苍茫陨石带，时间以星体移动的缓慢刻度悄然流逝，对藏身其中的生灵而言，却是煎熬与希望交织的漫长等待。
那颗被选为临时据点的巨大陨石内部，经过月曦和星灵连日来的紧急布置，已初步具备隐蔽与防御功能。月曦以残留的太阴月华配合有限的灵石，在空洞入口及关键位置布下了数层兼具隐匿、预警与简易防护效果的复合阵法。阵法力量微弱，覆盖范围也仅限陨石内部，但在这片能量稀薄、神识干扰强烈的区域，已足够将众人的气息与外界基本隔绝。
空洞内部被简单划分出几个区域。最深处相对平整干燥，铺上了众人储物空间中仅存的兽皮与织物，作为伤员的休憩处。宜安公主依旧沉睡，但呼吸已平稳悠长，木德之体强大的自我修复能力在稳定环境下开始发挥作用，苍白的脸颊恢复了一丝血色。凰九歌、厉北辰、月曦、清岚等人则围坐在靠近洞口的位置，一面调息恢复，一面警惕外间。
生存是首要问题。陨石带中缺乏灵气，更无食物水源。众人所带的辟谷丹和灵石本就不多，经古域连番恶战消耗，已然见底。星灵凭借星瞳对能量物质的敏感，带着伤势较轻的流霜、雪见外出探索了几次，也只寻回一些蕴含微量星辰之力或惰性灵气的特殊陨石碎块，勉强能缓慢补充一点灵力，但杯水车薪。
“这样下去不行。”厉北辰结束一轮调息，睁开眼，声音低沉。他体内剑元恢复不到一成，不灭剑魂的裂痕愈合缓慢，但那股锐气已重新凝聚。“最多再支撑半个月，我们的灵力就会彻底枯竭，到时连基本的御空和防护都难以维持。”
凰九歌默默点头。她尝试过引动星辰之力，但这片陨石带似乎处于某种特殊的“星力荒漠”区域，星辰感应极其微弱，加上她自身本源亏空，收效甚微。紫薇帝星命格带来的气运，在这冰冷的现实面前，似乎也暂时沉寂了。
“林夜留下的晶核，指引方向可有变化？”月曦看向手中那枚土黄色菱形晶体。这些日子，她除了布阵疗伤，大部分心神都用来研究这枚晶核。晶核内那缕“薪火”本源如同指南针，一直隐隐指向某个特定方向，且随着他们在这陨石带中移动，指向的方位还会发生微调，显然是在指引着某个相对固定的目标。
“方向基本稳定，在东南偏下，距离……难以精确估算，但应该不算特别遥远。”月曦回答，“这晶核的感应似乎与空间折叠有关，目标可能藏匿在某个次级空间或特殊维度夹缝里，这也解释了为何星灵的大范围扫描未能直接发现。”
“岳寰文明留下的遗迹……”凰九歌凤眸中闪过一丝决断，“这可能是我们唯一的生路，也是林夜留给我们的希望。必须去那里。”
“但我们现在的状态……”清岚仙子面露忧色。她们几人伤势虽稳定，但战力未复，在这陌生危险的星域长途跋涉，变数太多。
“留在这里是等死，闯出去或许还有生机。”厉北辰站起身，星源道剑虽未完全修复，但已被他握在手中，“我去探路。沿着晶核指引的方向，先探明前方大致情况，寻找相对安全的路线和可能的补给点。”
“不可！”凰九歌立刻反对，“你伤势未愈，单独行动太危险！”
“这是最有效率的方式。”厉北辰语气不容置疑，“我擅长隐匿与速度，一人行动目标小，遇到危险也更容易脱身。你们留在此地，继续恢复，等我消息。”
众人争执不下，最终，月曦提出了折中方案：“北辰道友所言有理，但独自一人确实风险过高。不如由我与北辰道友同去，我对阵法空间感应较强，或可提前规避某些风险。星灵留守，负责维持此处阵法并与我们保持神念联系。九歌小姐、清岚、流霜、雪见留下守护宜安并继续恢复。”
这个方案相对稳妥，众人商议后同意。事不宜迟，厉北辰和月曦稍作准备，便悄然离开陨石据点，如同两道微不可察的影子，向着晶核指引的东南方向潜行而去。
……
薪火殿内，时间的流逝仿佛更加缓慢而粘稠。
骸骨战将依旧忠实地履行着看守职责，如同锈蚀的雕像，只有眼眶中幽绿的魂火偶尔跳动。它早已放弃了对林夜“尸体”的强行探查，那层古怪的屏障让它无可奈何。圣使大人迟迟未归，它便只是守着，偶尔在殿堂内踱步，用骨锤敲打墙壁，发出沉闷的声响，打破死寂。
而林夜的身体，依旧如同失去了所有生机的顽石，静静躺在冰冷的地面上。
但在那具躯壳之内，在“山岳大阵”的层层守护与“薪火”本源的持续滋养下，一场无声而深刻、缓慢而坚定的蜕变，已悄然跨越了某个临界点。
识海之中。
那仿佛亘古长存的混沌星云，旋转的速度在不知不觉中加快了一丝。星云的颜色不再是一味的黯淡混沌，其核心深处，隐隐多了一点极难察觉的、仿佛能吸收一切光线的“暗点”，以及几缕游走不定、色泽暗红扭曲的“细丝”。那“暗点”散发着与“法则碎片”中“蚀灭”道则相似、却又更加内敛纯粹的韵味；那“细丝”则带着与诅咒印记同源的混乱与侵蚀特性，却似乎被驯服、被剥离了恶意的意志，化为一种中性的“混乱能量样本”。