贝拉了……他们说啊，这世上就不该有完美的东西存在……我会被弄成‘永恒之美’，然后藏到王室地库的最深处……要是有人听到我这段声音，可一定要记住——我不是自己想退隐的，我是被当成祭品的……”
声音一下子就没了。
地窖里安静得吓人。
梅拉妮的脸白得像纸一样：“国家……竟然有这种制度，专门清除艺术家？就因为他们长得太好看、太有才华了？”
莱恩慢慢地闭上了眼睛。
他这时候才明白，弗兰科为啥那么疯狂。
那可不是他个人变态的癖好，而是从父辈那儿传下来的一种信仰——一种被王权和教会一块儿塑造出来的、扭曲的“美学正义”。
他大晚上的就往修道院赶，天还没亮呢，就敲响了伊芙琳嬷嬷的房门。老修女就坐在烛火边上，手里搓弄着一串黑曜石念珠，那眼神深得像个无底洞似的。
“你查的可不是什么案子，”她小声嘟囔着，“那可是在扒王朝的脸皮呢。”
她这一开口啊，就把那三十年前的“美之净化”运动给抖搂出来了。当时啊，有十二个特别厉害的人，全都被安上了“精神不正常”或者“举止轻浮”的罪名，就这么偷偷地给抓起来了。还是当时礼仪院的院长亲自盯着，把这些人做成了活标本，就这么一直放在地底下呢。
弗兰科他爸呀，就是当年干这坏事的人之一。
弗兰科打小就被灌输那种“守护纯粹之美”的说法，把杀人都当成是很神圣的事儿了。
他收集那些受害者的脸，再做成蜡像，这可不是在模仿啥，伊芙琳直摇头说：“他这是在接着干那坏事呢。”
莱恩站在窗户跟前，瞅着远处王宫的尖塔在晨雾里头若有若无的。
可他心里更明白，要是连真相都不敢让大家知道，这世界还谈啥正义啊？
回到教堂之后，他把贝尔托叫过来。
“去找旧港码头。”莱恩压低声音说，“那些退伍的仪仗兵，就是三十年前参与过搬运‘退隐者’棺木的那些老兵，只要还活着的，都给联系上。”
贝尔托眼睛一眯缝：“你是想从这些搬运的人嘴里问出地库入口？”
“不是。”莱恩眼睛盯着桌上的水晶片，声音冷得像冰碴子似的，说：“我得让那些死人，一个一个地‘回’到王都来。”暴雨刚过的早晨，王都的天还是阴沉沉的，就像铅块一样压得人喘不过气来。
街上的水洼里映着灰扑扑的云彩影子，感觉整座城都还在屏着气等着啥事儿呢。莱恩站在伊芙琳教堂后巷的石头台阶上，手里攥着一卷用油布包着的档案。这档案啊，是贝尔托大晚上从旧港码头到处找来的证人证词汇总。
十几个退伍的仪仗兵说的话都被一个字一个字地记下来了，字写得歪歪扭扭的，可每一个字都像刀子一样锋利。他们以前在“美之净化”那晚，就默默地干着搬运的活儿，现在呢，在酒精的刺激下或者从噩梦中惊醒后，终于把憋了三十年的秘密给说出来了。
“有个箱子太轻了，走路的时候直晃悠，里面肯定不是人。”
“办葬礼那天，礼仪官捧着的骨灰盒，是从厨房拿出来的。”
“我可是亲眼瞧见棺材进了地窖，可再出来的时候就剩个空架子了，连灰都没撒。”
这些话本来就该烂在酒馆的角落里，可今天，它们就要戳破那些贵族府邸的高墙了。
天还没黑透的时候，一群穿黑衣服的人就悄悄地开始行动了。有贝尔托的情报人员，梅拉妮找来的流浪儿，还有几个一直相信“真相就该被人听到”的底层卫兵。他们就像夜里的毛毛雨一样，分头行动，悄悄地渗透到王都里每一个有权有势的人家去了。伯爵府啊，侯爵家呀，还有大主教的别院呢……一份份密封得严严实实的档案，就这么被塞进了门缝里，插到了窗棂上，甚至还挂在了守门骑士的佩剑上头。
没谁来敲门通报一声，也不见有啥檄文来宣告。
就只有那张蜡像的照片，安安静静地躺在纸页中间。照片上呢，半张脸浮在井底，那笑容完美得让人喘不过气来，背后还附着一段被抹掉的历史录音副本。
过了三天，王宫的议政厅开了个紧急的闭门会议。
这个平时总是一脸冷漠的皇室旁支继承人啊，这时候眼神可复杂了，手指的关节因为紧紧握着都发白了。
“我爸也在名单上呢。”他压着嗓子说，那声音就像是从嗓子眼儿深处硬挤出来的似的，“第七个啊。里的第七号——诗人埃利安·冯·阿尔特雷。他们说他疯了，写诗去蛊惑少女的心。可他就只是写了一首关于春天的歌呀。”
他拿出了一枚青铜徽章，上头刻着一支折断的羽笔和被荆棘缠着的书卷——这可是冯·阿尔特雷家族失传的文艺图腾呢。
“你要是想把事情闹大，我不拦着你