着一枚小小的、黑色的棋子，那是他偶尔独自对弈时用的。
阿弃放下抹布，垂下眼：“将军。”
厉霆走进来，脚步声在空旷的阁内回响。
他走到阿弃刚才擦拭的书架前，手指拂过一处刚刚被擦干净、还带着湿意的角落。
“感觉如何？”他又问了这个问题，在这个新的语境下。
阿弃沉默了一下，如实回答：“累。冷。”
真实的感受，无需伪装，也无法伪装。
厉霆对于他这个坦诚的回答，似乎并不反感。
他转过身，看向阿弃，目光落在他因为劳作而微微泛红、沁出细汗的脸上。
“累，是正常的。
冷，也是正常的。”厉霆的声音平静无波，“记住这种感觉。
这才是付出劳力后，应有的感受。”
他顿了顿，话锋微转，带着一丝冰冷的意味：“而安歇时的温暖，饱食后的满足，则是‘赏’。前提是……”
他的目光如同实质，压在阿弃身上。
“……你值得。”
阿弃的心沉了下去。
他听懂了。
劳作之苦，是“罚”的基础。
安逸之乐，是“赏”的诱饵。
而评判他是否值得“赏”的标准，牢牢握在眼前这个男人手中。
他重新成为了那个需要摇尾乞怜、才能获得“解脱”的兽。
只是这一次，他失去了那层扭曲的铠甲，不得不以赤裸的、正常的感知，去承受这一切。
厉霆不再多说，将那枚黑色的棋子随手放在旁边一个擦干净的书架上，转身离去。
阿弃看着那枚孤零零的黑色棋子，在积满灰尘的旧书简映衬下，显得格外突兀和冰冷。
就像他此刻的处境。
病已痊愈，新生已至。
可他却被困在了一个更加清晰、更加无处可逃的规则牢笼里。
他默默地重新拿起抹布，浸入冰冷的井水中。
寒意刺骨。
酸痛蔓延。
这就是他“正常”的世界。