听见：“那书生肩不能扛手不能提，除了识几个字，能顶啥用？”有人往地上啐了口，枪托往雪地里一杵，“依我看，把总是心善，可怜他流落至此，不过是添副碗筷的事——真要论干活、拼刀子，他能顶个屁用？”
金厂的老砂工蹲在溜槽旁抽旱烟，对着后生撇嘴：“文绉绉的，怕是连砂金和石砾都分不清。”连街口卖杂货的老汉都跟人念叨：“乱世里枪杆子才是道理，他那支笔能顶啥用？”
这些碎话像砂金里的石渣子，不显眼，却硌得人慌。刘绍辰像是没听见，每日天刚亮，就揣着个磨得发亮的旧本子出门，背着手在沟里慢慢转。沟里的金场、民团，沟外的村落，他都转了个遍。