”到内城核心区域，那座属于星海阁的银白色高塔，在夜色中散发着淡淡的、带着疏离感的星辉。能感应到城主府方向传来的、厚重如山的威严气息。还有无数或强或弱、或明或暗的气息，在这巨大的城市网络中流动、交织、碰撞。
就在他神识如水银泻地般流淌时，忽然，一股隐晦但极其精纯、带着探究意味的星辰之力波动，如同蜻蜓点水，轻轻拂过他所在小院区域的上空。
这股星辰之力与星海阁高塔的辉光同源，但更加凝练、主动，带着明确的目的性。它并非大规模探查，而是有选择地掠过城内一些气息特殊或新近入城的元婴修士居所，似乎在寻找什么。
丁琦心中一动，瞬间将自身气息收敛到极致，“星隐术”与“定星盘”的隐匿道韵结合，整个人仿佛化为一块没有生命的石头，那缕探查的星辰之力从小院上空掠过，并未停留，转向了别处。
“是星陨？还是他手下精通星辰之法的修士？”丁琦暗忖。对方果然已经开始在城内进行筛查了。虽然这次未能发现自己，但对方既然有了方向，多加留意之下，暴露只是时间问题。尤其是自己若动用“定星盘”或周天星辰剑的力量，很难完全瞒过同是修炼星辰功法、且修为不低的星陨。
“被动等待，不如主动接触。”丁琦眼中闪过一丝光芒。既然迟早要对上，与其让对方在暗处慢慢布局，不如自己创造机会，探一探这位星陨少主的虚实。而且，对方正在寻找高明的炼器师和星辰材料，这或许是个切入点。
他心中有了一个初步的计划。
次日清晨，丁琦独自离开了听竹轩。他依旧保持着那副金丹中期中年修士的容貌，但气息中刻意流露出了一丝经过伪装的、略显驳杂的星辰之力波动，仿佛修炼了某种不完整的星辰功法，又像是身上带着一件星辰属性的法器。
他没有去那些热闹的坊市，而是来到了内城东区一条相对冷清、但店铺档次颇高的街道。这条街上多是经营各种炼器材料、古物修复、阵法定制的店铺，顾客不多，但都是行家。
丁琦的目光落在其中一家不起眼、招牌上只刻着一个古朴“煅”字的小店。店铺门面陈旧，但门口悬挂的一串风铃，却是以星辰砂混合某种音石炼制而成，微风拂过，发出空灵悦耳、隐隐带着星辰韵律的声响，显出不俗的炼器功底。
他推门而入。店内光线昏暗，摆设简单，只有几个陈列着奇石金属的架子，和一张巨大的、布满灼烧痕迹与刻痕的黑铁工作台。一个头发花白、赤裸上身、肌肉精壮、皮肤呈古铜色的老者，正手持一柄小锤，对着一块暗红色的金属胚子轻轻敲打，每一击都带着奇特的节奏，火星四溅。
老者头也不抬，瓮声瓮气道：“买东西自己看，明码标价。定制或修复，先把东西和要求放桌上，等老夫打完这块‘火纹钢’。”
丁琦也不在意，走到陈列架前，看似随意地浏览。架子上多是些未经提炼的矿石原胚或奇特的金属碎片，标价不菲。他目光扫过，最后停在一块拳头大小、通体漆黑、表面有银色星点、散发着微弱空间波动的矿石上。
“虚空星铁？”丁琦拿起那块矿石，入手沉重冰凉。
老者敲击的动作微微一顿，侧头瞥了丁琦一眼，眼中闪过一丝讶色：“认得此物？眼力不错。这是从‘碎星海’深处一处空间裂缝边缘采到的，蕴含一丝虚空之力，是炼制空间类法宝的上佳辅材，五十万下品灵石，不还价。”
丁琦掂了掂矿石，摇摇头放下：“矿石不错，但杂质多了些，提炼不易，这个价，高了。”他语气平淡，却点出了关键。
老者这才放下小锤，转过身，仔细打量了丁琦几眼，尤其是感应到他身上那丝驳杂的星辰之力波动，问道：“道友是炼器师？”
“略懂一二。”丁琦不置可否，走到工作台前，指着一旁几块废弃的边角料，“‘火纹钢’性烈，与‘寒玉髓’同炼，需以‘柔水诀’控火，辅以‘凝冰印’定形，可提升三成品相，降低两成损耗。阁下刚才的锤法刚猛有余，柔韧不足，第七、第十三锤力道偏了半分，导致内部热力分布不均，成品恐有暗裂。”
老者闻言，瞳孔骤然收缩，看向丁琦的目光瞬间变得不同。他盯着工作台上那块尚未完全成型的火纹钢胚，又看了看丁琦指出的那几处，沉默片刻，猛地抓起胚子，神识细细探查，脸色渐渐变得凝重。他之前竟未察觉，经丁琦一点，才发现胚子内部确实有几处极其细微的热力淤积点，若继续锻造下去，成器时必生暗裂，前功尽弃！
“道友……高明！”老者放下胚子，对着丁琦郑重抱拳，“老夫公输煅，有眼不识泰山，方才怠慢了。道友在炼器一道上的造诣，远胜老夫。不知如何称呼？”
“丁七。”丁琦报上化名。
“丁大师！”公输煅态度恭敬了许多，“大师方才所言，字字珠玑，令老夫茅塞