和李达康分开，孙连城没有上车。
他独自走在深夜的人行道上。
夜风吹过，卷起几片落叶，却吹不散他脑中的那场风暴。
吕州。
这座他从未踏足的城市，此刻在他脑海中，已然铺开成一张棋盘。
一张杀机密布，落子无悔的棋盘。
市委书记余乐天，高育良的忠实拥趸，是摆在明面上的对手。他的每一次发难，背后都牵着高育良的线。
常务副市长庞国安，刘系的人，是潜在的威胁。他会像水底的鳄鱼，隐忍不动，只为等待那个能一击毙命的瞬间。
而最危险的，也最棘手的，是那位市纪委书记，易学习。
田国富寄予厚望的“规矩之刀”。
高育良眼中有意无意的“棋子”。
这把刀，一面刻着“公正”，一面刻着“毁灭”。
用得好，斩尽魑魅魍魉。
用不好，第一个溅血的，就是自己这个握刀人。
放眼望去，竟无一个朋友。
这便是沙瑞金书记送给他的“大好前程”。
孙连城停下脚步，抬眼望向夜空。
他眼底没有畏怯，反而升腾起一种灼人的光。
有意思。
太有意思了。
倘若吕州政通人和，一片祥和，那他这个市长，当得未免太过乏味。
就是要这样的刀山火海，才不枉此行。
他摸出手机，屏幕光亮起。
晚上十点。
公示期，还剩下六天。
这六天，他一个小时都不能浪费。
电话拨给了蒋虹。
“喂，连城？”蒋虹的声音透着几分慵懒，显然是准备休息了。
“是我。”孙连城的声音冷得像铁，没有半分客套，“办几件事。”
“第一，动用你全部的资源，立刻在吕州注册‘智慧盒子’公司，马上启动招聘。”
电话那头的蒋虹明显一愣：“这么急？办公场地还没影呢。”
“租吕州最高档的写字楼，最好的楼层。”孙连城直接打断她，“用最快的速度完成装修，钱不是问题，我要速度，更要姿态。”
“我要让吕州所有人看见，我孙连城，不是孤身一人赴任。”
“我的‘智慧之心’，要比我本人，更早一步在吕州扎下根！”
蒋虹瞬间领会了孙连城的意图。
这是示威！
这是在向吕州官场的所有山头宣告——他孙连城，不是一个可以随意拿捏的空降兵。他的背后，站着整个“智慧之心”计划，是沙瑞金与李达康共同看好的经济引擎！
“我明白。”蒋虹的声音立刻绷紧，充满了执行力。
“第二，”孙连城继续下令，“收集易学习的所有资料。从他参加工作起，每一份履历，经手的每一起案件，每一次公开讲话，包括所有关于他的民间传闻。”
“我全都要。”
“踏入吕州前，我要把这个人，从皮到骨，彻底看透。”
对付余乐天，是权斗。
对付易学习，必须是阳谋。
“好，我立刻去办。”
接下来的几天，孙连城从所有人的视野里彻底蒸发了。
所有饭局，所有宴请，无论真心还是试探，他都以“公示期内，不便见客”八个字，尽数回绝。
手机调成静音，只接特定的几个号码。
李达康那顿饭，是践行，更是敲打。
它像一剂猛药，让孙连城对吕州有了最坏的打算，和最清晰的认知。
整个汉东官场，都见识到了这位新晋市长候选人的冷硬和疏离。
吕州市驻京办主任吉有德，差一点就把孙连城下榻的酒店，当成了自己的办公室。
第一天，他提着几样包装精美的吕州土特产，脸上笑意堆叠。
“孙书记，我们余书记做了深刻反思，您不肯赴宴，是他考虑不周。这不，特意让我给您送点家乡土产，绝对绿色，您尝个鲜！”
孙连城没开门。
门链挂着，只开一道缝。
他的声音从门后传来，客气，却带着冰冷的距离感。
“吉主任，心意领了，东西拿回去。”
“规定，不能收。”
“你这是让我犯错误。”
吉有德脸上的笑意寸寸冻结，提着礼品袋的手僵在半空，最后只能灰溜溜地退走。
第二天，他又来了。