谢长离的目光在江益身上停留一瞬，微微颔首，算是回礼，声音平淡无波：“不必多礼。”
随即，他的视线便越过江益，落在江泠月身上，语气较方才缓和了些许，“有事路过，顺道来看看。”
江泠月心中了然，他这般穿着官服匆忙而来，绝不会只是“顺道”。她面上却不显，只浅笑道：“有劳大人记挂，正与堂兄商议些琐事。”她侧身让开一步，“大人，进屋喝杯茶？”
江益也忙道：“谢大人请。”
谢长离略一颔首，迈步进屋。他身量极高，步伐沉稳，即便刻意收敛，久居上位的气势依旧让这小小的厅堂显得有些逼仄。
三人落座，季夏奉上茶点后便悄声退下。
谢长离并未碰茶杯，目光扫过江益，最后看向江泠月，开门见山：“左家的事，我已知晓。”
江泠月并不意外他能这么快得到消息，点头浅浅一笑道：“方才正与三叔和益堂兄商议，已决定回绝这门亲事。”
谢长离微微颔首，对此结果似乎并不意外，他指尖在膝上轻点一下，“左江此人，心胸狭窄，睚眦必报。你们回绝亲事，他面上不敢如何，私下恐会生事。”
江益闻言，神色一凛，忙道：“多谢大人提点。晚辈会叮嘱家中近日谨慎行事，闭门谢客。”
他虽是个书生，却也知官场险恶，五品官员若真想给他们这样的小门小户使绊子，有的是办法。
谢长离看了江益一眼，“不必过于担忧。他既攀附了不该攀附的人，自有该操心的人去管束他。你们只需如常便可，若有宵小之辈寻衅，直接报官，或去北镇抚司寻秦照夜。”
这话便是明晃晃的庇护了。
江益心中一震，下意识地看向江泠月。
江泠月瞧着江益先看她的态度，并未直接应下谢长离的话，脸上的笑容又深了几分，这才点头。
江益见江泠月点头，这才开口应下。
谢长离看着二人之间的神色，指尖轻轻动了动，就听着江泠月转头看向他问道：“大人此时过来，可是还有别的事？”
谢长离这才从袖中取出一个小巧的锦盒，推到江泠月面前：“婚期将近，宫中赏下些东西，这份是你的。”
江泠月有些意外，宫中赏赐通常直接送入府中，何须他亲自送来？她接过锦盒，并未立刻打开，只道：“谢大人亲自送来。”
“顺路。”谢长离再次强调，随即站起身，“衙门还有事，我先走了。”
他来去如风，似乎真的只是顺路来交代一句，送个东西。
江泠月和江益起身相送。
走到院门口，谢长离脚步微顿，回头看了江益一眼，忽然道：“好好读书，日后若有疑难，可去寻国子监祭酒周大人，他学问通达，性情耿直，于你学业应有裨益。”
江益猛地一愣，国子监祭酒周大人？那可是清流中的泰斗人物，等闲学子根本无缘得见！谢长离这话，无异于为他指明了一条通天大道！
他心头一喜，忙躬身道：“多……多谢大人提点！我定当克苦勤勉，不负大人期望！”
谢长离没再说什么，只对江泠月微一颔首，便转身大步离去，玄色披风在夜风中扬起利落的弧度。
直到那迫人的身影彻底消失在巷口，江益才缓缓直起身，长长舒了一口气，背后竟惊出了一层薄汗。他看向身旁神色自若的堂妹，心中感慨万千。
谢大人竟是这样的人，谁会信呢？
他对泠月极为看重，连带着对他这个堂兄，也愿意照拂几分。
“堂兄？”江泠月唤了他一声。
江益回过神，忙道：“若蒙周祭酒指点，秋闱又多了几分希望。泠月，我这次可真是沾你的光了，你放心，我一定不给你丢脸，必要考个进士回来。”
江泠月也没想到谢长离会说这样的话，但是面上却没有显露出来，对着江益道：“堂兄若有此决心，我只等你好消息了。纵有通天梯，你也得有本事爬上去。”
“我明白。”江益神色郑重。
有谢指挥使这一句话，左家的婚事又算什么。
江益深吸口气，看着江泠月道：“左家那边你只管放心，若是没别的事情我就先回去了。”
江泠月送江益出去，等他离开，这才回屋拿起谢长离送来的锦盒。
打开一看，里面并非什么宫中的珍玩，而是一枚触手温润的白玉佩，玉质极佳，雕工简洁却古朴大气。
江泠月指尖拂过冰凉的玉佩，唇角缓缓勾起一抹嘲讽的笑意。
宫里的赏赐还真的是出乎意料，谢长离好歹也是天子近臣，手握重权之人，也不知这赏赐是谁的主意。
成亲这样的