“隐星”摊位的成功，如同在流火城这潭死水中投入了一块巨石，激起的涟漪远超林渊等人的预料。
免费且实用的功法心得，低价优质的丹药，以及那面旗帜般鲜明的“道法为公，有教无类”布幡，在短短数日之内，便以惊人的速度传遍了流火城的底层角落。无数挣扎在温饱线上的散修，将“隐星”视作黑暗中乍现的一缕微光。坡地院落外围，开始出现一些徘徊的身影，他们不敢靠近，只是远远眺望，眼神中充满了渴望、犹豫，以及一丝微弱的希望。
“隐星”的声望，在底层以一种爆炸性的方式增长。
然而，这股新生力量的崛起，不可避免地触动了旧有秩序的蛋糕，也引来了更深的敌意和更缜密的算计。
城东，黑煞帮总舵。
黑煞老怪面色阴沉地听着属下汇报“隐星”摊位火爆的情况，手中的两颗铁胆被他捏得咯咯作响。他原本指望魔道谣言能扼杀这个新兴势力于萌芽，却没想到对方反其道而行之，用这种“自损”的方式，不仅轻松化解了危机，还赢得了人心。
“好一个‘道法为公’！”黑煞老怪声音沙哑，带着压抑的怒火，“这是要掘我们这些老家伙的根啊！”
免费发放功法，低价出售丹药，这种行为在流火城是破坏规矩的。各大势力控制资源，垄断知识，靠的就是对底层修士的盘剥和限制。若人人都能轻易获得修炼资源和知识，谁还愿意为他们卖命？谁还会敬畏他们的权威？
“帮主，不能再任由他们这么下去了！”侯三在一旁咬牙切齿道，“现在坊间都在传，说‘隐星’才是真正为散修着想，我们我们快成反面了！”
“哼！”黑煞老怪冷哼一声，“光靠我们黑煞帮，硬碰硬代价太大。别忘了，盯着这块肥肉的，可不止我们一家。”
他眼中闪过一丝阴鸷：“北地联盟那几个老狐狸，还有血煞宗他们难道就坐得住？传我的话给北地联盟，就说‘隐星’此举，破坏北地平衡，长此以往，我等皆无立足之地！另外，把玄天宗那边的消息，‘不经意’地透露给血煞宗的血厉执事，就说那‘灰影’的功法路数，与司徒公子正在追查的南疆要犯，颇为相似。”
侯三眼睛一亮：“帮主高明！借刀杀人！让北地联盟和血煞宗去当这个出头鸟！”
“去吧，做得隐秘点。”黑煞老怪挥挥手，嘴角勾起一抹残酷的冷笑，“我倒要看看，这‘隐星’能扛得住几方的压力！”
几乎与此同时，血刃酒馆深处。
血煞宗执事血厉，也得到了更详细的情报。他看着手中一枚记录着“隐星”免费发放的部分功法片段（由探子抄录回来）的玉简，眉头紧锁。
“这改良思路确实精妙，非寻常散修所能为。而且，隐隐有种堂皇正大之感，不似魔道诡谲。”血厉沉吟道，“黑煞老怪说此人与玄天宗通缉犯有关？司徒弘”
他眼中闪过一丝贪婪。玄天宗是南疆巨擘，若能借此机会搭上关系，或者拿到司徒弘悬赏的宝物，对他乃至血煞宗都大有裨益。宁可信其有，不可信其无。
“传令下去，”血厉对心腹吩咐道，“让我们的人，开始在流火城散播消息，就说经‘高人’辨认，‘隐星’首领所用功法，疑似与数十年前肆虐北地的‘血魔’一脉有关，乃是魔道正统余孽！其免费发放功法，乃是包藏祸心，旨在蛊惑人心，为更大阴谋做准备！”
这顶帽子，扣得比黑煞帮更狠，更毒！直接扯上了北地修士心中最深的梦魇——“血魔”！
而就在黑煞帮和血煞宗暗中串联，准备掀起更大风浪之时，一股来自遥远南疆的暗流，也已悄然渗透至北地。
流火城，一家不起眼的、专供南来商队歇脚的客栈客房内。
一名身穿普通青色道袍、面容平凡、气息收敛至炼气七八层左右的中年修士，正恭敬地站在窗前，对着一面悬浮的、波纹荡漾的水镜禀报。
水镜中，映出一张模糊不清、却带着威严气息的年轻面孔轮廓，正是远在玄天宗的司徒弘！
“公子，属下已抵达流火城多日。根据黑煞帮提供的线索及属下暗中探查，基本可以确认，那个近日声名鹊起的‘隐星’首领‘灰影’，其行事风格、实力特征，尤其是那强横无匹的肉身力量，与目标林渊，吻合度极高。”中年修士语气恭敬。
水镜中，司徒弘的声音带着一丝冰冷的杀意传来：“确定是他？可有实证？”
“暂未拿到铁证。此人极为谨慎，深居简出，且那院落有阵法防护，难以靠近。但综合各方信息，九成把握。此外，据查，‘隐星’近日吸纳了一名来自天南苏家的女子，名为苏雨柔，精于丹道谋划。苏家此前因丹方之事与我宗附属势力有所摩擦，此女流落北地，投靠‘隐星’，或非偶然。”
“苏雨柔？”司徒弘似乎对这个名字有点印象，冷哼道，“区区丧家之犬，不足为虑。重点是林渊！此子身上秘密众多，潜力可怕，绝不能任其成长！既然北地那些地头蛇已经动了，你就顺势推一把。将林渊可能身怀‘太初秘境’重宝的消息，‘不经意’地透露给血煞宗和北地联盟的高层。记住，要让他们以为是自己查到的！”