说，并非难以企及的天文数字。
起初，是少数人的试探。
几个胆大的印第安猎人，扛着辛苦猎到的鹿肉，小心翼翼地从森林边缘探出头，警惕地接近贸易点。
当他们真的用沉甸甸的兽肉，换到了闪闪发光、入手沉甸、刃口锋利的崭新铁斧时，难以置信的喜悦充斥了他们的内心。
他们反复摩挲着冰凉的铁器，脸上露出憨厚而激动的笑容。
消息很快传回部落。看到先行者带回的“神兵利器”，以及他们演示的砍树效率，这些印第安部落沸腾了。
越来越多的印第安人，背着猎物，从各个方向涌向黑铁镇的贸易点。鹿肉、野牛肉、熊肉、甚至珍贵的毛皮，堆积如山。
而圣龙商会付出的，仅仅是库房中堆积的部分铁制工具。
更重要的是，这种贸易并非单向的掠夺。它建立了一种初步的、以物易物的经济联系。
印第安人用他们富余的猎物，换取了急需的生产工具，生活水平得到改善，对圣龙商会的敌意自然减弱，甚至开始产生依赖。
而圣龙商会，则几乎不费一兵一卒，就获得了稳定的肉类供应，减轻了后勤压力。
更重要的是，圣龙商会以一种相对温和的方式，将影响力渗透进了广袤的内陆，为未来的进一步扩张或合作埋下了伏笔。
一些印第安部落甚至开始主动与黑铁镇接触，用更多的特产交换盐、布匹等商品。
站在黑铁镇的了望塔上，唐天河看着远处贸易点熙熙攘攘的人群，以及更远处冒起滚滚浓烟的工业区，对身旁的阿德莱德女士说道：
“女士，你看，工业产出工具，工具换取食物和友好，食物供养人口，人口开拓土地，土地最终将按照你的蓝图，长出棉花、葡萄和咖啡。而科学，将贯穿这一切，让它更高效，更强大。”
阿德莱德女士望着这片充满生机与蛮荒、蒸汽与原始交织的土地，深深地点了点头。
她看到了一条清晰的发展路径，也看到了科学在这片新大陆上可能创造的无限未来。
圣龙商会，正在以一种前所未有的方式，扎根于北美沃土，它的根基，正越扎越深。