展厅里的光线是经过反复调试的，柔和得像一层薄纱，轻轻覆在那些历经时光沉淀的古绣作品上。苏曼卿站在一幅“云纹缠枝莲”湘绣前，指尖几乎要触碰到绣面，却又在最后一寸停下——那针尖起落间勾勒的云卷云舒，是她祖父留下的技法，如今在她和顾星晚的手里，以全新的姿态呈现在世人面前。
这场名为“针丝叙旧”的古绣展览会，已经是苏曼卿与顾星晚合作的第三场。前两场在本地引起了不小的轰动，而这一场，他们特意加入了“古绣与当代生活”的主题，将苏绣的细腻、蜀绣的华丽、粤绣的明快与现代装置艺术结合，甚至在展厅一角设置了互动区，让观众能亲手触摸不同绣线的质感，了解盘金绣、打籽绣的基础针法。此刻，互动区围了不少年轻人，顾星晚正拿着一根绣花针，耐心地教一个小姑娘如何起针，阳光透过展厅高处的玻璃窗落在她身上，让她身上那件素色棉麻衫都染上了几分暖意。
苏曼卿看着这一幕，嘴角不自觉地扬起。她和顾星晚，一个出身刺绣世家，自幼浸淫在古绣的世界里，对每一种针法、每一种丝线的特性都了如指掌；一个则是科班出身的现代设计师，对空间美学、当代审美有着敏锐的洞察力。两年前，两人在一次非遗保护论坛上相识，聊起古绣的现状，都忍不住惋惜——太多精湛的技法被淹没在时光里，年轻人对古绣的认知，大多还停留在“老古董”“只适合收藏”的层面。
“我们能不能做一点不一样的？”当时顾星晚眼睛亮闪闪地看着她，“让古绣走出博物馆，走进普通人的生活，甚至走向国际？”
这句话，恰好戳中了苏曼卿心底最深处的渴望。于是，“卿晚工作室”应运而生，取两人名字中的各一个字，也暗含着“以卿之手，绣晚来风华”的寓意。这三场展览会，便是她们向世界发出的信号——古绣，从来都不是静止的遗产，而是可以生长、可以融合的艺术。
展厅里人来人往，有穿着旗袍的老太太，戴着老花镜仔细端详每一幅作品的针法；有背着相机的摄影爱好者，试图捕捉针丝间流转的光影；也有不少时尚圈的人士，对着那些融入了古绣元素的现代服饰低声讨论。苏曼卿一一应酬着，解答着大家的疑问，额头上渐渐渗出了细密的汗珠。
就在这时，一个略带沙哑的女声从身后传来，带着明显的异国口音，却吐字清晰：“请问，这些古绣作品的主理人是哪位？”
苏曼卿转过身，看到一位穿着剪裁利落的黑色西装的女士。她约莫四十多岁，一头深棕色的短发打理得一丝不苟，眉眼间透着一股专业而锐利的气场，手腕上戴着一块设计简约的银表，手指上没有任何饰品，只在虎口处有一道浅浅的疤痕，像是常年与针线打交道留下的。她的身边跟着一位年轻的翻译，正微笑着看向苏曼卿。
“您好，我是苏曼卿，卿晚工作室的主理人之一。”苏曼卿伸出手，“这位是我的合作伙伴，顾星晚。”
顾星晚也已经走了过来，脸上带着得体的微笑，与那位女士握了握手。
伊莎贝拉的语气很平淡，但苏曼卿能听出她话语中的认真。她从事古绣推广这么多年，接触过不少国内外的设计师，但像伊莎贝拉这样，一开口就直奔主题，目光又如此精准的，并不多见。
“伊莎贝拉女士，很荣幸您能光临我们的展览会。”顾星晚接过话头，“‘青黛’系列是我们这次的主打，融合了苏绣和蜀绣的技法，希望能打破大家对古绣的固有印象。”
“打破固有印象？”伊莎贝拉挑了挑眉，迈开脚步走向那套“青黛”，伸出手指，轻轻拂过裙摆上的绣面，动作轻柔得像是在触碰一件稀世珍宝，“不，你们不是在打破，而是在‘唤醒’。这些针法，我在巴黎的纺织博物馆里见过，被放在玻璃柜里，旁边标注着‘中国古代刺绣，十九世纪末失传’。可在这里，它们是活的，有呼吸，有温度，还能和现代的剪裁完美融合。”
苏曼卿的心猛地一震。她听过很多赞美，有夸针法精湛的，有夸设计新颖的，但从未有人说过，她们是在“唤醒”古绣。这句话，像一把钥匙，打开了她心底某个一直被忽略的角落——她们所做的，不仅仅是传承和创新，更是让那些被时光尘封的技艺，重新拥有生命力，重新被世界看见。
“您过奖了。”苏曼卿的声音有些哽咽，连忙定了定神，“我们只是觉得，这么好的东西，不应该被遗忘。”
“不，这不是过奖。”伊莎贝拉转过身，目光灼灼地看着苏曼卿和顾星晚，“我从事高级定制二十多年，一直在寻找一种能承载文化厚度，又能体现现代审美的元素。这些年，我去过日本，研究过和服的友禅染；去过印度，了解过克什米尔的手工刺绣；也去过土耳其，学习过地毯的编织技法。但没有一种工艺，能像中国古绣这样，既有如此细腻的针法，又有如此丰富的文化内涵——一根丝线，能绣出山水的意境，能绣出花鸟的灵动，甚至能绣出人的喜怒哀乐。”
她的翻译快速地将话语传递过来，每一个字都清晰地落在苏曼卿和顾星晚的耳中。顾星晚悄悄碰了碰苏曼卿的胳膊，眼中满是激动——她们的努力，终于被真正懂行的人看到了。