红光从地砖缝隙里不断渗出，像某种液体在缓慢流动。陈陌盯着甲右手悬浮的血环，没有再说话。他知道现在不是对峙的时候。系统刷新前的静默期很短，最多还有三十秒。
“走。”他转身面向东侧通风管道，“再不走，谁都别想活着出去。”
李晚秋立刻跟上。她抬起手腕，信物开始发出微弱震动，频率与通道顶部的监控节点错开。张铎收起枪，站在队伍最后，目光扫过身后三人。他知道危险还没结束。
甲还站在原地，脸色发青。乙拉了他一下，声音压得很低：“我们没别的路了。”
甲甩开他的手，但脚已经动了。他往前迈了一步，又一步，最终走进队伍末尾。五个人排成单列，沿着残破的通风道前进。
管道内壁布满划痕，有些像是指甲抠出来的。空气闷热，呼吸变得困难。陈陌走在最前面，规则之眼持续开启，视野中浮现出断续的灰线——那是即将激活的新规则痕迹。他没回头，只说了一句：“闭气，十步后右转。”
众人照做。刚转过弯，身后传来一声闷响，像是金属被压碎。原来的通道塌了。
李晚秋轻声说：“他们不会让我们一直领先。”
陈陌点头：“所以不能停。”
队伍继续前行。前方出现岔口，三条通道并列。地面没有标记，墙上也没有符号。陈陌停下，蹲下查看其中一条的入口边缘。他的手指轻轻碰了碰墙角，指尖传来一阵刺痛。捕捉到一丝扭曲的文字：停留者，面归虚无。
他站起身，指向中间那条：“走这条。”
甲忍不住开口：“你怎么知道？”
“左边有残留的死亡回响。”陈陌说，“右边是死循环，进去就出不来。中间虽然也有风险，但至少目前没有触发记录。”
甲冷笑：“你倒是全能。”
“我不是全能。”陈陌看着他，“我只是不想死。你也一样吧？”
甲没说话。
张铎插话：“现在争这些没用。能活下来才是本事。”
管道逐渐变窄，五人只能侧身通过。走到尽头时，前方是一扇锈蚀的铁门，门缝透出微弱白光。陈陌伸手推了一下，门没动。李晚秋靠近，将信物贴在门锁位置。几秒后，咔哒一声，门开了。
外面是一个圆形大厅，地面铺着暗灰色石板，中央有一圈裂纹。四周墙壁空荡，没有任何出口标识。空气中漂浮着极淡的雾气，几乎看不见。
“这里不对。”乙低声说，“刚才那条路……不该通到这里。”
陈陌没有回答。他的规则之眼正捕捉到空中浮现的半透明文字：闭眼超十秒，脸即非己面。
他立刻提醒：“所有人注意，不要长时间闭眼。哪怕累了也不能睡过去。”
甲皱眉：“这算什么规则？闭眼也算犯规？”
“在这里，一切都有可能。”李晚秋说，“我们见过更离谱的。”
张铎检查四周墙面：“没有其他门。我们得穿过这个大厅。”
陈陌蹲下，用手电照地面裂纹。裂缝深处有反光，像是某种液体在流动。他取出随身小刀，插入缝隙试探深度。刀身刚下去一半，一股冷风突然从裂缝中吹出，带着腐朽气味。
“准备过了。”他说，“保持睁眼，步伐稳定，不要看地面太久。”
五人排成一列，开始横穿大厅。走到三分之二处时，乙突然踉跄了一下，眼皮不受控制地合上。他立刻惊醒，用力睁开，但已经过了七八秒。
没人说话。所有人都盯着他。
乙的脸没有变化。他喘了口气：“我没事。”
陈陌盯着他看了两秒，确认没有异常才继续前进。
终于抵达对面。那里有一道矮门，勉强够人弯腰通过。陈陌率先钻入，其他人依次跟进。
门外是一条笔直长廊，两侧挂满旧式电影海报。画面模糊不清，人物五官扭曲。走廊尽头有光，但光源不明。
“我们得谈谈。”陈陌停下脚步，转身面对四人，“之前的冲突没必要再继续。我们现在面临的是同一个世界，同一个规则。”
甲抱着手臂：“你想谈什么？”
“合作。”陈陌说，“你们想找增强规则的方法，我们想找切断源头的办法。目标不同，但路径可以共用。与其各自冒险，不如共享信息。”
“凭什么信你？”甲盯着他，“你刚才当众拆穿我们，让我们像个傻子。”
“因为我看得见你们看不见的东西。”陈陌平静地说，“你们的地图错了，路线危险，计划注定失败。我不是要羞辱你们，是要救你们。”
乙开口：“如果我们合作……你能保证安全？”
“不能。”陈陌摇头，“没人能保证安全。但我能减少错误选择。比如刚才那条路，你们以为能通向增幅区，其实会直接进入记忆吞噬井。进去的人会忘记自己是谁，变成游荡体。”
乙低头：“我不知道那口井这么危险……”
“你知道。”陈陌看着他，“你改了路线，说明你怀疑。你不敢说，是因为怕被当成懦夫。”