晨光尚在王宫尖顶上镀着薄金，空气里却已浮起一层铁锈味的凉。
莱恩没接那卷猩红丝绒匣。
他只是静静站着，风掀动他左袖焦黑的裂口，露出底下翻卷的皮肉与尚未愈合的青筋斗起纹路——像一道活过来的伤疤。
右手还插在怀中，指尖正轻轻摩挲着那枚幽蓝宝石的棱角，微弱搏动透过掌心直抵心脏，一下，又一下，如同倒计时的秒针。
“证物箱第三层。”他声音不高，却让使者喉结明显一滑，“得先锁好。”
使者没说话，只盯着他那只手——那只手缓缓抽出，掌心托着一枚鸽卵大小、边缘布满蛛网状裂痕的蓝宝石。
光不刺眼，却沉得压人，仿佛攥着一小片坠落的夜空。
莱恩另一只手已从斗篷内袋取出一只巴掌大的水晶盒。
盒身剔透，表面浮着细密银纹，是教廷法务司特制的“缄默封印匣”，一旦闭合，除非用对应波长的星律共鸣器，否则连圣域法师的神识都探不进去。
他当着使者的面，将宝石轻轻放入。
咔哒。
一声轻响，盒盖合拢。
银纹瞬间亮起，如活蛇游走，三圈符文闭环一闪而逝。
【状态：已锁定，非特定波长能量无法读取｜绑定权限：莱恩·凯尔（唯一解密者）】
系统词条无声浮现，幽蓝如冰。
使者瞳孔骤然收缩——他袖中那枚微型星纹罗盘，此刻已彻底停转，指针歪斜指向莱恩胸口，再不动弹。
这不是示威。
这是抵押。
押的是整个王都的账本钥匙，押的是星界债主不敢明抢、只能暗吞的命门。
莱恩抬眸，唇角微扬：“现在，我可以走了。”
马车是王室特备的银鬃独角兽拉的四轮巡礼车，车厢壁嵌着消音符文，连车轮碾过石板的声响都被吸得干干净净。
赛拉菲娜靠在软垫上，银发散在肩头，面色苍白如新雪，可那双眼睛睁开时，依旧锐利如未出鞘的律剑。
她没看莱恩，只望着窗外飞速倒退的梧桐林荫道，声音轻得像怕惊扰什么：“别信他的话。”
“谁？”莱恩问。
“父王。”她终于侧过脸，睫毛在眼下投下一小片阴影，“他最近……不再咳嗽了。”
莱恩没接话，只垂眸，视线悄然落在她颈侧——那道暗红血痕已淡去大半，可皮肤之下，隐隐浮动着一层极淡的灰雾，如墨滴入水，缓慢晕染。
他集中精神。
【状态：王室气运流失中（速率：08/小时）｜灵契反噬进度：23｜血脉链接节点：国王卧室东南角地砖第七块下，埋有‘脐带契约’残片】
莱恩指尖一顿。
不是病，是输血。
不是疯，是透支。
国王在用女儿的命，续自己的魂。
马车拐进太阳宫正门时，阳光忽然被高耸的鎏金穹顶切开，一半照在莱恩脸上，一半沉入赛拉菲娜低垂的眼睫之下。
长廊尽头，一道身影早已伫立。
维克多。
王室大管家，黑袍如墨，银扣似骨，双手交叠于腹前，站姿笔直如尺，连呼吸都像用刻度校准过。
他没看赛拉菲娜，目光只钉在莱恩腰间那柄卷刃长刀“灰律”上。
“见习调查官。”他开口，声线平滑无波，却像砂纸磨过青铜，“按《王宫安全条例》第十七章，所有武装载具须于理政厅外缴验。”
莱恩点头，解下刀鞘，递出。
就在刀柄离手、维克多指尖即将触到鞘扣的刹那——
莱恩瞳孔微缩，系统瞬启。
【身份：星界深度合作者（契约等级：3级·债务代偿人）】
【近期经历：昨夜子时至丑时三刻，守卫国王卧室；期间清理三具侍女尸体（死因：目睹‘镜中影’实体化，认知崩解）；焚毁其眼球，以阻断‘回溯烙印’】
【隐藏词条：左耳后有一枚星纹刺青，实为‘债权监控端口’；当前接收指令频率：每17分钟一次】
莱恩垂眸，掩去眼中骤然翻涌的寒意。
他松手。
刀鞘落入维克多掌心，稳如磐石。
而维克多，也在这同一瞬，极轻微地颔首——不是致意，是确认。
确认那枚蓝宝石，还在莱恩身上。
确认那本账簿，尚未翻开第一页。
长廊尽头，理政厅双扇巨门缓缓开启。
门内金光倾泻，如熔金泼洒。