这位专家的到来,正好可以接手雷纳德在萨凡纳和黑铁镇的防务建设工作,让雷纳德能更专注于陆军的扩张和训练。
他立刻通过随舰的信鸽,向圣龙岛发去命令,让伊莎贝拉妥善安置罗伯特,并即刻开始着手规划圣龙岛要塞体系的强化升级方案。
经过数日航行,舰队绕过哈特拉斯角,进入了英属北美殖民地的核心水域,切萨皮克湾以北的外海。空气中的紧张感陡然提升。
侦察舰频繁往返,带来沿岸英军据点动向的情报。英国皇家海军的主力虽新败,但沿岸各殖民地仍有一定数量的守备舰队和岸防炮台。
“执政官!前方发现陆地!是新泽西海岸线!根据海图及俘虏口供,前方五十海里处,即是英属新泽西殖民地的重要港口城镇,安博伊镇!
该镇有小型造船厂、货栈,驻有殖民地民兵约五百人,港内常驻有小型巡航舰两艘,岸防炮台一座,配备有24磅炮六门。” 传令兵带来了最新的侦察报告。
“安博伊……”唐天河走到海图前,手指点在那个标注着城镇符号的位置。这里不是纽约或波士顿那样的大城市,防御相对薄弱,但作为新泽西的重要出海口,也积累了不少财富。
正适合作为此次北征的第一个猎物,用以锤炼队伍,检验新战术,并获取初步的补给和情报。
“传令!全军进入一级战备!航向调整,目标安博伊镇!巡航舰前出,清扫航道,监视敌舰动向!战列舰编队呈攻击队形展开!运输船队拖后二十海里待命!”唐天河果断下达了作战命令。
庞大的舰队如同张开了獠牙的巨兽,开始变换队形。巡航舰如同灵敏的猎犬,加速冲向海岸线。
十艘圣龙主力战列舰排成一条战列线,西班牙战舰和海盗舰队则分别位于两翼策应。
帆缆剧烈调整,炮门被彻底推开,炮手们就位,炮弹推入膛中,火绳冒着青烟。战斗的紧张气氛瞬间拉满!
安博伊镇的轮廓逐渐清晰。这是一座典型的殖民地小镇,木质结构的房屋簇拥着一个不大的港湾,一座石砌的灯塔矗立在入口处,旁边是一座略显简陋的星形堡垒,几门火炮的炮口从射孔中探出。
港内停泊着几艘商船和两艘小型武装帆船。
当圣龙舰队那遮天蔽日的帆影出现在海平线上时,小镇顿时陷入了巨大的恐慌!警钟凄厉地敲响,民兵们慌乱地冲向炮台和码头,商船纷纷起锚试图逃离,但为时已晚!
“瞄准岸防炮台!以及那两艘敌舰!穿甲弹、爆破弹混合装填!距离八百码!开火!”唐天河站在“龙息号”的舰桥上,冷冷地看着陷入混乱的小镇,下达了攻击命令。
“轰!轰!轰!轰——!!”
“龙息号”率先发出了怒吼!紧接着,圣龙舰队主力战列舰的侧舷火炮依次喷吐出致命的火舌!
超过四百门重炮的齐射,声势如同天崩地裂!灼热的炮弹划破空气,发出刺耳的呼啸,如同冰雹般砸向安博伊镇!
第一轮齐射,大部分炮弹就取得了战果!岸防炮台被至少五发重型炮弹直接命中,碎石砖块混合着守军的残肢断臂四处飞溅,一门24磅炮被炸成了扭曲的废铁!
那两艘试图冲出港口的英国巡航舰更惨,一艘被链弹打断了主桅,失控地打横,另一艘船艏被爆破弹击中,燃起大火,迅速倾斜!
港内的商船更是遭了殃,被四处飞溅的弹片打得千疮百孔!
“第二轮!放!”
“第三轮!放!”
根本不给敌人任何喘息之机,圣龙舰队凭借着射程和火力的绝对优势,进行了持续而精准的炮火覆盖。
岸防炮台在第三轮齐射后彻底哑火,浓烟滚滚。港内船只非沉即伤,海面上漂浮着碎片和落水者。
“巡航舰上前!清理残敌!压制岸上抵抗!陆战营准备登陆!”卡洛斯副司令接过战术指挥,下达后续命令。
二十艘圣龙巡航舰如同群狼,冲向港口,用密集的侧舷炮火清扫任何敢于露头的抵抗力量。
与此同时,运载着两个营共一千名圣龙陆战队员的登陆艇,从运输船上放下,在水手们的奋力划动下,如同离弦之箭,冲向安博伊镇的海滩!
抵抗微乎其微。在绝对的火力优势面前,五百名殖民地民兵的斗志早已崩溃。
少数人放了几排凌乱的火枪后,便扔下武器,四散逃入镇后的丛林,或者跪地投降。登陆行动异常顺利。
“海盗舰队!可以开始你们的‘工作’了!按约定,战利品归各自所有,但不得伤害已投降者,不得纵火焚烧主要仓库!违令者,军法从事!”唐天河对等候多时的卡特琳娜发出了信号。
“咯咯!弟兄们!发财的时候到了!跟老娘冲啊!”
卡特琳娜兴奋地尖啸一声,挥舞着弯刀,“血寡妇号”一马当先,带着三十多艘海盗船,如同闻到血腥味的鲨鱼,争先恐后地冲入已无抵抗的港口和镇区。劫掠,开始了。
接下来的一天,安博伊镇陷入了地狱般的景象。
海盗们砸开仓库的大门,将成捆的皮毛、成桶的