古棺低悬，载着林宵与苏晚晴，缓缓飞离那片龙气死寂的洼地，朝着黑水村废墟的方向返回。林宵靠在棺沿，脸色依旧苍白如纸，气息微弱，但那双深陷的眼眸中，却燃着与虚弱身体截然不同的、如同淬火寒铁般的坚定光芒。怀中，苏晚晴的魂火依旧微弱，却不再那般飘忽欲熄，多了一丝极其微弱的、仿佛扎根般的稳定感。他的怀里，小心翼翼用苔藓包裹着的，是那寥寥几株却珍贵无比的月见草、凝露花与定魂枝。这是他拼却性命换来的希望火种。
归途似乎比去时快了些许。当那片熟悉的、如同巨大伤疤般的废墟再次映入眼帘时，林宵的心猛地揪紧了。几日过去，废墟死寂依旧，空气中弥漫的绝望与死亡气息似乎更加浓重了。
古棺在曾经相对完好的那处院落残垣前缓缓降落。棺身触地的微震，惊动了院内的人。
“谁？！” 一个带着惊恐颤抖的童声响起，是阿牛。他握着一根削尖的木棍，从半塌的门后探出头，小脸脏兮兮的，满是警惕与恐惧。当他看清棺上的人是林宵时，那双大眼睛瞬间瞪圆了，手中的木棍“哐当”一声掉在地上。
“林……林宵哥！” 阿牛的声音带着难以置信的哭腔，连滚带爬地扑了过来，却在离古棺几步远的地方猛地停住，看着林宵那惨烈的模样和棺上毫无声息的苏晚晴，眼泪一下子涌了出来，“你……你们回来了……晚晴姐她……”
听到动静，破屋残垣后，又颤巍巍地探出几个脑袋。是幸存下来的张婶、赵老头，还有几个面色蜡黄、眼神麻木的妇孺。他们看到林宵，先是极度恐惧地缩了缩，待看清是他，眼中先是闪过一丝微弱的希冀，随即又被更深的绝望覆盖——林宵的样子，看起来比他们也强不了多少，还能指望什么？
“阿牛……” 林宵艰难地开口，声音沙哑得如同破锣，“村里……怎么样了？”
阿牛用袖子抹着眼泪，哽咽道：“李婆婆……刘叔……都没了……就剩我们几个了……狗娃昨天发烧更厉害了，张婶的腿……烂得更狠了……赵爷爷咳血一直没停……我们……我们快没吃的了……” 他说着，小小的身体因恐惧和悲伤而剧烈颤抖。
林宵的心沉了下去，情况比他想象的更糟。他目光扫过那些幸存者，每一张脸上都写着饥饿、病痛和麻木的绝望。他们像是一群在寒风中挤作一团、等待最终时刻到来的羔羊。
不能放弃！绝对不能！
他深吸一口气，强撑着从古棺上坐直身体，这个简单的动作让他眼前发黑，冷汗涔涔，但他咬牙挺住了。他举起手中那包用苔藓小心包裹的东西，用尽力气，让自己的声音尽可能清晰、稳定：
“我找到了……药。”
简单的三个字，却如同投入死水的巨石，在所有幸存者心中掀起了波澜。那些麻木的眼神瞬间聚焦在他手上那团不起眼的苔藓包裹上。
“药？” 张婶挣扎着想要站起，却因腿伤痛呼一声又坐倒在地，眼中爆发出渴求的光芒，“能治伤的药？”
“是能暂时稳住伤势、吊住性命的草药。” 林宵没有夸大，实话实说，“不多，但是个开始。晚晴……就是靠它暂时稳住的。” 他指了指棺上的苏晚晴。
众人的目光瞬间投向苏晚晴，看到她虽然昏迷，但脸色似乎不再那么死寂，呼吸（魂火波动）也平稳了一些。一丝微弱的、几乎熄灭的希望之火，开始在那一双双绝望的眼中重新点燃。
“真……真的有用？” 赵老头咳嗽着，浑浊的老眼死死盯着林宵。
“有用。” 林宵斩钉截铁，尽管他自己也命悬一线，但此刻他必须成为那根主心骨，“但我需要帮忙。我需要干净的水，需要能烧水的瓦罐，需要人帮我捣药。我一个人……做不来。”
他看向阿牛，看向那些尚且能动的妇人。
寂静。死一般的寂静。
幸存者们面面相觑，眼中充满了犹豫、恐惧和不信任。帮忙？在这片死地？有用吗？会不会是徒劳？会不会引来不好的东西？
第一个打破沉默的，是阿牛。他猛地一抹眼泪，捡起地上的木棍，用力点头：“林宵哥，我帮你！你要我做什么？”
孩子的勇气，像是一颗火种。
紧接着，那个之前有些精神失常的钱家媳妇，忽然喃喃道：“水……村东头老井……好像没全塌……我……我去看看……” 她像是找到了某种寄托，眼神不再涣散，摇摇晃晃地站起身，拿起一个破瓦罐，就深一脚浅一脚地朝着东头走去。她的动作很慢，很危险，但那主动迈出的步子，却意义非凡。
“我……我屋后头……好像还有个没完全碎的药罐子……我去找找……” 一个腿脚稍好的妇人低声说着，也转身摸索向废墟。
“我……我来捣药……” 张婶坐在地上，伸出颤抖的手，“我还有点力气……