加起来不是一笔小数目。
当此时，得到薛淮示意的乔望山站起身来，朝众人作一个团揖，笑容可鞠地说道：“承蒙谭府尊和薛厅尊赏识，乔某代表德安号，愿意向诸位同仁提供借银以做周转。”
徐德顺躬敬地说道：“多谢乔老出手相助，只不知德安号可以拿出多少数额的借银？”
乔望山从容地说道：“一百五十万两。”
众人陷入沉默。
一百五十万两自然算得上天文数字，由此可见乔家之豪富，能在不影响自家产业运转的前提下，一次性拿出这笔银子。
问题在于此刻堂内足有四十馀名需要借贷的盐商，先前他们的拆借银子是刘、郑、王、白、葛多家联合提供，如今光靠一个乔家显然还不够抵消。
另一位名叫毕自严的盐商吞吞吐吐地说道：“薛大人，草民深感您的恩情，只是”
他欲言又止，场间众人却知道他为何尤豫。
乔家能帮一部分人脱离债务危机，可是其他人怎么办？
刘许神色如常，心中长出了一口气，他起初还真担心乔老头子一出手就化解所有问题，同时庆幸盐运司将沉秉文提前关了起来，否则这两人联合出面，凭借乔沉两家的底蕴，说不定真有可能逆转局势。
薛淮不再去看刘许等五人，他望着毕自严平静地说道：“诸位，现在你们应该知道，究竟是谁在尽力帮助你们，又是谁在想方设法利用和胁迫你们。”
这句话让刘许和郑博彦的脸色变得有些难看。
毕自严、徐德顺乃至其他盐商连连点头。
盐运司和刘家等豪族将他们当做夜壶一般，如今更是逼着他们和扬州府衙作对，只可惜那些借据是他们主动去求来的，并非对方逼着他们拆借银子，否则他们早就翻脸不认。
如果有的选，他们自然知道应该站在谁那边。
薛淮与谭明光对视一眼，心知火候已到，随即离席走到堂下，环视众人道：“本官今日请你们齐聚于此，一者是帮你们解决困难，二者是要你们明白，你们的活路不在于帮某些人威逼府衙，不在于向官府示威施压！说到底，你们的活路在于随本官一道扫清污秽，还两淮地界一个朗朗乾坤！”
这番话掷地有声，却让一众盐商有些懵。
他们只想拿到盐引化债从而保住家业，怎会和薛淮慷慨激昂的陈辞扯上关系？
“尔等往日之难今日之困，根源何在？”
薛淮神情凝重地看着他们，顺势抬手指向刘许等人：“本官来告诉你们，是刘家！郑家！王家！白家！葛家！还有纵容他们操控这场认窝大戏的那些人！”
“是他们拢断盐引、操纵物价、囤积居奇、逼死那些中小商户！”
“是他们以利相诱、以势相压，让你们签下高利借据！”
“是他们沆瀣一气狼狈为奸，盘剥你们这些真正的盐商！是他们推迟认窝大会卡住盐引发放，要把你们逼上绝路，让你们觉得是本官肃清吏治连累了你们！”
“从而让你们恨我薛淮、恨官府、甚至恨大燕朝廷，这就是他们真正的目的！”
满堂死寂。
刘许等五人面色苍白，薛淮这番话已经不止是诛心，更是当面要他们的小命！
数十名两淮中坚商户怔怔地看着薛淮。
其实他们以前都隐约明白薛淮所言的道理，毕竟盐运司和刘家等豪族一直通过盐引掐着他们的脖子，让他们往东他们不敢朝西，但是今日听完薛淮的慨然之语，他们宛如醍醐灌顶一般，面前的景象变得无比清淅。
今年盐运司突然要举行认窝大会，他们先前没有任何准备，为了维持家业的正常运转，只能冒险去拆借银子，虽说利钱很高，可他们想着只要能够及时拿到盐引，那些利钱倒也不算什么。
谁知认窝大会推迟至今，导致他们要面临破产的风险。
“薛大人明鉴！”
徐德顺颤声道：“草民确实深受其害，只是现今难关何渡？”
乔望山立刻表态道：“徐老弟放心，德安号会优先为你准备拆借的银子，你去把欠的银子还清，往后不必再受他们的胁迫！”
徐德顺无比感激地说道：“多谢乔老！”
“乔老！”
“还有我们周家！”
“请乔老相助！”
群情沸腾，刘许等五人如坐针毯，他们现在不可能在薛淮面前服软，但是局势已经越来越偏向对方。
乔望山挨个应承下来，可是他终究无法满足所有人的须求。
便在这时，薛淮抬眼向堂外看去。
“沉家愿助各位一臂之力！”
一个清脆的嗓音骤然