黑暗，浓稠如墨汁，从四面八方挤压着议事厅巨大的窗户。厅内，数十盏以阵法维持的长明灯，将每一张围坐在环形长桌旁的面孔，映照得忽明忽暗，苍白而凝重。
人不多，仅有不到三十人。除了林渊、苏雨柔、月璃、韩枫、石猛这几位绝对核心，便只有长老会中经过数次甄别、确认忠诚与心性足够坚韧的核心成员，以及墨炎、老仓等关键部门的负责人。甚至连负责外围警戒的，都是韩枫从战堂中亲自挑选、以禁制确保忠诚的死士，将议事厅方圆百丈划为绝对的禁区，连一只飞虫都不得靠近。
气氛压抑得能拧出水来。空气仿佛凝固了，每一次呼吸都带着沉甸甸的重量。所有人都感觉到了不同寻常。首领重伤未愈便深夜召集绝密会议，苏主事眼中难以掩饰的忧虑，月璃和韩枫身上尚未完全褪去的疲惫与风霜，还有石猛那几乎要喷出火来的、压抑着狂暴情绪的赤红双眼……
林渊坐在主位，背脊挺得笔直，但脸色在灯下依旧透着不健康的苍白，嘴唇没什么血色。胸口的暗红结晶在衣袍下散发着稳定的、内敛的微光，不再剧烈搏动，却仿佛沉淀了某种更深沉、更危险的东西。他的目光缓缓扫过在场每一张脸，平静，却仿佛带着千钧之力，让每一个被他目光触及的人，都不由自主地屏住了呼吸。
“在开始之前，” 林渊开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种穿透性的低沉，“我需要诸位以道心、以性命、以所珍视的一切起誓。今夜在此地，所闻所见，在得到明确允许之前，绝不以任何形式，向第六人泄露半分。违者，天诛地灭，神魂俱碎，永堕无间。”
道心血誓！这是修行界最重、约束力最强的誓言之一，直接关联道基与因果。
没有丝毫犹豫。所有人都意识到事态的严重性超出了他们最坏的想象。以林渊为首，苏雨柔、月璃、韩枫、石猛……墨炎、老仓……在场所有人，都肃然起身，右手抚胸，以自身道途与真名，立下了这沉重的誓言。道韵流转，誓言烙印于虚空，也沉入每个人的神魂深处。
誓言立毕，众人重新落座，目光齐刷刷聚焦在林渊身上，心脏如同被无形的手攥紧。
林渊没有立刻说话。他取出了那枚淡蓝色的、来自覆海剑宗剑柄夹层的玉简，又取出了几片拓印着黑色骨片、人皮书页等邪异古物上符文的兽皮，最后，他将得自星辉纪元墓碑的部分信息，以及自己拼凑出的、关于“天尊”体系、“节点”坐标的关键线索，凝练成数枚神识光点，悬于掌心之上。
他没有立刻展示这些信息，而是用最平静，也最残酷的语言，开始了讲述。
从黑山遗迹星锚会揭示的“养殖场”隐喻，到覆海剑宗玉简中“飞升骗局”与“灵晶本质”的碎片，再到青阳宗邪物中关于“纪元轮回”与“天尊牧养”的疯狂呓语，最后，是虚无深渊中亲眼所见的纪元墓碑、亲耳所闻（实为意识接触）的“天尊”低语、以及那惊鸿一瞥的恐怖结构与节点坐标……
他没有渲染，没有夸张，只是用最清晰、最逻辑严密的语言，将这些碎片拼凑成一幅完整的、令人窒息的黑暗图景。
当他说到“飞升是屠宰场的入口”，“灵晶是飞升者的尸骸残渣”，“纪元大劫是体系定期的格式化清理”，以及“我们所有生灵，自诞生起，其存在的最终目的就是被收割，成为养料”时……
“哐当！”
一位以冷静睿智着称、负责内务协调的中年长老，手中的玉杯脱手坠落，在坚硬的地面上摔得粉碎。他本人却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，张着嘴，脸上血色褪尽，身体控制不住地微微颤抖，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
墨炎手中的炭笔“啪”地一声被捏断，碎屑从指缝间簌簌落下。他嘴唇哆嗦着，想要说什么，却发不出任何声音，只是死死地盯着林渊，眼中充满了“这不可能”、“一定是哪里错了”的祈求，但那祈求在林渊平静到近乎残酷的目光下，迅速化为一片死灰。
老仓驼背的身影似乎更佝偻了，他低着头，双手紧紧抓着膝盖上破旧的衣袍，手背上青筋虬结。他没有发出任何声音，但那瞬间晦暗下去的眼神，和骤然衰败下去的气息，比任何嘶吼都更加令人心碎。他毕生钻研古籍，探寻历史真相，却没想到，最终的真相竟是如此。
石猛死死咬着牙，独臂假肢深深嵌入坚硬的铁木桌面，发出令人牙酸的“嘎吱”声。他双眼赤红，额头青筋暴跳，鼻孔喷出粗重的气息，如同一头被逼到绝境、想要疯狂撕咬却找不到目标的困兽。他猛地一拳砸在桌面上，发出一声沉闷的巨响，实心的铁木桌面竟被砸出一个浅坑！
“他娘的！他娘的！！” 石猛的声音嘶哑，带着压抑到极致的暴怒与……一丝不易察觉的恐惧，“怎么会这样？！这他妈算什么？！我们修炼，我们厮杀，我们挣扎求生……到头来，全他妈是给别人养的猪猡？！就等着养肥了挨刀？！”
没有人回答他。巨大的冲击让所有人都陷入了短暂的失语和思维空白。
绝望。
冰冷、粘稠、无边无际的绝望，如同从议事厅每一个角落渗透出来的黑暗，迅速蔓延，淹没了每一个人