？”苏雨柔秀眉一挑，“北境三大宗门之一，他们不是在山门被毁后一直龟缩不出，态度暧昧吗？怎会突然大张旗鼓前来？”
林渊神色不变：“领头者是谁？来意如何？”
“是青阳宗现任代宗主，司徒弘的亲传师弟，道号‘玄真子’，金丹中期修为。”韩枫语速加快，“他们派了先行使者，言辞颇为恭敬，说是奉司徒宗主之命，特来‘恭贺’隐星大捷，并商讨……‘归附’事宜。”
“归附？”苏雨柔与韩枫对视一眼，都看到对方眼中的警惕。
三大宗门与隐星仇深似海，尤其是青阳宗，前任宗主司徒冥死于林渊之手，宗门基业毁于一旦，少主司徒弘更是与林渊有宿怨。这样的势力，会真心归附？
林渊走到窗前，目光似乎穿透了空间，望向谷外方向。在他的感知边缘，确有一股庞大而驳杂的气息正在接近，其中不乏高手。
“看来，这‘百川’之中，并不都是清澈的溪流。”他轻声自语，随即下令，“韩枫，调一队精锐，于谷口十里处‘迎接’，依礼相待，但需严密监控。开放外围一处独立营地安置他们，未经允许，不得进入核心区域。”
“是！”韩枫领命而去。
苏雨柔走到林渊身边，低声道：“司徒弘……他自那日战败后便销声匿迹。此人性格偏激，睚眦必报，绝不会善罢甘休。此次派其师弟前来，恐怕不怀好意。”
“我知道。”林渊点头，“这或许就是那隐藏的‘恶意’之一。但这也是机会。”
“机会？”
“测试我们即将建立的制度的机会。”林渊眼中闪过锐利的光芒，“若青阳宗真心归附，如何安置一个曾经的敌对宗门，使其融入而不生乱？若其假意投诚，暗中作梗，我们的监察机制、应急体系能否及时发现并处置？真正的文明，不仅要能容纳朋友，也要能鉴别和消化敌人。”
他转身，看向桌上那堆积如山的卷宗，又望向窗外喧嚣而充满生机与混乱的山谷。
“百川已至，海纳之局初成。接下来，便是筑堤修坝、疏浚河道的时候了。告诉所有核心成员，今夜于议事厅集合。我们要为这片初生的‘海洋’，订立第一套‘潮汐之律’。”
窗外，日头渐高，谷中喧嚣更甚。而理事阁内，一场关乎这个新生联盟未来命运的会议，即将开始。
远处，青阳宗的车队已遥遥可见，旌旗招展中，带着一股难以言喻的沉重与隐晦的锋芒。
百川归海，暗流已生。