斯打开车门，刚走出去，就被几个土着居民围了起来，双方争执不休。
苏念安没有留在车里，她推开车门，缓缓走向人群。一个年轻的土着男子拦住了她，用西班牙语大喊：“这里不欢迎你们这些破坏者！”
苏念安拿出手机，调出翻译软件，用西班牙语说道：“我不是来开采锂矿的，我是风险评估师，来调查项目对环境的影响。我想和卡瓦略酋长谈一谈。”
男子愣了一下，犹豫着转身向人群深处走去。几分钟后，一个身材高大、头发花白的老人走了出来，他穿着传统的土着服饰，脖子上戴着一串用兽牙制成的项链，正是卡瓦略酋长。
“你想谈什么？”卡瓦略的西班牙语很流利，眼神中带着警惕。
“我想知道，你们为什么认为项目会破坏环境？”苏念安问道，“绿能科技承诺会采用环保技术，不会污染水源。”
卡瓦略冷笑一声，带着苏念安来到营地附近的一条小溪边。溪水浑浊不堪，水面上漂浮着一层油污，几条死鱼翻着肚皮躺在岸边。“这就是你们的环保技术！”卡瓦略的声音带着愤怒，“项目启动前，这条溪水清澈见底，我们的族人都喝这里的水，用这里的水灌溉庄稼。现在，溪水被污染了，庄稼枯死了，很多族人都出现了腹泻、皮肤瘙痒的症状。”
苏念安蹲下身，用手指蘸了一点溪水，放在鼻尖轻嗅——水中有明显的化学药剂气味。她拿出随身携带的水质检测试纸，放入水中，试纸很快变成了深红色，显示水中的重金属含量严重超标。
“这不可能！”罗德里格斯急忙说道，“我们的开采还没有正式开始，只是进行了前期的勘探，怎么会污染水源？”
“勘探也会使用化学药剂！”卡瓦略反驳道，“而且，你们的环境评估报告根本就是假的！我已经咨询过生态专家，锂矿开采会破坏土壤结构，导致植被枯萎，地下水枯竭。我们部落世代生活在这里，不能让你们毁了我们的家园！”
为了查明水源污染的真相，苏念安决定亲自前往勘探现场。第二天一早，在卡瓦略的陪同下，她来到了位于雨林深处的勘探点。勘探点周围的植被已经枯萎，地面上散落着一些废弃的化学试剂瓶，远处的一个小土坑中，积满了暗红色的液体，散发着刺鼻的气味。
“这些化学试剂是用来做什么的？”苏念安指着试剂瓶问道。
罗德里格斯的脸色有些苍白：“这是用于锂矿勘探的钻井液，主要成分是膨润土和化学添加剂，按理说不会对环境造成严重污染。而且，我们的勘探队应该按照规定处理废弃试剂，不应该随意丢弃。”
苏念安捡起一个试剂瓶，发现上面的标签已经模糊，但隐约能看到“重金属催化剂”的字样。“这种催化剂含有高浓度的铅和镉，随意丢弃会严重污染土壤和水源。”她严肃地说，“看来，是勘探队违规操作，导致了水源污染。”
就在这时，卡瓦略的孙子，一个十岁左右的小男孩，突然指着远处的一片林地大喊：“那里有机器在运转！”
众人顺着他指的方向望去，只见一片隐蔽的林地中，几台钻井机正在工作，黑色的泥浆顺着管道流出，直接排入了附近的小溪。而钻井机旁边，站着几个穿着便服的男人，显然不是绿能科技的勘探队成员。
“那些人是谁？”罗德里格斯皱起眉头。
苏念安拿出望远镜仔细观察，发现其中一个男人的口袋里露出了半截徽章，上面的标识是“美洲锂业”——绿能科技在南美洲的主要竞争对手。“是美洲锂业的人！”她恍然大悟，“他们故意在我们的勘探区域附近违规钻井，排放污染物，就是为了让土着部落抵制我们的项目，从而夺取乌尤尼盐沼的开采权！”
卡瓦略的脸色变得凝重：“我就说事情没那么简单！美洲锂业的人之前也来找过我，想让我们支持他们的项目，但我拒绝了。没想到他们竟然用这种卑鄙的手段！”
为了收集证据，苏念安悄悄靠近钻井现场，用手机拍摄了钻井机排放污染物的视频和照片。她还发现，美洲锂业的人在溪边设置了一个隐蔽的监测设备，显然是想长期监测水质污染情况，以此作为攻击绿能科技的证据。
就在苏念安准备离开时，突然被几个美洲锂业的人发现了。“站住！不许动！”一个男人大喊着，举起手中的木棍向她冲来。
卡瓦略立刻带着几个土着居民冲了上去，拦住了他们。双方展开了激烈的冲突，土着居民用长矛和弓箭对抗，美洲锂业的人则挥舞着木棍反击。苏念安趁机撤离，回到营地后，立刻将收集到的证据发送给了玻利维亚环境部和矿业部。
玻利维亚政府迅速展开调查，证实了美洲锂业的违规操作。美洲锂业不仅被吊销了在玻利维亚的采矿许可，还被处以2000万美元的罚款，相关责任人也被依法逮捕。
绿能科技方面，罗德里格斯立刻安排专业团队清理污染现场，对小溪进行净化处理，并向土着部落道歉，承诺会重新进行环境评估，邀请生态专家和部落居民共同参与，采用更先进的环保开采技术，确保不会对环境造成破坏。
卡瓦略酋长最终接受了绿能科技的道歉，同意与项目方合作