能在乱局中找到破局之道。
穆枫与莫问天告辞时，夜色已浓如泼墨，连星月都被厚重的云层遮去大半。
他踏着湖面反射的细碎灯火走出望月楼，木质回廊在脚下发出轻微的吱呀声，刚转过湖畔那座雕刻着莲纹的石桥，就见一道娇俏的身影斜倚在垂柳下。
楚怜儿穿着件烟粉色罗裙，裙摆绣着缠枝莲纹，在朦胧月色中泛着柔和的光泽。她手里把玩着条嵌着蓝宝石的银链，链身随着动作轻轻晃动，发出细碎的叮当声。
见穆枫走来，她那双水汪汪的杏眼瞬间亮了亮，眼波流转间带着几分好奇与探究：“这位就是父亲常提起的庄信先生？”
穆枫心头猛地一紧，指尖下意识地蜷起。他认出这是莫问天的女儿楚怜儿，此刻却必须装作全然陌生。
他面上依旧是冷冰冰的神色，只淡淡颔首，刻意压低嗓音，模仿着“庄信”惯有的沙哑语调：“楚姑娘。”每个字都像是从冰窖里捞出来的，生怕泄露半分。
这副拒人千里的模样，反倒让楚怜儿来了兴致。她上前两步，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动，发丝不经意间拂过穆枫肩头，带着淡淡的脂粉香：“听父亲说，庄先生身手不凡，连合欢派的符鹂长老都能应付，想必很会打架吧？”
穆枫侧身避开她的靠近，袍角扫过石桥的栏杆，语气更冷了几分：“楚姑娘若是无事，在下先行告辞。”
他垂着眼帘，不敢与她对视，生怕那双灵动的眼睛看出破绽。
楚怜儿看着他紧绷的下颌线，忽然咯咯笑起来，银链在指尖转了个圈：“别急着走啊，我还想请教先生几招呢。”
可她转念想起父亲“不可得罪庄信”的嘱咐，知道这人是父亲倚重的棋子，不好太过放肆，只能悻悻地收了玩笑，“算了，不逗你了，先生慢走。”
穆枫趁机拱手告辞，转身时后背已沁出一层薄汗。刚才那短短几句话，竟比与老谋深算的莫问天周旋还要费力，这丫头的敏锐远超他的预料。
另一边，楚怜儿踩着罗裙回到揽月阁时，莫问天正坐在窗边重新沏茶。
紫砂壶在他手中转动，热水注入茶杯的瞬间，腾起的白雾模糊了他半张脸。见女儿进来，他头也不抬地问：“见到庄信了？”
“见到了，冷冰冰的像块捂不热的石头。”楚怜儿撇嘴坐下，随手将银链扔在桌案上，“父亲让我回极阴姹女派，我才不要！云诺那个女人心思比蜂窝还多，上次我偷偷跑出来，回去肯定没好果子吃。”
莫问天将沏好的碧螺春推到她面前，茶汤嫩绿清澈，热气袅袅升起：“我已与云诺通过密信，她答应既往不咎。你回去不仅不会受罚，还会被奉为上宾——从今日起，你就是花间派与极阴姹女派的联络人。”
“可——”楚怜儿还想争辩，眼圈已经红了。
“没有可是。”莫问天打断她，语气陡然加重，指尖在桌面轻轻一叩，茶盏随之发出清脆的声响，“极阴姹女派是破局的关键，眼下只有你去最合适。”
楚怜儿咬着唇，指甲深深掐进掌心，泪水在眼眶里打转，却不敢再反驳。她太清楚父亲的脾气，一旦做了决定，就算是九头牛也拉不回来。
半晌，她猛地站起身，攥着裙摆快步出了门，罗裙扫过门槛时，带着几分不甘的呜咽，像是被委屈的小兽在低泣。
揽月阁内，莫问天望着女儿离去的方向，端起茶杯的手微微晃动，眼底闪过一丝复杂——谁愿意让女儿涉险？可这乱世之中，又有谁能独善其身。
穆枫趁着夜色疾行，凉风吹拂着衣袍，将望月楼的灯火远远抛在身后。他绕了几条僻静小巷，确认无人跟踪后，才翻墙进入天海武大。
聂云飞的宿舍还亮着灯，推门进去时，少年正蹲在地上收拾行李，见穆枫进来，手里的包袱“啪”地掉在地上：“枫哥？你怎么回来了？”他眼角还带着滔天